- Как бы перехлеста не вышло… - нахмурился Женя, у которого стояла твердая пятерка по «Теории и практике защитных заклятий». – Если он будет, мы только навредим – заклятья будут тянуть ее резерв.
- Что ты предлагаешь? – возмутился Макаров Андрей, все предложения которого подверглись критике.
- Быть рядом, - сказал второй в компании Андрей.
- Чувак, я все понимаю, ревность и далее по списку, но Анька тебе уши оторвет, если ты все время будешь рядом с ней, или – не дай бог – она о чем-то догадается! – усмехнулся Дима и неожиданно подался вперед, показательно дернув огневика за ухо.
- Гад! – рыкнул Побережный, да так прочувственно, что спящая девушка мгновенно проснулась и подскочила из положения лежа, макушкой заехав Жене под подбородок.
- А, чтоб тебя! – выругались они одновременно, потирая ушибленные места.
- У вас что тут за консилиум ловеласов собрался? – грозно сдвинула Аня брови.
- Да вот судим-гадаем, как нам потенциальных соперников домой выкинуть, - не сдержался ее бывший.
- А-а-а, - задумчиво протянула девушка и неожиданно рявкнула: - Тогда пошел вон отсюда, шарлатан-самоучка!
- Ань!..
- Дим!..
- Давай не будем, а?
- Хорошо, ты можешь остаться.
- А почему только он?! – возмутился брат «прощенного».
- А может это… в картишки? – в тишине тихий Женин голос прозвучал веско и ясно.
- А давайте! – поддержала грозовая.
- На раздевание, - мрачно буркнул огневик, ловко вытягивая из заднего кармана Женькиных джинс замусоленную колоду потрепанных годами карт.
Его шуточное предложение было поддержано на «ура!», и через три часа проводница, привычно разносившая чай-кофе и с гаденькой ухмылкой заглянувшая в купе к юным магическим дарованиям, с воплем неожиданности вылетела из игорного притона при виде четырех раздетых до трусов парней и полностью одетой девушки, вокруг которой валялось снятое добро.
Глумливый хохот «проклятых богами» магов еще долго летел ей вслед, для всех остальных пассажиров скрытый сетью заклятья Вюрца.
========== Глава 7. Первый блин, то есть маг, комом… ==========
От вокзала добирались на такси. Попаданцы теперь вообще ничему не удивлялись, лишь иногда синхронно поднимая брови. Я им ничего не объясняла, не до этого было. Меня волновал Верховный.
Итак, Верховный, или Универсал, или Морозов Ипполит Иванович, или Верховный маг-универсал Ипполит Иванович Морозов. Студенты называли его полным статусом, учителя обходились без «мага-универсала», а вот Владимир Николаевич и без «Верховного».
Мерзкий, склизкий, прожженный интриган, который задаст фору даже знаменитым отравителям Медич… Он не любил наш круг, особенно Диму, Андрея Побережного и меня. Потому что мы не прогибались под его волю. Высказывали свое мнение громко, четко, вслух. Добивались поставленной задачи. И Дима был сильнее – не только по резерву, но и по контролю. И он был молод. Вот, что особенно не нравилось Верховному – его срок уже подходил к концу.
И теперь нам полагалось выпросить у него кольцо Мерлина или хотя бы доступ к Книге рода… Я зло фыркнула. И почему далларийцев занесло именно сюда?!
Резиденция Верховного и вообще гильдии магов находилась за городом, в сорока километрах, если быть совсем уж точной. За окном довольно новой «Toyota» быстро проносился довольно однообразный пейзаж, радовавший разве что своей зеленью. Светило солнышко, на небе были перьевые облака, и вообще здесь была на редкость мирная картина. Разве что легкий фон магии ощущался даже здесь… Неужто к нашему приезду так готовятся?
Такси остановилось у самых ворот, полностью сделанных из бронированного железа. Расплатившись с водителем, я вышла и махнула Андору, Даргану и Раву, которые ехали со мной, что пора на выход. Из двух остальных машин выбрались ребята, и мы всей толпой подошли к системе идентификации личности.
- Кто? – прозвучал электронный голос.
- Макаров Дмитрий Александрович.
- Направление и стихия.
- Практик, универсал.
