- Так вот. Вы прибыли в Чехию, Милан четко ощутил их присутствие, - с восхищением продолжила Верховная, из чего стало понятно, что сделать это, видимо, не так-то просто. – Но в Лондон за вами никого не послали.
Потому что в Лондоне уже были соглядатаи, надобности в Сущих не было.
Глянув на своих, поняла, что к подобным выводам пришли все.
- Как сбить этих ваших Сущих со следа? – поинтересовался Динар, обнимая меня за плечи, за что я была ему благодарна – меня начало мелко колотить.
Перед глазами стояли тела родителей Андрея. Изодранные в клочья, разорванные на части, все в земле и грязи, но вполне узнаваемые. Оставленные как предупреждение.
И теперь я не могла отделаться от мысли, что нас ждет похожая участь. Ведь от призраков нельзя спастись, я точно это знала. Слишком часто об этом говорил дед-некромант.
- Никак, - пожала плечами Илинка. – Но можно раздвоить след.
- Нет! – тут же отрезал Дима, раньше всех остальных поняв, о чем толкует близняшка. – Я не позволю вам так рисковать, к тому же вы… не обязаны это делать!
- Твое разрешение, мальчик, - ехидно подчеркнула Виорика, - мне не требуется. Мы посоветовались с Учителем, и он дал добро.
- Нет…
- Да! – сдвинула брови магистр штормовая, и небо стало стремительно затягиваться тучами. – Очень удачно, что у нас есть я, тогда можно будет правдоподобно подделать вашу разношерстную компанию. На этом, ребенок, все!
За окном громыхнуло, и вздрогнули все, кроме меня и Виорики. Она уже привыкла к непростому характеру сестры, а я чуть прищурилась и посмотрела на небо за окном.
Моя магия внутри недовольно заворочалась, откликаясь, и послушно скользнула наружу, исполняя приказ.
Илинка нахмурилась сильнее, а потом посмотрела на меня и неожиданно улыбнулась. Я физически почувствовала, как она усилила напор, чтобы не дать мне перебить ее силу.
Я пристально вглядывалась в тучи за окном, и они уже начали поддаваться, понемногу рассеиваясь, когда прямо на глазах снова стали наливаться тьмой. Рука непроизвольно сжалась в кулак, не желая уступать, пусть и магистру. В висках запульсировало, и темнота на небе опять просветлела, но я чувствовала, что штормовая тоже не сдалась.
В какой-то момент наша магия столкнулась, схлестнулась и затрещала, пуская по комнате сильный запах озона. И вдруг… все прошло. Тучи окончательно растворились в небе, которое вновь стало темным и звездным.
Я удивленно оглянулась на Илинку. Та сидела в кресле рядом с сестрой, судорожно сжимая его подлокотники, и волосы на ее висках слиплись от пота. Она в некотором шоке смотрела на меня.
- Если я правильно понял, ты только что уделала магистра, - громким шепотом выдал Дима, ехидно косясь на магичку, которая, видимо, ему не очень понравилась своим командным тоном.
Штормовая тряхнула головой и улыбнулась мне – лукаво и как-то искренне.
- Я потренирую тебя, если захочешь, - вдруг предложила она. – Твоя сила огромна, но тебе не хватает мастерства. Я могу помочь.
Облегченно вздохнув, я кивнула, радуясь, что своим самоуправством не обидела ее. Девушка мне нравилась – магов с силой, подобной моей, я встречала всего один раз в жизни. И это был мой Учитель.
Раздался звонок в дверь, и мы невольно вздрогнули.
- А теперь все на кухню! Кушать почти подано! – улыбнулась Виорика.
Уже сидя на кухне и уплетая пиццу, Дима принял клятву о неразглашении. После этого какое-то время все ели молча, пока Женя не отложил кусок.
- Знаете, что не понятно – зачем за нами следят?
- Как сказал Учитель, вы ищите кольцо Мерлина. Реликвию могущественную, легендарную, способную исполнить желания многих. Но хотите использовать ее, чтобы вернуть друзей домой. – Виорика кивнула на далларийцев. – И после этого, я больше, чем уверена, кольцо снова исчезнет. И те, кто против вас, останутся не у дел.
- В Лондоне это был Леонард, да? – вдруг спросила Олеся. Глаз девушка не поднимала, видимо, они были на мокром месте.
