- Уверена? – недоверчиво протянул мой бывший.
- А ты? – подняла я бровь, удобнее облокачиваясь на Женьку.
- Ты слишком много о себе думаешь! – фыркнула водяная. – Каков шанс, что око Провидицы было приковано к тебе? Зачем вообще за тобой следить?.. Обычная недоучка-«неудачница».
- Один к тысяче, или даже миллиону, - покорно кивнула я, пропустив мимо ушей обидную колкость. – Но он есть, а значит, этот вариант мы тоже не можем исключать.
- Если нас видели через Провидицу, то наш вопрос и, соответственно, попаданцы – уже не новость для Верховного, - угрюмо заметил Немиров.
- Провидица… Это плохо. – Фраза Димки повисла в воздухе.
Провидица – единственная женщина с даром видеть будущее, «ибо сей дар есть подарок и проклятье, бременем знать, что грядет, лежащее на вечно молодых и чистых плечах». Говорят, это значит, что пока Провидица чиста и невинна, она сможет применять и контролировать свой дар. Но правда ли это – спросить пока еще никто не отважился.
И фишка даже не в этом. Провидица не может врать на прямые вопросы, а Верховный всегда знает, что спросить, чтобы получить максимум информации. Старый хрен!..
У меня сжались кулаки, тело напряглось, и Женька, списав все на обиду за напоминание давно забытого прозвища, обнял чуть покрепче.
«Неудачница»…
После аварии, в которой погибли родители и брат, мой дар проявился лишь однажды. Тогда, в тринадцать лет, я долго сидела у окна и не могла понять, почему же мне так плохо, как будто чего-то не хватает?.. Вроде и дедушка здесь, и конфеты рядом, и книжки любимые лежат рядом с любимыми игрушками тут же – под рукой… Но плохо. Из подъезда, напротив которого находились наши окна, стала выходить семья: отец с непослушными русыми кудрями, мать с яркой, заразительной улыбкой, мальчик лет восьми с копной отцовских волос и девочка лет четырех в смешном голубеньком сарафанчике…
Почему он показался мне смешным, я так и не поняла. Не успела.
Перед глазами резко потемнело, мелькнула картинка: вот какой-то дядя подкидывает меня на руках – его серые глаза смеются. Вторая: вот женщина с непослушными, рыжими волосами смотрит в зеркало, в которой отражаюсь я – с какой-то косичкой – и она в зеленом платье. Третья: мальчик с темно-русыми волосами и красным от натуги лицом надувает шарик, завязывает его ниткой и со счастливым видом протягивает мне – на огромном голубом шаре видна цифра четыре…
Четвертая… Слезы градом покатились по щекам, я громко закричала, хватаясь за голову и пытаясь убрать ее из головы, вытряхнуть, выбить, как ненужную, нежеланную… На улице начинается ураган, еще минуту назад прозрачное, голубое небо без единого облачка затягивается черными, грозовыми тучами, а вдалеке грохочет гром. Поднимается шквальный ветер, деревья гнуться к земле. Семья спешно возвращается, все забегают в подъезд, отец забегает последним, хлопая тяжелой дверью…
Четвертая. Я и брат на заднем сидении, мама рядом с папой-водителем. Брат мне что-то показывает, и мы смеемся, привлекая внимание родителей. А впереди грузовик с бревнами потерял управление…
Родителей и того водителя убило мгновенно – столкновение было лоб в лоб. Грузовик перевернулся и оказался у нас на крыше, которая, не выдержав, рухнула, придавив нас с братом. Но ему было хуже: с моей стороны, по счастливой случайности, положили меньше бревен…
Когда приехала скорая, я была без сознания, деда рассказывал, что чуть не умер, думая, что никого из нас не осталось. Но мое сердце билось, пусть тихо, редко, слабо и не ровно, но билось – упорно боролось за право на жизнь.
Все это мелькнуло перед глазами. Слезы мои уходили в рубашку деда, который накрепко прижал меня к себе. Там, на улице падают деревья и лопаются провода. Свет мигнул и погас.
