– А не от него ли ты случайно слышала о волнениях? – вроде бы между прочим спросила дара.
– Что вы, Софи! К моему огромнейшему счастью, мы с дарином Юджином только здороваемся по утрам! Я вообще пытаюсь ему на глаза реже попадаться!
– Но ты могла и случайно услышать, когда он с кем-то говорил. Нет? – настаивала интриганка.
– Увы, нет. Он облюбовал себе кабинет в дальнем крыльце. И слава Богам! Не вижу его и не слышу, только и знаю, что он где-то там окопался. – поделилась я «по секрету».
– Не ладите вы со средним Майером... – укоризненно покачала она головой, мол «глупышка, такой кладезь информации от себя отталкиваешь!»
– Софи, я вам больше скажу, мы не то что не ладим, мы друг друга терпеть не можем. Еще с детства. – пришлось поведать историю знакомства с семейством министра финансов и некоторыми искаженными фактами того давнишнего лета. – Так что занудой и задирой он был еще тогда. Чем и заслужил такое отношение. И знаете, ни секунды об этом не жалею. Особенно в виду того, какая молва о нем идет во все стороны нашего немаленького королевства!
Обсудив с дарой еще несколько пикантных сплетен во главе с Джинни, мы тепло распрощались и я впорхнула в уже поджидавшую меня карету.
– Всё обсудили? – тут же спросил меня Юджин, с подтекстом «всех ли вы обсудили». Мило улыбнулась, оставив без комментария сказанное и уставилась в окно. – Рина, ты плакала?
Натянуто и с ноткой переживания спросил. На душу словно бутылочку бальзама вылили. Но когда я опять промолчала, он склонился ко мне и, взяв подбородок, резко развернул лицо к себе. Близко, слишком близко мы находились друг от друга. Дыхание перехватило, а его глаза словно заглядывали в самые потаенные уголки моего разума. Он облизнул свои губы, а по моей щеке сбежала слеза.
– Рина, ты почему плачешь? – тревожно спросил он. – Что случилось, малышка Ри?
– Зачем ты так со мной поступаешь, Юджин? – всхлипнула я.
– Как? – немного опешил он, – Что я сделал не так?
– Ты делаешь! – всхлипнула еще раз, – Не успела моя помолвка пойти прахом, как ты уже пытаешься меня соблазнить!
Юджин громко рассмеялся. Отстранился, не прекращая хохота, а вновь посмотрев на меня – взорвался еще более громким весельем.
– Ри, моя маленькая, глупенькая Ри, я даже не думал этого делать!
– Да? – зло сузила я глаза, – Даже не пытался, говоришь? Тогда с какой бездонной тьмы ты ко мне прикасаешься? Почему прикасаешься к моему лицу?
– Глупышка... – начал было он, но я перебила (фи –фи, как некрасиво!):
– Эта глупышка после ещё одного подобного жеста пойдет напрямую к Его Светлейшеству, понял?
– И что ты ему скажешь, Рина? Как влепила мне пощечину?
– Да. – если Юджин и удивился, то виду не подал. – Не забуду рассказать о ещё одной пощечине, когда ты ворвался в мою личную спальню, а я была помолвлена и даже и не думала тебя приглашать. А еще добавлю, что ты меня шантажируешь.
– Ничего не забыла? – спросил он даже не пытаясь скрыть своей ярости. Получив утвердительный кивок, тут же добавил: – А ты помнишь, что тебя ждет в случае, если о рукоприкладстве узнают?
– Не волнуйтесь, я все прекрасно помню. Но лучше уж так, чем терпеть твои постоянные выходки! Посмотри, до чего ты меня довел? – обвела рукой свое осунувшееся лицо «приятного» сероватого цвета (специально ради Софи «прихорошилась», но и сейчас это было мне на руку). – Ты думаешь, мы с Иеном разорвали помолвку просто так? Я из-за твоих выходок спать нормально не могу, переживая, что ты ворвешься в мою комнату и надругаешься надо мной! Есть не могу, потому что постоянно твоя наглая физиономия мелькает, и напоминает, как много я тебе должна! Все эти твои собственнические штучки, вроде облапывания! Думаешь, просто из-за твоего присутствия Иен меня бросил? Нет, дорогой мой Джинни, это произошло только потому, что ты своим присутствием истощил меня и мои нервы настолько, что я теперь кажусь больной старухой! – слезы вновь катятся из глаз, – Из-за тебя, и только из-за тебя я буду считать себя счастливицей, если какой-то старый кривоногий дар захочет подписать брачный контракт, потому что кроме них на меня больше никто не взглянет, а если и взглянет, то только из-за приданного!
– Ри... – попытался что-то сказать он, но я опять его перебила (благо карета уже въезжала на территорию поместья):
– Я тебя ненавижу, Джинни. За эти несколько дней ты разрушил всю мою жизнь.
Выскочила наружу, не ожидая, пока мне подадут руку, и стрелой влетела в дом. Закрывшись в своей комнате, проверила засов на смежной двери. Закрыт, слава Богам. Только потом вошла в спальню и устало упала на кровать.