- Я хочу… - Глаза прошлись по мне так, что захотелось незамедлительно убежать в ванную и смыть с себя всю эту грязь и пошлость. – Впрочем, я уверен, вы догадываетесь, чего я хочу. И это отнюдь не конфликты.
- Не имею ни малейшего представления, - прошипела я, начиная закипать. Точеные ноздри красивого носа дрогнули – маг уловил едва пока ощутимый запах озона, который всегда появляется перед грозой. – Мне бы не хотелось думать, что Верховный универсал Лондона может опуститься до каких-либо недостойных действий. Да еще и в сторону девушки.
- Действия не будут недостойными, если совершаются по обоюдному согласию. В своем могу вас заверить! – Он приложил руку к сердцу, наклоняясь еще ближе.
- Значит, они всегда будут недостойными, - отрезала я и сделала шаг назад.
И прежде чем универсал последовал за мной, хлопнула в ладоши, формируя поисковой импульс.
- Дима, - резко бросила я в пространство, четко представляя образ парня. – Всего вам доброго, Леонард.
Заклятье поиска повело меня в обратную сторону, и я уже в который раз прокляла похотливого мага, удостоверяясь, что здесь все будет абсолютно иначе, чем в Праге.
***
- Тикать отсюда надо!
Именно с такими словами я залетела в дверь, указанную пульсаром. Быстро изложила историю своих блужданий, попутно вжимаясь в теплого Правителя Далларии.
- А Крымова? – нахмурился Дима.
- А что Крымова? Крымова, простите, представляет собой жалкое подобие кошки в веселенький период, - недовольно буркнула я, начиная засыпать в крепких руках, которые, кроме тепла, дарили еще и чувство защищенности.
- Понятно. То есть нам надо быстро отыскать оное кладбище, собрать круг и дать деру? – уточнил Андрей Макаров.
Я сонно приоткрыла один глаз и всмотрелась в спокойное лицо младшего из братьев. Прямо-таки олимпийское терпение! Или ему просто без разницы, кто… интересуется его фиктивной девушкой?
- Про клятву не забудьте, - внес уточнения Женя.
- О, и действительно чуть не забыла, спасибо, Женек: Верховный приглашает всех нас на чашечку чая с мелиссой, - с гаденькой ухмылочкой сообщила я.
- Вот за этой чашечкой и стребуем с них клятву. Думаю, Даниэль не уступит своему начальнику в склизкости, - показав мне язык, кивнул наш универсал. – Даниэль Кавано – первый помощник местного Верховного.
Я пожала плечами, искренне надеясь, что данная информация будет нужна лишь поскольку-постольку.
- И чего сидим, спим? – поинтересовался саркастично Андрей, который Побережный. Я недовольно приоткрыла левый глаз. – Дуй за Олесей, и вперед – на кладбище!
- Весьма радужные перспективы, - хмыкнула я, с сожалением отрываясь от своей грелки.
***
Оставив в комнатах по записке на тему: «Молодёжь ушла кутить… то есть знакомиться с местными достопримечательностями», мы вышли на улицу и сразу же поймали два такси. Время было вполне удачное, пробок не было – не час пик, улицы почти пустовали – все приличные люди работают, а потому и на кладбище мы оказались довольно-таки быстро, если не учитывать тот факт, что нам пришлось ехать на другой конец города.
Дедушке-привратнику мы отчего-то не понравились. Наверное, своим количеством. Нас тут же посчитали сатанистами (искренне надеюсь, что не кем-то похуже, типа с приставкой «некро-») и встали перед калиткой с видом последнего защитника крепости.
Я протиснулась из-за спин огромных парней, улыбнулась старичку так, как обычно улыбалась своему Учителю, когда очень сильно не хотелось получать по шее, хлюпнула носом и скороговоркой выдала заклинание «Сон младенца». Идеально срабатывало на чистокровных людях, обеспечивало им довольно-таки продолжительный, наполненный приятными сновидениями сон. Парни осторожненько отволокли его в коморку, и мы уже отработанным маневром левитировали (а кто-то и перемахивал) через сравнительно невысокую ограду.
