Земля дрожала. Вся и полностью, как-то очень странно и непонятно. Глянув на Андрея Макарова, который, как ребенок, щупал ближайшего к нему йети, поняла, что это не наш земляник развлекается, и повернулась в сторону склонов…
- Прячьте людей! – успела заорать я, когда нас с Динаром, как самых ближних к горе и надвигающейся лавине, закрыло мощными телом.
========== Глава 17. Кольцо Мерлина. ==========
Никогда не думала, что смогу возненавидеть что-то до такой степени. Однако сегодняшний день показал: главное – правильно выбрать место, а объект для ненависти найдется всегда. Как например – снег.
Чертов колючий, мокрый, ледяной, забивающийся во все щели, трижды проклятущий снег!
Динар подо мной зашевелился, и черные ресницы дрогнули, открывая глаза, которые сейчас были в сантиметре от моих. По обе стороны от наших голов находились мощные лапы нашего защитника, который прикрыл нас от лавины.
- Что ты делаешь? – прохрипел рыжий, неотрывно глядя на меня.
- Не даю твоим кишкам посмотреть на окружающий их бедлам, - крайне любезно отозвалась я, снова по капле начиная вливать собственный резерв в его тело, запуская регенерацию.
- Ты слишком много колдовала сегодня…
- Я не хрустальная.
Хотя, конечно, он был прав. В ушах звенело, а тело, несмотря на тонну теплой одежды и меховую тушу йети сверху, все равно знобило.
«Хватит и того, чтобы рана затянулась. Дальше организм сам справится. Донесем его…»
«Спасибо!»
Не сдержавшись, я облегченно выдохнула, на мгновение прижавшись к уже теплым губам далларийца. Тот также быстро ответил и подмигнул мне. Чертов котяра!..
Пушистик завозился сильнее, и в какой-то момент все его мышцы напряглись, чтобы одним мощным рывком выбросить огромное тело на поверхность и не дать куче снега по новой завалить нас. Йети прыгнул обратно в образовавшуюся яму, одной рукой подсадил меня и вытолкнул. Оказавшись наверху, я тут же по колено увязла в сугробе, видя, как подобным образом другие мохнатики вытаскивают из точно таких же ям людей.
Рядом со мной аккуратно приземлился главарь йети, держа на руках Грахсовена. Тот отбрыкивался и заявлял, что сам в состоянии идти, но элементаль даже не слушал его, глядя на своих собратьев и дожидаясь, пока они не вытащат всех.
Когда из-под завалов снега был освобожден последний из магов-ренегатов, наш круг уже стоял одной линией, взявшись за руки. Йети поставил Даниэля напротив нас, в точно такую же линию полумертвых, заледеневших и весьма жалких магов. Дима и Женя, крайние с двух сторон, одновременно шагнули к концам другой линии и коснулись лба Кавано и Морозова, запечатывая на них «Цепь». Заклинание, связывающее их теперь друг с другом и которое не позволит убежать. Созданное полным кругом, его не сможет разорвать даже архимаг.
«Можем понести тебя», - вопросительно посмотрел на меня главный из элементалей.
- Спасибо, но я сама дойду, - улыбнувшись, покачала я головой. – Андрей, куда идти?..
«Мы знаем, доведем».
- Откуда? – подозрительно прищурился Побережный, без труда разгадав, о чем мы там переглядываемся.
- И кто вас создал? – подхватила я, не торопясь трогаться в путь. – Через ворота вы прошли уже во плоти.
- Я… - На ледяном ветру дыхание призрака почти не ощущалось, но могильная жуть чувствовалась все равно. – Это я их создал… И оставил охранять…
- Так ты… - ошарашенно прошептала я, судорожно составляя обрывки данных.
Драгомир Драгожар.
- Приятно познакомиться, правнучка… А теперь идите… Вас встретят…
***
Идти было хоть и трудно, но вполне терпимо. Лично меня от порывов пронизывающего до костей ветра закрывал главарь йети и спины всех далларийцев, кроме Динара. Я оглядывалась редко, в основном на окрики кого-нибудь из своих ребят, которые невежливыми тычками подгоняли нерасторопных ренегатов. Ждать их, а тем более тащить на себе никто не собирался, и они это прекрасно осознавали, поэтому если и огрызались, то шепотом.
Взгляд Морозова жег мне спину, и я несколько раз хотела поскрестись сквозь куртку, хотя отчетливо знала – это больше надуманное, чем реальное.
Глянув на мохнатую спину йети, подумала, что не представляю, как они ориентируются в этом однообразном, одноцветном пейзаже – кругом валуны, снег и горы. Все, никаких меток или тропок. Просто снег.
А еще поняла, что совсем ничего не чувствую, получив подтверждение тому, о чем уже давно догадывалась. Да, это Морозов стал причиной тому, что я осталась сиротой, да, это он подставил моих родителей. Но месть мне их не вернет, а вот душу искалечить может. Что может быть хуже, чем сильный маг с поврежденной психикой?
Ничего.
Оглянувшись на бывшего уже Верховного, узнала, что значит быть пустой. Изнутри. Словно дырка, которую нельзя потрогать.
Но вполне реально ощутить.
***
Поначалу я даже не сразу сообразила, почему больше не мерзну. Потом поняла, что больше нет ветра и залепляющего все щели снега. А после догадалась и голову поднять.
Нас привели в пещеру, сухую и по сравнению с улицей – очень теплую. С потолка свешивались каменные зубья, а на стенах играли блики света, дающие понять, что там, дальше по проходу, есть что-то более существенное, чем здесь.
Йети оглянулись на нас, отряхивающих быстро тающий снег, и главарь потянул меня за руку. Махнула остальным, чтобы не отставали. Главный мохнатик пошел с нами, остальные остались сторожить ренегатов. Пара минут по лабиринту каменных переходов, где порой приходилось пригибаться или втягивать излишне выпирающие части тела, и вскоре мы вышли в круглую пещеру, которая ступенями спускалась к озеру…
Нет. К источнику. Природному источнику магической энергии.
У меня зашевелились волосы на затылке – такой силы было излучение, и я непроизвольно передернула плечами. Чтобы краем глаза заметить движение тени у противоположной стены.
Вообще, что-то очень нервной я стала, подумалось вскользь, когда между ладоней заискрилась шаровая молния. Нас вымуштровали так, что стоит одному занять боевую позицию, как остальные машинально подхватывали его инициативу – просто потому, что вшестером проще защищаться и держать круговую оборону.
- Я вижу тебя! – крикнула, разделяя один шар на два. – Выходи!
- Как скажешь, - тихо ответили в тени и шагнули на свет.
Я же непроизвольно отступила назад. Потому что я видела его, этого мужчину, очень-очень давно. Буквально секунду, но эти черные глаза я запомнила даже лучше, чем матрицу любимого заклинания.
Ведь именно он вытащил меня из разбитой машины.
Довольно молодой мужчина в черной рубашке и черных штанах с коротко обстриженными смоляными волосами кивнул всем и приветливо улыбнулся – только мне.
- Я Людвиг. Приятно познакомиться, маленькая Драгожар.
- Мой сын, - прозвучало от входа.
Мы обернулись и только успели увидеть, как полупрозрачная фигура метнулась к источнику. Раздался всплеск, энергия заколебалась в краях бассейна, как обычная вода, а после – из нее стал подниматься еще один мужчина.
- Ну охренеть, - прокомментировал Дима, разглядывая седого, но не старого мага в такой же одежде, что и Людвиг.
Он одним коротким движением развел руки в стороны, стряхивая излишки силы, и перешагнул порог бассейна.
- Ты – Драгомир Драгожар? – больше утвердительно, чем вопросительно поинтересовалась я.
- Истинно так, девочка, - кивнул он. – И, если ты не против, я сначала помогу вашему другу, а потом уже поговорим.
Главарь йети с Динаром на руках шагнул к настоящему хозяину и опустил немного оклемавшегося рыжего на бортик.
- Но… как? – непроизвольно вырвалось у меня. – Ты же… призрак!
Людвиг и Драгомир посмотрели на меня одинаково осуждающими взорами, да такими, что я действительно засмущалась.