В гостях у дедушки Мао, или Едем в Китай
Данный материал, как и прочие мои статьи о заграничных поездках, является "руководством по выживанию". Он предназначен в первую очередь для того, чтобы помочь сориентироваться в незнакомой стране одинокому путешественнику-"дикарю". Я не люблю обращаться в турфирмы — в организованной туристической поездке весьма сложно как отклониться от запланированной кем-то другим программы, так и изменить темп галопа, которым гиды гонят вас по тур-объектам. Однако самостоятельная поездка ставит перед путешественником ряд нетривиальных задач, решить которые без предварительной подготовки сложно или практически невозможно. Задача обзора — снять большую часть такого рода вопросов и позволить не тратить в поездке драгоценное время впустую.
Статья посвящена двум городам — Пекину и Шанхаю, а также Великой китайкой стене. Она практически не содержит сведений за пределами области бытовых деталей, а также краткого списка объектов (включая точное расположение и стоимость билетов), которые стоит посетить в той или иной местности. Если вам интересна история, связанная с объектами, в Интернете масса источников, ищите их самостоятельно. Объём личных впечатлений, приведённых в конце статьи, также минимален. Все сведения, указанные в статье (цены в частности), либо проверены лично и точны на конец апреля 2011 г., либо взяты из сторонних источников и помечены как непроверенные. Цена на входные билеты указаны для взрослых, для детей и стариков они могут быть ниже. Для определения "детей" обычно используется ростовой критерий: ниже 110 (иногда 120) сантиметров. Время работы указано для летнего периода (обычно с апреля по октябрь), в зимний объекты могут открываться на полчаса-час позже, а закрываться — раньше.
Статья написана по итогам комбинированной поездки по Китаю и Гонконгу. Но поскольку Гонконг фактически является отдельной и мало похожей на материковый Китай страной, заметки по нему оформлены отдельно.
Далее предполагается, что турист, рискнувший воспользоваться данной статьёй для организации самостоятельной поездки, знает английский язык на уровне, позволяющем как минимум понимать типовые термины в аэропортах, на вокзалах и в кафе-ресторанах, а также способен связать несколько слов при личном общении и понять ответ хотя бы частично. По большому счёту, в континентальном Китае английский практически бесполезен, но в зонах c повышенной концентрацией иностранцев его знание реально помогает.
Также предполагается, что вы достаточно крепки физически, чтобы пройти ногами описанные в статье маршруты. Расстояния до 2–3 километров далее неявно предполагаются малосущественными.
1. Общие сведения
Китайская народная республика (КНР) формально является социалистической страной. Там до сих пор действует цензура, а вся страна в едином порыве строит светлое будущее. Сколько в ней сегодня осталось от оголтелого коммунизма сталинского разлива, взращённого дедушкой Мао — отдельный вопрос, выходящий за рамки данной статьи. Тем не менее, рекомендуется о местном социализме помнить и особенно язык в разговорах с местными не распускать.
Местное название Китая: 
. Пиньинь-транскрипция: Zhongguo (Чонгуа). Английское название: China (Чайна). Официальный язык, разумеется, китайский. Некоторые базовые сведения о нём приведены в соответствующем разделе.
Система мер и весов: метрическая (килограммы и метры). Движение правостороннее, как и в России.
Часовой пояс — единый для всей страны ("пекинское время"): UTC+8. Перехода на зимнее / летнее время нет. С учётом отмены аналогичного перехода и у нас разница с Россией одинакова круглый год и составляет +4 часа к московскому времени (зафиксированному на уровне UTC+4 с весны 2011 г.) Следует учитывать, что территория Китая расположена аж в пяти географических часовых поясах, так что время фактического восхода и заката солнца в западных и восточных районах сильно различается. Это важно, если вы планируете фотографировать утром и вечером. Время восхода или заката можно увидеть на Gismeteo.ru в разделе погоды в нужной местности. Внимание: для Пекина (да и для Шанхая) весьма характерны пылевые бури, дающие на улице унылую серую мглу уже в четыре часа вечера. Они тоже указываются в прогнозах.
