— Я, Никита, ученик третьего класса, — чуть слышно прошептал я, а потом громче добавил, — третьего «А».
— Ну, это хорошо, что третьего «А», — засмеялся старик и прикрикнул на лошадей.
— Эй, родимые, давайте уже домой!
И тройка рванула с места. В санях ехать было удобно, а в шубе Деда Мороза — тепло.
Заискрилось всё вокруг, засверкало под яркими лучами проснувшегося солнца.
— Сегодня ясный зимний день, и солнце ослепительно светит, и лошади не устали после ночи и летят быстрее ветра, — подумал я, а у Мороза Ивановича робко спросил:
— Мы сейчас в Великий Устюг направляемся? Я в Интернете читал, что Родина Деда Мороза — Великий Устюг, расположенный в 450 километрах к северо-востоку от Вологды, на берегу реки Сухоны. Даже если мы мчались туда всю ночь, то лошадям никак не проделать такого расстояния за короткое время.
— Нет, в Великий Устюг мне ещё рано, не закончил я ещё здесь свои дела, — устало отвечал Дед Мороз. — Мы едем в Большеречье. Читал в своём Интернете про мою резиденцию? — улыбаясь, спросил он.
Я начал припоминать, что в Интернете была статья о резиденции Деда Мороза в Большеречьи, и что ему нужны помощники для оформления корреспонденции, но тогда я не придал этой статье должного значения.
— Да, что-то читал, но не помню, где это, — ответил я и опустил глаза.
— Уже скоро! Сейчас мы выберемся из русла реки и поедем полем! — радостно сообщил Дед Мороз.
Тройка неслась по бескрайней белой степи. Лучи солнца превращали заснеженную дорогу в сверкающую россыпь алмазов, от которых рябило в глазах. А снег хрупко скрипел под полозьями. Мы ехали и, молча, смотрели по сторонам. Дед Мороз изредка покачивал головой, любуясь снежными просторами, а я прикрывал глаза от слепящих бриллиантовых искр, которыми так щедро раскрасило все яркое солнце. И вот вдалеке показался тёмно-зелёный лес — это была тайга. Деревья плотной стеной наступали на бескрайнее белое поле. Дед Мороз повернулся ко мне и спросил:
— Скажи, мне ученик третьего «А» класса, что ещё написано в твоём Интернете про меня? Я собрался духом и начал рассказывать всё, что я вообще знал о Деде Морозе.
Я знал, что у нас в России его День рождения отмечают 18 ноября, что ему почти 800 лет, что величают его по-разному, и Дед Мороз, и Мороз Иванович, и Мороз Красный Нос, и Морозко, и Трескун, и Студенец. Что его считают повелителем зимнего холода, вьюг и снежных буранов. Древние славяне представляли его в образе низенького старика с длинной седой бородой. Дыхание его — сильная стужа, слёзы — сосульки, иней — замёрзшие слова, а волосы — снежные облака. И бегает он по полям и лесам и стучит своим посохом, а от этого стука сковываются реки, ручьи, озёра и моря льдами. Он не любит тех, кто снега да мороза боится, кутает нос, да жалуется на холод.
А под Новый Год и Рождество он приносит детям подарки, правда не всем, а только тем, кто слушает своих родителей и верит в него. И есть у него ледяной трон, который исполняет самые заветные желания. Я ещё хотел рассказать о внучке Снегурочке, но Дед Мороз нахмурил брови и сказал,
— Какой хороший Интернет! Всё про меня знает. Ты можешь меня познакомить с ним?
Я кивнул одобрительно головой, и подумал: «Да, нелёгкая будет задача, объяснить Деду Морозу, как работает Интернет. Моя бабушка намного моложе его, но так и не научилась пользоваться Интернетом, а ему — 800 лет. Попробуй- ка, научи».
Размышляя об этом, я не заметил, как мы въехали на широкую поляну. Деревья вокруг поляны стояли в тяжёлых белых шапках, и лишь, когда ветер касался их макушек, вниз срывалась снежная пыль и рассыпалась мелкими бриллиантами.
Тройка остановилась, и я увидел, что на поляне располагались три необычных строения. Высокий ледяной терем, с узкими резными окошками и заострённым куполом. Лёд переливался и искрился в лучах солнца. Можно было подумать, что выстроен терем из груды самоцветов. Слева от сверкающего терема притаилась деревянная избушка, с низенькой крышей и небольшим окошком. И самым красивым строением мне показалась снежная беседка. На четырёх резных ледяных столбах располагалась фигурная крыша из тонкого льда. В эту беседку Дед Мороз отвёл своих лошадей, а меня пригласил в деревянную избушку.
Внутреннее убранство избушки было очень скромное. Большая русская печка в центре комнаты, деревянный стул с двумя лавками напротив друг друга, в углу лежанка, застеленная медвежьей шкурой и большой сундук, закрытый навесным замком.
От печки шло тепло. Я сел за стол и через мгновение на нём появился большой самовар, связка баранок и кулёк конфет.