Побережный скривился, как от зубной боли, и, буркнув, что не голоден, вылетел из кухни.
- Хм, значит, мне достаются и девушка, и отбивная… Живем! – ехидно бросил рыжий. – Ай! За что?! – возопил он, когда я не сильно пнула его в голень.
- За все хорошее! Прости, что мало досталось! – не менее ехидно ответила я. – Работать, гаврики! – рявкнула, копируя мастера.
Когда все было готово, на кухню, сияя как новенькая монетка, зашел Владимир Николаевич в домашних тапочках и старом спортивном костюме. Я так привыкла видеть его в мундире преподавателя, что сначала даже не узнала, так и застыв с подносом у входа.
- Это что? Еду на вынос не даем, - категорично сказал он.
- Для Андрея, ему…
- Неси, - разрешил Учитель. Как всегда, все понял без слов.
Проскользнув мимо него в коридор, я не видела, как погнулась вилка в руке айсира Грахсовена.
***
Постучалась. Трижды. Мне и не думали открывать.
- Андрей, ну мне тяжело вообще-то!
Через пять секунд дверь открылась. Побережный молча забрал поднос и собирался закрыть дверь, но моя нога успела раньше.
- Я хотела извиниться. Мне не следовало тебя отчитывать.
- Не следовало, - кивнул парень. – Это все? Спасибо.
- То есть так, да? – вскинулась я.
- Как?! – рявкнул Андрей. И тут схватил за руку и силком втащил в комнату. – Неужели ты думаешь, что он тебя любит?!
- А ты? – спокойно ответила я. Ведь и сама не раз задавала себе этот вопрос. И давала конкретный ответ. Поэтому и нервничать смысла не видела.
- Я думаю, что нет.
- Тогда в чем проблема?
- Ты – моя проблема!.. – с горькой усмешкой сказал огневик, резко подаваясь вперед.
- Андрей, нет! – Я выставила щит с такой скоростью, какой сама от себя не ожидала, что уж про парня говорить.
Побережный рыкнул и с бешеной яростью ударил горящим кулаком в защиту. Брызнула кровь из разбитых костяшек, меня толкнуло к двери.
- Ты зачем пришла?! – гаркнул Андрей. – Издеваться больше не над кем?!
- Я… - злые слезы начали застилать глаза. – Я тебе просто поесть принесла, я же видела, как ты сегодня бился…
- Ань, блин!.. – Он сел на кровать, опустив лицо в ладони. – Уйди сейчас, ладно? Просто уйди.
И я ушла. Куда послали.
***
Ужин прошел как-то мимо меня. Моя порция уже остыла, поэтому быстро поев, я отправилась в душ и спать. Что и говорить, а денек выдался похуже многих.
Выйдя из ванной, я направилась к лежащему на кровати Динару. Тронула его за локоть.
- Ванная свободна.
- Ты ведь даже не подумала о том, что может сделать человек в состоянии аффекта.
- О чем ты?
Серые глаза открылись, и взгляд впился в меня.
- Ты поняла.
- Он ничего бы мне не сделал. Это глупо.
- Ты думаешь?! – подскочил Правитель. – Ничего не сделает?!
Я даже пискнуть не успела, как оказалась вжатой носом в стену. Руки больно заломило в локтях, я взбрыкнулась всем телом, и меня тут же выпустили.
- И это я сделал без магии. Ты не всесильна. А он старше тебя, знает больше. Его реакция выше. Я наблюдал за вами, - пояснил Динар. – У тебя выше качество плетения, но никак не скорость. Ты уступаешь ему. Сильно. И поэтому я прошу больше так не делать.
Не знаю, что разозлило меня больше: его презрительный отзыв о моих способностях или его запрет. Как любая девушка, имеющая хоть каплю уважения к себе, мне тут же захотелось пойти и сделать назло.
- Прости. Я совершенно забыла, что тебе ведь еще пригодится ведьма в сражениях с Далионом Уитримана!.. Любая ведьма. Оно-то всяко лучше, чем никакой…
Грахсовен тряхнул рыжей головой.
- Правильно. Именно так я и рассуждаю.
Ледяное спокойствие и убийственная уверенность. Что может быть хуже, чем подтверждение твоих самых потаенных страхов?.. Наверное, только предательство.
