Досчитав до десяти, столько времени понадобится, чтобы не спеша покинуть мои комнаты и выйти в коридор, я достала из полой тумбы, на которой возвышалась стопка чистых полотенец, два маленьких кинжала в ножнах. Быстро засунув их за голень сапожек, в которые была обута, распрямилась и посмотрела на себя в зеркало. Да уж, вляпались мы все, Катарина, ох как вляпались! Расстегнула несколько верхних пуговок на блузке, открывая шею. Поморщилась. Всем хорош этот дорожный костюм: теплый, удобный и мне к лицу. Единственный недостаток – закрыт наглухо! Спасибо Джинни и кронпринцу – по их вине в моде скромность! Но мне нужно, чтобы тюремщик мой расслабился, для этого придется немного оголиться, пусть нерадивый тюремщик думает, что я решила его соблазнить.
– Не сбежала? – от неожиданности я подпрыгнула, уронив при этом полотенце. Смерила парня укоризненным взглядом, отметила, что в руках у него уже был бокал (нужно будет сменить оскверненный сервиз!) ответила:
– Я же обещала. – вышла из ванной и присела на стул, – Налей и мне, пожалуйста.
– Не положено. – сделав внушительный глоток, он занял кресло у выхода из спальни. – Небось, много качественного выпила за свою жизнь. А я впервые. Так что, увы, тебе сегодня не светит.
– Негодяй! – процедила с отвращением.
– Поосторожней со словами, красавица, – подобрался он, отпил ещё раз, – Могу и к кровати привязать. Так что… у-аааах… пользуйся моей добротой… Уа-уа-уууааах! – откровенно зевнул этот остолоп и, выронив бокал на пол, забрызгав при этом ковер остатками вина, захропел.
Теперь я времени не теряла. Метнулась к выходу из своих комнат, закрыла на ключ и на щеколду дверь и только потом достала нож и разрезала веревки. На это у меня ушло около минуты. Потом связала горе-захватчика, не забыв вставить ему кляп в пасть, чтоб храпом своим не привлек внимание подельников. На плечи накинула вамс, а юбку-брюки сменила на тренировочные штаны – намного удобней. Меч свой отыскала в тайнике у двери, в столе взяла несколько мешочков с травами, а на лицо повязала платок, пропитанный нейтрализирующим составом от многих своих снадобий, что хранился в кулоне, который я никогда не снимала.
Сняла со смежной с Юджиновой комнатой двери засов и прошла в его гостиную. Темно. Тут никого нет. Это к лучшему. Закрыв за собой и эту дверь, я выскользнула в наполовину темный коридор. Пока что пусто. Чтоб не искушать судьбу, вытянула толченую в порошок травку из одного мешочка и щедро посыпала ей в коридоре. Теперь все, кто остался на втором этаже, уснут здоровым сном на несколько часов. Подошла к лестнице, холл так же встретил меня тишиной и темнотой. Ох, если бы я не очнулась связанной и не встретила того парня, подумала бы, что дом просто спит!
Аккуратно переступила скрипящую ступеньку, спустилась вниз и наконец-то смогла расслышать голоса. Две разные компании. Одна из них, рангом попроще, сидела на кухне и подчищала наши провианты. «Проголодались, наверное! Сколько сил, бедняжечки, потратили на то, чтобы пробраться в дом!» язвительно подумала я и прильнула к противоположной двери, что вела в одну из гостиных. Оттуда доносился недовольный голос. Ещё один звучал насмешливо и иронично. Прислушавшись, в последнем узнала Кригера и едва не запрыгала на месте от радости: жив! С ним есть надежда! Осталось только понять, как его можно оттуда выкурить... Хм, а это не такая уж и плохая идея!
Вовремя скрывшись за гардиной, я наблюдала, как из гостиной вышел мужчина и стремительной поступью направился в столовую. Как только за ним закрылись створки двери, злой голос вызверился на мирно ужинающих. А спустя всего минуту оттуда опрометью вылетели пятеро в форме гвардов. Кольнуло в сердце и сдавило дыхание от увиденного: форма гвардов была наша! С родовым гербом Ниедемар, искуссно вышитым на спине! Едва подавила желание выскочить с убежища и ввязаться в неравную схватку с предателями.
Тем временем «гварды» и их теперешнее начальство исчези вночи, не забыв напустить в холл мороза. Я прытью бросилась на кухню и, вытащив из едва тлеющих углей чайник, незаметно добралась в мою любимую гостиную с камином, которая имела с оккупированной одну общую стену с маленьким секретом. Не зажигая свет, накрошила в чайник сон-травы, высыпала содержание одного бумажного пакетика и отмеряла пару капель катализатора. Подошла к камину, закрыла клапан домохода и подставила под нее сусуд, чтобы «носик» был строго под вытяжкой. Хорошо, что зима, и камин этот практически всегда зажжен, иначе было бы трудновато воплотить мою задумку. Чайник начал закипать, и тоненькая струйка пара поднималась вверх, но, наткнувшись на преграду, попыталась найти другой выход... Стараниями строителей он был и заканчивался двумя небольшими отверстиями у плинтусов в соседней гостиной. Осталось только ждать. Что я и сделала, оставив чайник подвешенным над огнем, а сама спряталась опять же за шторами. Отсчитав пять минут, я заметила, что голоса в соседней комнате стали тише и немного спокойней. Еще через минуту сонно-парализующее, но очень быстротечное состояние жертв, унюхавших пары этого варева, подействовало в полную силу и я, со всеми осторожностями вернулась к мастеру.