И вот тут наша команда столкнулась с проблемой: как на этом старинном, заброшенном и заросшем джунглями кладбище отыскать нужную фигуру ангела? Решили разделиться по двое – один маг и даллариец – и связаться по кристаллу, когда найдем искомое.
Мне в напарники, конечно же, достался Динар, поэтому мы не столько искали, сколько просто наслаждались моментом, когда действительно одни. Что и говорить, но постоянное присутствие десятка глаз уже порядком поднадоело, когда даже поцеловаться нельзя, чтобы не словить пару смешков или полный набор ехидных советов и комментариев.
- Я скоро уйду, - вдруг произнес Правитель, когда мы проходили мимо какого-то склепа.
Его рука чуть сжалась, и я невольно повернула к нему голову.
- Еще не скоро, - попыталась улыбнуться я, но вышло откровенно жалко. – Еще три страны надо пройти.
- И все же. Я снова предлагаю тебе идти со мной.
- Я не хочу становиться бесталанной, Динар. Не хочу терять дар, - честно призналась я, останавливаясь. – Ты не поймешь, но когда ты всю жизнь живешь с магией в крови, а потом у тебя ее отбирают… это как у танцора отрезать ноги – он никогда уже не сможет танцевать, и предпочтет смерть жалкому подобию прошлого существования. Так же и маги. Я не хочу так жить. И не буду. В твоем мире достаточно невест, которые с блеском исполнят роль твоей супруги.
- Именно, - чуть скривился он. – Роль. А мне нужна одна, единственная, любимая женщина, которая будет супругой, а не актрисой.
Я часто заморгала. Не хочу плакать, потом… как-нибудь, когда буду одна. Когда все это закончится, и я буду точно знать, что он дома и в безопасности. Да. Потом. Сейчас – нельзя.
- Что ты будешь делать, когда я уйду?..
Он не успел договорить, когда замигал кристалл связи. Я попросила Динара обнять меня, сжала рукой кристалл и сконцентрировалась на переходе.
- Я стараюсь об этом не думать, - вырвалось у меня прежде, чем воронка собственного телепорта схлопнулась.
***
Мы прибыли почти одновременно со всеми. Женя и Дарган светились, как лампочки Ильича, чем невольно заставили нас всех улыбнуться.
Ангел спал, заведя руку под голову и сложив аккуратно крылья. Это было как-то странно… слишком красиво и мирно для кладбища. Впрочем, своя прелесть в этом была, и мне оставалось только восхищаться искусной работой мастера.
Могила была безымянная, имя на табличке было давно и прочно стерто, и возникало стойкое ощущение, что имя уничтожили намеренно.
Кладбище Хайгейт, если смотреть с некромантской точки зрения, было спокойным. Я не чувствовала такого острого присутствия мертвых душ, как в Костнице, но и поручиться за их полное отсутствие не могла.
Покачав головой, я привычно заняла свое место между двумя Макаровыми. И круг замкнулся.
Как и в тот раз, картинка вспыхнула в самой середине, но уже после того, как Женю скрутило, роняя на колени.
Немиров стоял в абсолютной пустоте, настороженно озираясь, когда над ним раздался голос:
- Вот ты, - перед ним вспыхнуло зеркало, где было его отражение, - а вот тот, кто занимает твою должность. – И в соседнем зеркале отразился наш Дима. – У тебя есть выбор. Мы можем дать тебе силу универсала. Что ты сделаешь?
Дело ясное. Выбор между тем, кем Женя являлся сейчас и кем мог стать. Я посмотрела на Макарова-старшего. Тот хмурился и ждал ответа, который даст друг.
Это было правдой – Женя и Дима по силе равные. Проблема в другом. Универсал был вспыльчив, горяч, часто сначала делал и только потом думал. Воздушник же был мозгом нашего круга, был выдержан, спокоен и продуман. По всем параметрам именно он подходил на должность Верховного больше, чем Макаров. Но…
- Сила сама выбирает, кого из своих детей чем одарить. Сила – это справедливость, каждому она воздает по характеру и способностям, - чуть улыбнувшись, ответил Евгений. – К тому же, Дима намного лучше несет этот крест, нежели его смог бы нести я. Сила не ошиблась.