Дима положил голову на специальную подставку, по сетчатке глаза прошелся зеленый луч, система загудела, опознавая, и ворота медленно поехали в стороны.
За ними высился огромный, четырехэтажный особняк, оформленный в светлых тонах. Жилые помещения, сама же лаборатория, учебные классы, практические помещения находились под землей, потому что пятиметровый слой земли довольно неплохо справлялся с функцией «гасилки». Поэтому меня и удивляет то, что фон колебаний чувствовался даже на расстоянии в пять километров.
Дверь в особняк отворилась, нас встречали. На пороге появился седой, высокий и широкоплечий мужчина в черном мундире преподавателя. Владимир Николаевич быстро пробежался по нашему ряду, отметив незнакомые лица, и серые, прищуренные глаза остановились на мне. Учитель молча сложил руки на груди, всем своим видом выказывая недовольство. Но я видела, как подрагивает левый уголок рта, выдавая улыбку. Поэтому без зазрений совести пробежалась по двору, сокращая расстояние до крыльца. Неспешно поднялась, насчитав шесть ступеней, а потом мои кости захрустели. Кто бы мог подумать, что у этого уже немолодого мужчины столько силы в руках!..
- Приветствую, мастер, - просипела я, намекая, что еще чуть-чуть, и приветствовать ему будет некого. И вот чему я улыбаюсь?!
- Рад видеть, девочка. – Меня отпустили, поставили на землю, критично оглядели. – Ты откуда? – И прежде, чем успела ответить: - Из морга? Али сразу с кладбища, прямиком из закромов? У вас там паводок, что ли, был?! Выглядишь, как несвежий покойник…
- Да я… просто… - Почему я могу закрыть рот кому угодно, но именно с Учителем, который жить не может без сарказма и ехидства, я неизменно теряю весь свой не маленький словарный запас?..
- Колдовала слишком много? – Владимир Николаевич сдвинул брови. – Силу… - Взгляд скользнул по растрепанной косе, где на солнце сверкала пара серебряных волос. – Впрочем, вижу, что применяла.
Моя шея уже привычно пострадала. Видя, что я никак не отреагировала, мастер больнюще съездил пониже поясницы.
- Знаете, что!.. – завелась я, поспешно отскакивая от грозного Учителя.
- Что?
- Я вам тут подопытных кроликов привезла! – поспешно открестилась я, махнув рукой в сторону шеренги.
- Макаровы, Немиров, Побережный, Крымова, - коротко кивнул Владимир Николаевич. Ребята ответили нестройным «Приветствуем, мастер!»
- А это… попаданцы, - угрюмо буркнула я, глядя на далларийцев.
- Четверо?! Сразу?!
- А что, бывает не сразу?.. – изумилась я. Мастер не ответил, скоренько преодолев разделявшее его и рыжих расстояние.
Ребята напряглись, Динар вопросительно глянул на меня. Я отрицательно махнула рукой, мол, все в норме, он свой. Правитель расслабился, остальные последовали его примеру. Учитель пожал им руки, представился каждому, потрепав за ушами Мосю, который мурлыкнул в ответ на ласку. И тут мастер «Штормовой» резко провел рукой перед Динаром. Я же искала глазами, куда бы заныкаться…
- Тройская! – прогремел Учитель, узрев замкнутую на мне защиту. – Ты что творишь, блаженная?!
- А то вынужденная мера была! – втянув голову в плечи, пробормотала я, поспешно уклоняясь от руки, которая норовила цапнуть меня за ухо, как нашкодившую малолетку.
- Это была моя просьба, - впервые подал голос Правитель Далларии, и я с облегчением неизъяснимым схоронилась за его спиной.
- Неужели? – И голос у Штормового изменился сразу. Выглянула в районе правительского локтя. И моська тоже. Такая хитрющая сразу стала…
- Ужели, - выдала я, поняв, куда клонят эти, простите, хитропопые глаза.
- Мы к Верховному, - подошел к нам Дима. – Проблема есть.
- Вы – моя проблема, - вздохнул мастер, полностью вытаскивая меня из-за рыжего и приобнимая за плечи. – Ваш круг… Его засекли даже неопытные аспиранты, не то что мы. Что вы сделали?
- Посмотрели в другой мир, - скривилась Олеся.