Дверь в ванную хлопнула. Я переоделась в сорочку, залезла под одеяло и выключила свет, прекрасно помня, что орки замечательно видят в темноте.
Когда кровать прогнулась под весом мужчины, я уже даже не всхлипывала.
========== Глава 9. Проверка на вшивость. ==========
Утро не задалось с утра, простите за тавтологию. Я разбила чашку с чаем, потом выяснилось, что это была любимая чашка мастера и любимый же чай, который я «так бесстыдно перевожу!» Потом поругалась с Олесей. Да так, что в доме вырубилось электричество – пробки сгорели от моего излучения.
Мастер усиленно делал вид, что все в порядке, именно так и должно быть. Я просто наплевала, демонстративно держась поближе к Диме. Динар на это вообще никак не реагировал, не спуская Мосю с рук. Этот предатель только мурлыкнул в мою сторону и продолжил кормиться колбасой с рук Правителя.
- Как пойдем? Все или только мы? – спросил Дима, поворачиваясь к Андрею Побережному. Тот пожал плечами, мол, ты лидер, ты и решай.
- Идите все. Четыре головы хорошо, а полный круг лучше.
Авторитетное мнение Штормового не оспаривалось, и очень скоро мы всей толпой топали, уныло понурив головы, по направлению к главной резиденции.
***
Когда передо мной вырос личный секретарь Верховного, я даже не сразу остановилась. Только врезавшись в грудь щуплого мужичка, еле доходившего всем присутствующим парням до плеча, поняла, что появилась какая-то преграда.
- Вы записаны? – не слишком любезно осведомились у нас.
- Нам назначено, - со знанием дела врал Макаров-старший.
Нам, естественно, не поверили, но дорогу все-таки уступили, поэтому я даже не стала обращать внимания на какие-то предвкушающие взгляды мужика.
К слову сказать, нас привели теперь в другую залу. Здесь я ни разу раньше не была, но, судя по тому, как одновременно съежились наши старшекурсники, впереди нас ожидало мало приятного.
Сегодня наш великий и могучий нацепил длинную черную мантию, дизайн которой, как мне показался, был нагло утащен из «Гарри Поттера». Я молча топала рука об руку с Димой и Андреем-старшим, скучающим взором рассматривая завитушки на подсвечниках.
- Полагаю, вы пришли, дабы просить меня дать доступ к Книге? – без приветствия затянул Верховный.
- Правильно полагаете, - не без сарказма хмыкнул Дима.
- Заклинание стазиса могут пройти лишь четверо. Кто пойдет?
Мы решили это еще вчера, пока шли с тренировки, поэтому сейчас наша четверка уверенно и слаженно шагнула вперед.
Дима, как лидер, универсал. Динар, как заинтересованная сторона. Я, как та, на которой замкнута основная защита попаданцев, поверх нее крепилась защита мастера, а заклятье стазиса было способно дать в ней трещину. Соответственно, я должна быть рядом, чтобы вовремя ее подновить. А Андрей Побережный… Я не знаю, зачем он пошел. Я не знаю, зачем он вообще все это делает. Словно мазохист, которому в кайф себя мучить. На ехидное Динаровское «Девичью честь бережешь?» даже бровью не повел, оттеснив меня за спины парней.
- Остальные могут занять вот эти кресла. – Долженствующий быть изящным, а в реале просто пафосный жест холеной рукой, уже отмеченной старостью, указал на кресла у стены с занавешенными окнами.
- Первое правило команды? – приторным голоском вопросил Морозов так, что у меня аж зубы свело.
- Умение работать слаженно, - не задумываясь, ответил Динар, бросив взгляд на своих ребят. Те кивнули ему, чуть улыбнувшись своему лидеру.
- Прекрасно! Динар, Андрей, прошу вас.
Верховный был далек от человеческого идеала, но что у него не отнять, так это наблюдательность и проницательность. За такой короткий срок вычленить скрытую неприязнь между этими двумя и правильно ею воспользоваться – это уметь надо. Мы с Димой синхронно выдохнули сквозь зубы, подтверждая, что в наших головах бродят одинаковые мысли.
Андрей пожал плечами и сразу же направился к неприметной на первый взгляд двери. Динар бесшумно двинулся за ним. Дверь хлопнула, что-то щелкнуло, и занавес на противоположной стене начал подниматься, открывая прозрачное стекло, что выходило в смежную комнату.