— Ксюш, — на балкон вышла Соня, окутав поникшую девушку ароматом дорогих духов, — ты прости нас. Ты сама вправе решить, как для тебя лучше, но, блин… у него семья, понимаешь? Так мало того, вы ещё даже не поговорили. А вдруг он разобьет тебе сердце? Да и если так подумать — имеет полное право, чего уж там. Вот ты сейчас ничего не видишь и не слышишь, но это не значит, что и он испытывает то же самое. Он держится на расстоянии и правильно делает. Не нужно оно ему… и тебе не нужно. Так что давай, кончай грузиться, и погнали в клуб к мальчикам.
— А вот и наши красотулечки! — заорал Тимофей, встречая с распростертыми объятиями появившихся на горизонте девчонок.
Ксюша поздоровалась с ним и кивнула Васе. Витя подвинулся ближе у краю, освобождая для неё место.
— Какая ты краси-и-ивая, — прошептал, склонившись к её щеке в приветственном поцелуе.
— Спасибо, — смутилась, опустив длинные ресницы. Соня действительно постаралась на славу, вырядив её в приталенное платье тёмно-бирюзового цвета. И всё было бы ничего, если бы не вызывающе открытая спина. Хорошо, хотя бы грудь полностью зачехлена специальными кожаными вставками.
Витя придвинулся к ней и прошелся ладонью по оголенным участкам кожи.
— Не слишком ли откровенно? — едва уловимо прикоснулся губами к ушной раковине, вызвав недовольный возглас.
— Не слишком, Вить. Это всего лишь спина. Расслабься.
— Хм, — хмыкнул, продолжая терзать несчастное ухо. Знает ведь, как она звереет от одного только дыхания в его сторону. — Должно быть, ты ни разу не видела своей спины, если так беспечно просишь расслабиться. А я уверен, что у половины присутствующий здесь мужиков уже встал на твою родинку, и это я не говорю об остальном.
— Скажешь ещё, — поерзала на диване, стиснув бедра, словно говорили не о спине, а о белье.
— Тебе этого не понять, — продолжал нашептывать, сканируя помещение потемневшим взглядом. — Ты не мужчина, чтобы реагировать на подобное.
Возможно. Когда смотрела на себя в зеркале, то и подумать не могла, что его так переклинит от оголенных лопаток. Это ведь спина! Не грудь, и уж тем более не задница. Длина платья доходила до колен, выгодно подчеркивая округлые бедра и тонкую талию, а дальше… всё как у всех.
— Эй, народ, — вмешался в их дискуссию Тимофей, — что пьем?
— Я знаю, что будешь пить ты! — одернула его Ира, чем вызвала у присутствующих смех. — Сок, дорогой. А нам, пожалуйста, парочку коктейлей и бутылочку виски.
— Ребята, пейте что хотите, я угощаю, — улыбнулась Ксюша, радуясь, что удалось соскочить с неприятной темы.
— Ксюха, я поздравляю тебя с окончанием учёбы, — пророкотал Вася, приобнимая Соню. — Я помню все твои траблы с поступлением, сколько было потрачено нервов и сил. Не важно, когда ты получила диплом. Важно — что ты добилась этого сама. Пускай он сослужит тебе хорошую службу и принесет карьерный рост.
— Все слышали? — подмигнул Тимофей. — За это и выпьем. За продвижение по карьерной лестнице и повышение зарплаты!
Все рассмеялись. Что-что, а о повышении зарплаты Ксюше нечего переживать. И так получала самую высокую. Соня в этом плане её не обижала.
Потом последовало ещё несколько тостов. Витя рассказал смешные истории, произошедшие с ним во время учёбы. Ира переняла эстафету, поведав, как проходила её защита на второй день после свадьбы. Тогда вся кафедра отмечала, так что на защиту все заявились в подвыпившем состоянии.
Ксюша смеялась со всеми, сумев, наконец, расслабиться. Хорошо ведь. Что ещё нужно? Ненадолго задумалась, посмотрев на Витю. Он тоже посмотрел на неё. Улыбнулся. И тут же в его руках мелькнула бархатная коробочка. Ксюша зачаровано проследила за ней, судорожно сглотнув.
— Витя, не стоило, — растерялась, посмотрев на подруг. Те ободряюще закивали, толкая друг дружку локтями.
«Боже, только не кольцо. Только не кольцо. Ведь он ещё не вернулся с поездки? Какой виток? Я не готова!»
Но вместо кольца на дне бархатной коробочки красовались изысканные серьги в виде миниатюрных кленовых листьев.