Электрическое напряжение в стране — такое же, как в России (220 в / 50 Гц), так что наши электроприборы там работают нормально. Проблема только с розетками. В Китае используется трёхштырьковая вилка с плоскими тонкими контактами, расположенными ромашкой, евроштепсель не подходит. В теории вы можете купить переходник, но на практике все попадавшиеся мне (в том числе в гостиницах) розетки были комбинированными и сочетали разъёмы как под китайскую, так и под европейскую двухконтактную вилку. Поэтому стоимость адаптера и места для его покупки я не прояснял.
Климат в стране варьируется от резко континентального в северных районах до субтропического в южных. Проясняйте его заранее в конкретном городе, куда собираетесь ехать. В северных районах (и в Пекине в частности) зимой бывает весьма холодно — вплоть до установления постоянного снежного покрова. По Пекину и Шанхаю Gismeteo.ru даёт достаточно точные прогнозы погоды, так что перед поездкой не забудьте проконсультироваться с ним на предмет гардероба.
Следует учитывать, что из-за южного расположения страны уровень ультрафиолета исключительно высок даже в облачную погоду. Так, в Пекине у меня физиономия сгорела и облупилась в первые же два-три дня несмотря на постоянную облачность. Так что тем, кто не желает загорать, лучше прихватить с собой (или купить на месте) кепку с длинным козырьком, а также не носить открытую одежду.
Последнее замечание — для аллергиков. Тополя в Китае есть, и пух начинает лететь уже в конце мая. Планируйте поездку соответственно или запасайтесь лекарствами.
2. Гостиницы и дальний транспорт
Для поиска и бронирования гостиниц и заказа авиабилетов на внутренние рейсы в Китае я воспользовался услугами китайского агентства eLong (http://www.elong.net/).
Я с чистой совестью даю рекламу этой коммерческой конторы, поскольку тестирование их услуг прошло удовлетворительно. У них весьма удобный сайт с возможностью подбора и перелётов, и гостиниц, они способны объясниться по-английски по почте и решить проблему, если она возникнет, а комиссия за покупку авиабилетов через карту у них составляет лишь несколько десятков юаней (в Китае в этом вопросе какие-то загадочные сложности). Поскольку я заказал через них три гостиницы и два перелёта, и всё прошло гладко, могу их порекомендовать. Впрочем, уверен, что такое агентство далеко не единственное, просто eLong оказалось первым, на которое я наткнулся.
Вообще говоря, по непроверенным сведениям найти гостиницу можно без проблем, просто попросив таксиста помочь с выбором. Но в этом случае вы рискуете оказаться в клоповнике с сомнительной репутацией. Принимать туристов в Китае имеют право только специально авторизованные отели, и не факт, что найденный вами самостоятельно окажется в их числе. Кроме того, заказывать гостиницу через агентства дешевле, чем приходить с улицы — по крайней мере, если сравнивать ценники на рецепции с тем, что заплатил я. Не знаю, какая в том выгода и агентству, и отелю, но ситуацией следует пользоваться.
Авиаперелёты между Китаем и Россией, разумеется, следует заказывать самостоятельно через веб-сайты соответствующих компаний. Оплата картой проблемы не составляет. Летает в Пекин масса авиакомпаний, в том числе — прямыми рейсами из большинства (или даже всех) региональных международных аэропортов. Внимание: если летите Аэрофлотом, ОБЯЗАТЕЛЬНО имейте с собой распечатанную копию электронного билета. Из четырёх использованных мной авиакомпаний эта оказалась единственной, в которой у меня дважды возникли загадочные сложности при регистрации, потребовавшие предъявления распечатки. Во всех остальных компаниях, в том числе в Китае, достаточно было показать паспорт.