– Тааак. – в конце концов протянул он и подался вперед, – Сейчас, Ри, ты мне расскажешь все, что знаешь об этом деле. А потом я попытаюсь не наорать на тебя и не разобраться раз и навсегда с твоим Кригером.
– А что сразу «Кригер»? – возмутилась я, покрывая мастера, – Разве я не могла сделать свои выводы на основании...
– Слухов? – язвительно так прозвучало. – Рина, если ты ещё не поняла, я действую в твоих интересах и беспокоюсь о тебе.
Конечно, всё это прекрасно, но он в сложившейся ситуации – не помощник. У него есть Эстер. У меня же... Я справлюсь. Я со всем справлюсь.
– Зачем обо мне беспокоиться, Джинни? У меня для этого есть Кригер, есть отец... Но ты не думай, я очень благодарна, что ты предупредил меня.
– Рина, тьма тебя побери! Ты разве не понимаешь, что происходит? – вспылил он и поднялся с кресла. – Тогда подумай над этим: Кригер тебе рассказывает о каких-то исчезновениях, но ни слова не говорит о том, что разрывать помолвку с Лаутером тебе никак нельзя, потому что лучше нелюбимый, но знакомый человек в качестве мужа, нежели престарелый дар, на которого в своё время никто не собланился, или он уже четырежды вдовец! И попробуй понять почему все его жены умерли в столь раннем возрасте!
– С чего ты взял, что Иен – нелюбимый?
– И это все, что ты услышала?! – едва не взревел он, но вовремя вспомнил, что на дворе ночь и любое слово, сказанное на полтона громче, грозит нам визитёрами, чего ни ему, ни мне не хотелось. Сжав со злостью кулаки, он устало сел и откинулся на спинку, – Рина, ты часом не забыла где я служу? – сердито на него зыркнув, я фыркнула, – Так вот, там учат по малейшим жестам и мимолетным взглядам понять, что чувствует человек, сидящий напротив тебя, что у него на уме. – ой тьмааа! Это на что же он намекает?! Но Юджин сегодня не хотел ни на что намекать, а говорил прямым текстом. – Я наблюдал за вами в столовой, Рина. Ты не выглядела влюбленной в Лаутера. Более того, его прикосновения, как и его присутствие были тебе неприятными. Поэтому и «нелюбимый». Зато хорошо знакомый и понятный.
– У меня есть подозрения, что этот «хорошо знакомый» замешан в происходящем в столице. – недовольно буркнула я в своё оправдание.
– Да-а? И из чего такие выводы? – «принял стойку» Джинни
Признаться? Рассказать, что я думаю на самом деле? Почему бы и нет? Терять мне, как оказалось, нечего.
– Твое присутствие, Джинни. И ты прав, мне действительно больше не с кем посоветоваться, поэтому то, что я скажу, я бы предпочла, чтобы не вышло за пределы этой спальни.
– Клянусь, что информация не просочится за эти стены, если не будет угрожать короне или роду.
– Спасибо. – видеть, как Юджин без сомнений приносит клятву, согревало душу и ранимое сердце без ума влюбленной девицы. – Дело в том, что за день до того, как состоялся разговор в кабинете Его Светлейшества, где был и ты с кронпринцом, у меня был приватный разговор с королем. – я увидела, как друг детства подобрался, словно готовился к прыжку. – Он... не совсем прямым текстом сказал, что моя свадьба с Иеном... в общем, что в интересах короны, если эта свадьба состоится. Потом был спор с тобой и... та пощечина! Юджин, мне очень жаль, что я не сдержалась! Я была на нервах, сообщений от отца никаких, а тут еще и ты будешь жить у меня в доме!.. Мне так жаль... Но именно этот эпизод и открыл мне глаза: король больше не заинтересован в моем браке с Лаутером.
– Хм... Интересное мышление. Но... допустим, я до конца его не понял, что ты имела в виду?
– Ну что же тут не понятного-то?! – не сдержалась от нервозности, и вскочила на ноги – Если бы королю еще был нужен этот брак, то он ни в коем бы случае не прислал неженатого мужчину ко мне в дом. Он этим своим решением бросил тень на меня и на мою репутацию. Невиданное дело! Помолвленная я и... и ты. – едва не проговорилась о его связи со Шлауфами. Как бы там не было, клятву даре Брунгильде я дала и пока не было такой уж важной причины, чтобы я могла её нарушить. Но воспоминание о том, что Юджин... что мы... в общем, оно больно резануло по сердцу и я обратно села на кровать и закрыла лицо руками, да так и застыла. Через секунду почувствовала, как прогнулась кровать рядом со мной. А потом теплые руки легли мне на плечи и я оказалась прижата к его груди. – Вот тогда-то я и подумала, что Иен в чем-то замешан. Просто такую кардинальную перемену в решениях короля я ничем другим объяснить не могу.
– Ри, малышка, успокойся, все будет хорошо. – банальные утешения Юджина подействовали на меня еще хуже: