– Мы тоже рады тебя видеть, – сказал Васяпка.
– Мы тоже думали о тебе, – добавил Мухля.
– А ещё мы приготовили подарки к твоему приезду, – сказал Гиря и протянул девочке небольшую дудочку.
– Спасибо, – обрадовалась Маша, беря дудочку, – только я играть на ней не умею.
– Я тебя научу, – важно сказал Гиря, – но это не простая дудочка: если в неё три раза подуть с другой стороны, то можно оказаться в том месте, где ты захочешь, и, подув ещё, вернуться назад. Но только один раз. Потом она станет простой дудочкой.
– А я тебе дарю рыбку из нашей речки, – сказал Мухля, подавая баночку с маленькой серой рыбкой, – она может исполнить одно твоё желание. Только, когда исполнит, отпусти, пожалуйста, её в ручей, через него она попадёт к себе домой в речку.
– Большое спасибо, – сказала Маша, принимая баночку с рыбкой.
– А я дарю тебе цветок в горшочке, – сказал Васяпка, протягивая Маше бледно голубой цветок с синими прожилками. – Это редкий цветок. Я его сам вырастил для тебя. Мы никогда не рвём цветы – они живые и им очень больно. А когда кто-то их срывает, то они сильно кричат и умирают. Поэтому мы всегда дарим живые цветы в горшочках.
– Кричат? – удивилась Маша. – Я никогда не слышала, чтобы цветы кричали.
– Кричат, – сказал Васяпка, а остальные человечки согласно кивнули головами, – кричат от ужаса и боли. Только вы, люди, не слышите их, а мы слышим, – оттого и не рвём. Они понимают ваши мысли и знают хороший ты человек или плохой. Знают, с чем ты к ним подошёл, – полить или сорвать. Они о тебе потом другим рассказывают.
– Рассказывают? – удивилась Маша. – Они умеют говорить?
– Умеют, – сказал Гиря, – только не так как люди, по-своему.
Маша взяла горшочек и внимательно стала разглядывать цветок.
– Какой ты красивый! Не бойся, я тебя не обижу, – сказала она.
– Он в темноте светится, – продолжал Васяпка, – будет тебе в комнате вместо ночника светить. Только днём ставь его на солнышко, чтобы он солнечной энергии набрал, а ночью, когда спать ляжешь, скажи ему: «Цветочек, свети!» – и он будет тебе светить. Можешь добавить: «Когда усну, потухни». Он умный, сам отключится.
– А как он называется? – зачаровано глядя на цветок, спросила Маша.
– Омэрд-аурэд, – ответил Васяпка.
– Омэрд-аурэд, – повторила Маша.
– Этот цветок из нашего мира, – продолжал Васяпка. – Он у нас у каждого есть, а в вашем мире – редкость. Для нас он защитник. Если он полюбит тебя, он и тебя будет защищать и всех, кого ты любишь.
– Спасибо, Васяпка, – сказала Маша.
– А я тебе приготовил вот это, – домовёнок Кукуня смущённо протянул Маше маленький платочек, – я его сам вышивал.
На белой тряпочке в уголочке был вышит голубой цветочек с зелёными листочками. Маша посмотрела на вышивку и воскликнула:
– Это же омэрд-аурэд!
– Да. Только ты не думай, это не простой платочек, – продолжал Кукуня, – если ты поранишься, приложи его к ранке, он сразу её затянет. Правда, он работает только один раз, потому что я маленький домовой и ещё учусь.
– Спасибо, – сказала Маша.
– А ты нам что привезла? – спросил Кукуня. – Тортик или конфетки?
– Или книжку? – с надеждой спросил Мухля.
Четыре маленьких человечка во все глаза смотрели на Машу. Девочка растерялась, она и не подумала о подарках. Потом, что-то вспомнив, она попросила друзей подождать её, а сама побежала в дом.
Маша забежала в свою комнату и раскрыла рюкзачок, который стоял на стуле. Там лежала большая книга русских народных сказок, новый альбом для рисования и карандаши, которые положила мама, чтобы Маша не скучала в деревне. Ещё, в красивой розовой металлической коробочке в виде сердечка, лежали вкусные конфеты и маленькие шоколадки от папы. Маша посчитала подарки – всего три. А что же подарить Гире? Она оглянулась. Взгляд упал на письменный стол. На столе лежал жёлтый пенал, который подарили Маше в наборе первокласснику в детском саду, но она ещё им не пользовалась. Маша открыла любимый пенал: в нём лежали карандаш, ручка, маленькая линейка, клей и ластик. На верхней крышке красовались разноцветные счёты, чтобы учится считать, и зеленые часы с белыми цифрами и красными стрелками, чтобы учится узнавать время. Не жалея ни минуты о своём выборе, она сложила всё на толстую книгу сказок и побежала к бане.
– Машуня, – крикнула из кухни баба Тася, – ты куда бежишь?
– Меня друзья ждут, – сказала Маша.
– Это те друзья, с которыми ты подружилась прошлым летом?
– Да.
– Я положу вам кексов, которые утром испекла, – сказала бабушка и сложила кексы в прозрачную коробочку.