Парень, сидевший там, сказал ему, улыбаясь:
- Вы проходите, но госпожа пока не принимает. Вы подождите немного в фойе.
Но Кролас, по журналистской наглости, расположился не при входе. А развалился в глубоком мягком армчеаре следовавшего за фойе визаж-холла. Здесь были выставлены голографические изображения причесок, одежды и прочего аксессуара на любой вкус и в любом стиле - от флайер-костюма до гросс-подиум фэнтези аксессуара. Кроме светящихся витрин, остальное помещение утопало в полумраке.
Иоганна не очень интересовали модные "прикиды". Он достал из кармана самовоспламеняющуюся сигарету "Вечерний Ростов" и, дунув в неё, закурил, выпуская кольца дыма в противоположную от врана сторону.
Прошло немного времени, и в помещение влетела запыхавшаяся девушка. Вначале, в полумраке холла, Иоганн принял её за посетительницу, не разглядев в полумраке лицо. Но потом к ней откуда-то выбежал маленький пушистый лисокотёнок, выскользнув чуть ли не из-под ног Кроласа, и начал тереться о ноги мордочкой. И тогда он понял, что это и есть хозяйка ателье.
Она подхватила на руки лисокотёнка и приблизилась к посетителю, сидящему в армчеаре. Теперь, вблизи, он узнал её, как всегда узнавал в любом наряде. Эти выразительные черные глаза, вопросительно-поднятые ресницы, задорная чёлка и хрупкие руки с тонкими пальцами явно выдавали Линду Аувербах.
Увидев Иоганна и бегло осмотрев его джинсы и ковбойку, она, видимо, сразу поняла, что это - не клиент её "Супер выхода" и строго спросила:
- Вы из газеты? Журналист?
Он молча кивнул. Зачем скрывать очевидное?
- Тогда вы, наверное, Иоганн Кролас?
- Да, но почему вы меня узнали? - спросил он.
- Просто, я читала все заметки о себе, какие мне попадались. Везде - сплошные помои. И только Иоганн Кролас всегда писал обо мне с плохо скрываемым интересом и симпатией.
Иоганн слабо улыбнулся.
- Как вы меня нашли? - спросила Линда. - Не скажете же вы, что попали сюда случайно?
- Не скажу, - ответил он двусмысленной фразой.
- Понятно. Впрочем, не важно. С сегодняшнего дня я не прочь снова дать интервью. По одной простой причине: за мной следят. А я не хочу просто взять и внезапно исчезнуть. Да ещё и так, что меня никто и искать не будет.
По тому, как нервно она поглаживала лисокотёнка, Иоганн понял, что Линда была взволнована не на шутку. Затем он достал из кармана небольшой прибор и нажал на нём кнопку активации. На минуту у них обоих заложило уши, а потом всё стало по-прежнему.
- Что это? - спросила Линда.
- Вы не знаете? Никогда не пользовались? Это гиперблокиратор "Секрет". Мы, журналисты, нередко пользуемся такими игрушками, когда хотим, чтобы о нашей беседе никто не узнал. Такое устройство блокирует все подслушивающие и подсматривающие аппараты. Создавая "фон": видимость или слышимость какой-нибудь звуковой или визуальной заставки. У меня, например, фонит ругань и показ зверского мордобоя. Мы часто прибегаем к этой "штучне", ведя с кем-нибудь, к примеру, финансовый договор о неразглашении...
- Предельно понятно, - Линда поморщилась.
- Нет, вы не так меня поняли. Я не буду требовать с вас денег за молчание. С вами я хотел бы поговорить секретно для вашей же безопасности. Я помещу в газету только те сведения, которые вы разрешите...
- Ладно. И... Знаете, за мной следят. С недавнего времени. И сейчас за мной следовали неизвестные... Я всегда была смелой, пускалась в странные развлечения...
- Вы играли с огнем...
- У меня была защита: люди моего дяди. Он всегда меня охранял... И баловал. Но сейчас... Мне очень страшно, - голос Линды задрожал.
- Вы боитесь тех, кто начал следить за вами?
- Я их очень боюсь. Когда они на меня смотрят. Прямо в глаза.
- Как они выглядят?
- Ничего особенного. Бритоголовые. В серых плащах из кондиционфлэша, с капюшонами. Но можно ли вам верить? Вы действительно Иоганн Кролас?
И тут из-за плеч Иоганна слетел сидевший в тени и до этих пор не замеченный Линдой вран.
- Вер-рь ему. Он - честный пар-рень. Он - Кр-ролас. Это я говор-рю. Вр-раны никогда не вр-рут.
- Откуда у вас - вран?! - удивилась Линда.
- Я его выбр-рал, - ответил вран за Кроласа, а затем добавил:
- Я ср-разу догадался, из какого ты племени.
- А я этого сама не знаю, - смутилась Линда. - Я из каких-то дальних пейзан, наверно.