– Если бы на то была моя воля, я бы тебя запер в доме и не выпускал бы до весны. – вот и весь ответ. И думай что хочешь!
– Хорошо, я поняла. Рассказывать мне ты не хочешь, но я больше склоняюсь к варианту, что не можешь.– я направилась к выходу, но прежде, чем открыть дверь, повернулась и добавила: – Я разберусь, что здесь происходит и каким боком я оказалась во всём этом замешана. Но, тем не менее, помощь мне нужна. Ты знаешь, о чем я.
Папа утвердительно кивнул головой и опять углубился в документы. Тихонько прикрыв дверь в кабинет, я направилась к себе, твердо решив написать ещё одно письмо Иену – от него до сих пор не было никаких новостей. И это меня беспокоило больше, чем все дворцовые интриги.
Глава 4
Утром, ни свет ни заря, меня разбудила Мира, начав сбивчиво объяснять, что прискакал гонец из дворца с приглашением на завтрак в узком кругу.
– Во дворец? – все еще пребывая в нежных объятьях сна промямлила я.
– Да, дарина. К девяти нужно уже быть там.
– Мммм... – еле разлепив веко, посмотрела на всклоченную девушку, ее видать тоже разбудили недавно. Сладко потянулась, зевнууууулаааа со вкусом, и только тогда спросила:
– Мммм.. а который час?
– Без четверти семь, дарина. Пора вставать.
– Ммм... – закрыла глазки, еще раз зевнуууулаааа... А потом вскочила, как ошпаренная! – Без четверти семь?! Что же ты меня раньше не разбудила?!
– Как только получили сообщение, сразу же и прибежала к вам! Ванна уже готова...
Но я уже ее не слушала, а на всех парах мчалась к заветной двери, где меня ожидала горячая вода для купания. Времени катастрофически не хватало! Только до дворца ехать около получаса!!! А еще же нужно помыться, соорудить прическу, подобрать наряд...
– У нас цейтнот! – взвизгнула я, плюхаясь в горячую воду, – попроси Оли подготовить кремовое платье с рюшами, и бежевые полусапожки на каблуке. И да, пусть принесет мне стакан сока в комнату и пару бисквитов, я не хочу появляться во дворце на голодный желудок!
Когда Мира передала мои пожелания стоявшей у двери в ванную девушке, я уже вовсю полоскалась в воде, то и дело взбивая пену душистого мыла на волосах. Мне помогли потереть спинку и смыть излишки пены, потом, сполоснув еще раз, меня замотали в махровый халат, а на голове соорудили башню с полотенца – в комнате было холодно, ведь каждое утро все окна открывались нараспашку, чтоб запустить свежий воздух. И минусовая температура за окном тому не была помехой.
Пока сушили волосы, пока создавали что-то невероятно высокое и воздушное на голове – я съела свой ранний завтрак с бисквитами, потом оделась и была готова выезжать.
– Молодцы, дарины, мы справились вовремя! – похвалила я горничных, от чего те против воли зарделись. – Мира, тебе нужно переодеться, поскольку у тебя вся одежда мокрая. Спасибо, что помогла мне помыться. После того, как распорядишься насчет уборки, до обеда можешь быть свободной. Оли, – обернулась я к другой горничной, – у тебя есть пять минут на то, чтобы поменять платье на парадное. Ты мне нужна будешь во дворце.
Кивнув, обе ушли выполнять мои распоряжения. Ровно через пять минут, Оли меня ждала у подножия лестницы в парадном наряде: синее шерстяное платье с корсетом, с одной довольно легкой нижней юбкой и высоким, до самого подбородка, воротом. Справа на груди и сзади на всю спину, вышитый желтыми и золотистыми нитями герб рода Ниедемар: молот, сабля и три стрелы на фоне солнца с двумя огненными коронами. Само солнце – символ нашего королевства, а две огненные короны – две ветки королевского рода. Их ввели давным-давно, когда у короля родилось два наследника. Обычно у монархов рождается только один ребенок, вот и решили увековечить, узрев в случившемся благословение светлых богов. К сожалению, один из принцев погиб, так что после того случая только две короны и напоминают о чуде.
Укутавшись в теплые плащи, мы вышли на улицу и быстренько запрыгнули в ожидающую нас карету. На подъезде к главным воротам нас нагнал всадник на вороном коне и, не сбавляя скорости, промчался в сторону дворца. Четверка лошадей в нашей упряжке заволновалась. Самый молодой (и самый дурной) конь встал на дыбы, но был быстро «успокоен» кнутом.
– Не сметь бить животных! – гаркнула я кучеру, на что тот довольно неуклюже пролепетал извинения, но не смотря на это, произошедшее оставило неприятный осадок в душе. Без того паршивое утро стало еще более паршивым. Если поначалу я могла успокоить себя тем, что приглашение во дворец на завтрак в узком кругу, было просто очередным капризом Его Светлейшества, то теперь я так не думала. Предчувствие надвигающейся беды не оставляло меня в покое с того самого момента, как нас обогнал таинственный всадник. Но если подумать чуточку лучше, то ощущение беды не оставляло меня с того самого момента, как меня вызвали в столицу.