Вот что это за чувство было: я просто все забыла. Память посчитала, что лучше она это вычеркнет, чем оставит калекой на всю жизнь…
- Деда…
- Я знаю, ребенок, я знаю. Теперь ты тоже знаешь…
Погода тогда не поддалась моему обратному зову. Я пробовала, несколько раз, когда окончательно пришла в себя. Природа успокаивалась сама.
А потом был наш интернат и входной экзамен. Который я с треском провалила. Да, от меня шло магическое излучение, но я не смогла вызвать свой дар. Все учителя отказались брать меня в группы, так как «незачем тратить время на пустышку», а Верховный уже подписывал документы об отчислении…
Но Владимир Николаевич взял меня в свою группу, туда, где обучались середнячки. До десятого курса мы шли сплошным потоком: как маги, так и медиумы. Именно там ко мне и прицепилось прозвище «неудачница», потому что я примерно полгода безуспешно билась над простеньким заклятьем вызова собственного дара, что остальные успешно проделывали уже на третьем-четвертом занятии. Однако Владимир Николаевич всегда поддерживал, пусть иногда со стороны казалось, что он готов убить меня, но он никогда от меня не отказывался, направляя отеческими подзатыльниками на поворотах…
Там я познакомилась с Андреем Макаровым, он был главным задирой и частенько подтрунивал надо мной – «мелкой неудачницей и бездарщиной» - и Олесей, которая в этом возрасте была чуть-чуть пухляшом. На этой почве мы и сошлись с ней. Но дружбы и понимания хватило до восьмого курса, нам тогда едва исполнилось двадцать один.
Андрей стал ловеласом, идя по стопам старшего брата, который приметил меня «исключительно как предмет обожания своего вечного и горячо любимого соперника», Побережного то бишь. «Горячо любимый соперник» был единственным, кого я к себе подпустила из старшекурсников. Вскоре, Макаровы показали себя с другой – положительной – стороны, и мы стали неплохими приятелями. В их группе обучался еще один маг – Немиров Евгений – «няша-обаяша», как его звал Димка, который был вечным амортизатором между двумя лидерами.
А на десятом нас сформировали в круг, как единственных подходящих во всем потоке. Так и началась наша странная дружба. Порой мне кажется, что если бы не прихоть судьбы, мы бы даже не заметили друг друга…
***
Женя потеребил сонно дернувшую ногой девушку.
- Не буди, пусть поспит, у нее здесь сеть Вюрца, «Кошачий глаз» и…
- Нет, «Жало смерти» поставил я, - прервал Диму его «любимый соперник». – Не ее уровень.
- Мы можем идти уже? – капризно высказалась вторая девушка в компании. – Здесь душно!
Макаров-младший молча распахнул перед ней дверцу купе во всю ширь. Леся поднялась и гордо прошествовала мимо парней. Дверь с тихим щелчком встала на место, отрезав водянку от компании магов. Но ломиться магичка сочла ниже своего достоинства, поэтому, держась начеку, пошла в их купе.
Немиров с тяжким вздохом подложил под шею подушку, утянутую испод ног Тройской. Та тихо выдохнула и поглубже уткнулась носом в локтевой сгиб.
- Нужно ее защитить, - вдруг тихо выдал Андрей Макаров.
- Ты думаешь, она уйдет с ними? – забеспокоился его брат.
- Она спала с Динаром, - спокойно повел бровью второй Андрей.
- Это правда, - кивнул Женя. – На подушке есть его запах.
- Это не гарант…
- Она бросится на их защиту! – громче выдал Побережный, теряя самообладание.
- Друг, ты все еще?.. – Женя не закончил. Да все и так поняли.
- Как сосунок малолетний, - тихо хохотнул Дима.
- Отвали!
- Тихо, - двинул рукой Немиров, и вечных соперников практически бесшумно хлестнуло по лицу ветром. – Для наложения заклятья нужна и ее сила, если мы хотим, чтобы оно было полным.
- Еще Леся потребуется, - подал голос младший из Макаровых.
- Они обе будут против, - покачал головой Побережный.
Все кивнули. Одна не захочет помогать другой, вторая не захочет подобного, наверняка сочтя это постыдной слабостью…
- Можно попробовать наложить поодиночке, но разные, - пожал плечами Дима.