- Да, - просто кивнула Илинка. – И его зам – Даниэль, кажется. Они потеряли всякое доверие своих братьев по ремеслу, когда так подозрительно пришли к власти. Да, Уильям был странным и уже довольно-таки немолодым, но в пятьдесят не умирают. А в маги дураков не берут – все сделали правильные выводы. Кроме вашего Верховного.
- Его причастность ко всей этой истории доказана – просто так никто не станет спускать Сущих с цепи, - поддержала сестру Виорика.
- А как их можно засечь? – заинтересовался Динар, но временно выпал из разговора – у них с Андреем Макаровым завязалась маленькая потасовка за последний кусочек пиццы.
Наконец, цепко обхватив запястье противника и умыкнув добычу, рыжий кивнул девушке, чтобы продолжала, и повернулся ко мне.
- Победитель требует свою награду, - нагло ухмыльнулся мужчина.
- Пицца – твоя награда, троглодит, - улыбнулась я в ответ, но все равно чмокнула непутевого в щеку.
- Скорее всего, вам – никак, - нахмурилась Верховная, хотя до этого улыбалась, следя за шуточной войной. – Милан магистр, плюс на его стороне опыт и непосредственное знание о том, кто такие Сущие. В этом деле положитесь на нас.
- А разве у вас нет этих тварей? – спросил Дима. – Вы же Верховная.
- Мне еще никогда не приходилось их вызывать, - призналась старшая близняшка. – Слава Богу, а то еще неизвестно, кого бы удар первым хватил: меня или преступников.
Мы улыбнулись. Сестры Стан были совсем не похожи на незабвенных английских лордов, что к лучшему. До сих пор как вспомню, так тошнить начинает.
- Так куда вы направляетесь? – ставя чайник на плиту, поинтересовалась Илинка.
- Брашов, замок Дракулы, - ответил Женя.
- Эха! – выдохнула девушка. – А ничего менее публичного не нашлось?!
- Видимо, нет, - совсем непочтительно показал ей кончик языка Дима.
Я толкнула Динара локтем, тот возмущенно повернулся ко мне, мол, за что. Жестом показала, чтобы передал эстафету нашему будущему Верховному. Рыжий покладисто исполнил просьбу, да так, что универсал чуть со стула не свалился.
- Эй, ты чего?! – вознегодовал старший Макаров.
- Это она! – открестился Правитель Далларии, для наглядности еще и ткнув в меня пальцем.
Дима перевел гневный взор на меня, я не убоялась и показала ему кулак. Макаров сник и сделал вид, что испугался. Хотя уголки губ дрожали, выдавая ухмылку. Я лишь покачала головой – как дети малые, честное слово.
Наш маленький спектакль немного разрядил обстановку, и Илинка вроде не обиделась на нашу местную язву.
- Значит, завтра с утра позвоним насчет экскурсии, а сейчас всем спать, ребятки! – с этими словами Виорика сгребла со стола весь мусор и отправила его в огромный пакет.
***
Пробуждение в угоду зародившейся традиции было ужасным. В нашу комнату кто-то вломился, по мерзкому подхихикиванию опознала Диму и Рава (второй хотя бы передвигался бесшумно), а по едва слышному звону магии воды поняла, что сейчас эти «кто-то» огребут по полной программе.
Динар рядом завозился, как всякий воин чувствуя опасность даже во сне, и крепче притянул меня к себе. Я же махнула рукой, создавая над нами купол, и очень вовремя. На магическую защиту пролился целый галлон воды, не иначе.
- Ну Анька, так не честно! – заскулил Макаров, которому испортили все веселье.
- Изыди, богомерзкое создание! – прошипела я, малодушно пряча моську сначала на груди у рыжего, а потом и под одеялом.
- Вот она, любовя, - глубокомысленно изрек Рав, успевший нормально так нахвататься наших словечек.
Щит не пропускал магическое влияние, но от простого физического воздействия оказался бесполезен, а потому сдернутое одеяло и холод, последовавший за сим, больно ударили по нервам.
- Ну Макаров! – взревела я, слетая с кровати и на ходу формируя шаровую молнию.
- Ой, чего я видел! – хохотал неугомонный универсал, вылетая в коридор.