В случае, если вы хотите путешествовать по Китаю на поезде, даю ссылку на сайт с железнодорожными расписаниями: http://www.cnvol.com/. Не знаю, насколько это хорошая идея с учётом размеров Китая, мало уступающих российским, но сайт может пригодиться вам как минимум однажды — для поиска расписания поездов из Пекина до станции Бадалин (Великая китайская стена, см. соответствующий раздел статьи).
Пара слов про гостиницы, в которых я останавливался — на тот случай, если кто-то решит использовать их же.
1) Пекин: Hutong Crossroad Inn, она же Xinghaiqi Holiday Hotel.
Шестиэтажное здание по адресу East Ave 89-3, Dianmen, Dongcheng District. Google Maps показывает его положение на карте с точностью плюс-минус лапоть. На самом деле он расположен на восточной улице Тианмень примерно в полукилометре к востоку от перекрёстка четырёх улиц Тианмень (восточной, западной, северной и южной) на северной стороне улицы. Дворик у здания замаскирован парой ресторанчиков, но на момент моего пребывания отель был единственным высоким зданием в окрестностях и виден издалека. Ещё один ориентир: подъёмный кран на противоположной стороне улицы (пока стройка не закончится).
Стандартная гостиница 3* по европейской классификации. Одноместный номер обошёлся мне в 250 юаней за ночь. Бесплатный Интернет, телевизор, чайник, мыло, полотенца, туалет с душем за занавесочкой (пластиковый коврик для пола в наличии).
Ближайшая станция метро — Zhangzizhonglu на 5 линии примерно в километре к востоку. В ста метрах — автобусная остановка. Рядом дорогой ресторан с европейскими в том числе блюдами и несколько забегаловок с лапшой. В трёхстах метрах к востоку — перпендикулярная улица Андимен, с большим количеством магазинов, в том числе попадаются и продуктовые. На перекрёстке с ней — банк, где можно обменять валюту.
В целом — типовой номер с фанерными дверями, ни на децибел не понижающими вопли китайцев из коридора. Окна номера выходили на довольно шумную Тианмень и на стройку напротив.
Стандартная проблема: ток в номере включается ключ-картой, устанавливаемой в специальный держатель у входа. При извлечении ключа отключается и ток, так что зарядить аккумуляторы устройств в ваше отсутствие не выйдет.
Общее резюме: приемлемо, особенно с учётом цены. Рекомендовать, однако, не могу в силу заметной удалённости от метро, что важно при возвращении после долгого туристического дня.
2) Шанхай: Golden Island Hotel
Здание в жилом районе (многоэтажки) по адресу 789 Zhizaoju Road, Shanghai 
Триста метров к западу от станции метро South Xizang Road, общей для линий 4 (кольцевая) и 8 (радиальная). Выйти на указанной станции через один из южных выходов, пройти триста метров на запад по улице Чжуншаньнаньилу (характерна большой автомобильной эстакадой), на первом же мини-перекрёстке свернуть на юг и пройти ещё тридцать метров. Google Maps показывает расположение гостиницы весьма точно.
Также стандартная гостиница 3*. Одноместный номер обошёлся мне в 240 юаней за ночь. Правда, отчасти от желания сэкономить, отчасти из любопытства я взял комнату Tatami style (в японском стиле), в результате чего и получил номер, где вместо нормального стола и стула наличествовали лишь низкий столик и пуфик для сидения на пятках. Пришлось мучиться несколько вечеров.
В остальном — типовая гостиница данного класса. Бесплатный Интернет, телевизор, чайник, мыло, полотенца. Бесплатную карту города не дали. В туалете нормальная душевая кабинка (но по-прежнему с каменным полом и пластиковым ковриком). Двери такие же фанерные, но отель оказался на удивление тихим, видимо, благодаря коврам в коридоре, глушившим звук. Окна номера выходили на офисное здание в трёх метрах — пришлось сидеть с задёрнутыми шторами.
Гостиница расположена в жилом районе, так что с магазинами (в том числе продуктовыми) и пищевыми забегаловками в окрестностях проблем нет. На перекрёстке, в частности, весьма неплохой ресторанчик с английскими меню и приемлемыми ценами. С утра на перекрёстке же торгуют горячими булочками с мясом по полтора юаня штука, а также своеобразными блинами, так что с голода пропасть нельзя.
Та же самая проблема с электричеством: ток в номере отключается по извлечению из разъёма ключ-карты.
Общее резюме: очень хорошо, тем более с учётом цены и близости к метро. Рекомендую.
3. Виза
Для поездки в Китай россиянам необходима виза. Получить её можно тремя способами.
Первый — купить турпутёвку в фирме, участвующей в специальной программе, позволяющей ввозить туристов группами. В аэропорту прилёта на группу выдаётся единая виза, причём в паспорт членам группы она не вклеивается (там, насколько я понимаю, будут только штампики о пересечении границы). Преимуществом является отсутствие геморроя с оформлением. Недостатком — невозможность покинуть страну самостоятельно (только в составе той же группы), а также необходимость покупать турпутёвку и перемещаться в стаде, что, как мы уже договорились, не наш метод.
Второй способ: по непроверенным данным оформить семидневную визу можно прямо в китайском аэропорту прибытия. Детали я не выяснял.
Третий способ, основной для самостоятельного путешественника: оформить визу через посольство в Москве или консульство в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Иркутске или Хабаровске. Адреса и контакты можно найти на страничке http://archive.travel.ru/china/info/embassy/. В случае, если вы живёте в другом городе, придётся выбирать между двукратной самостоятельной поездкой в консульство и услугами турфирм-посредников.
В Екатеринбурге консульство расположено по адресу Чайковского, 45 и весьма надёжно спрятано. От перекрёстка Белинского-Фрунзе по Белинского на юг нужно пройти метров сто к югу (в сторону Щорса) и свернуть вправо в первую же безымянную улочку. В её конце метров через триста слева увидите красный железный забор, а за ним — невысокое здание. Проберитесь в щель между забором и жилым домом — там будет вход на территорию.
В соответствии с официальными требованиями для оформления туристической визы требуются: загранпаспорт (действительный не менее полугода после планируемой даты въезда), анкета с цветной фотографией (в фотоателье знают, какой), а также приглашение от "уполномоченной туристической фирмы Китая". Подробно о типах виз и требованиях — по ссылке http://ru.china-embassy.org/rus/lsyw/sbqz/t128805.htm. Там же (в самом низу страницы) можно скачать анкету (в том числе русскую).
Стоимость однократной туристической визы — 1500 р., срок оформления — неделя (можно доплатить за срочность, расценки на той же странице). Эта виза позволяет въезжать на срок до 14 дней в течение 3 месяцев после её выдачи (то есть сильно заранее её оформлять нельзя).
К вопросу о приглашении от турфирмы. У меня его не было. Однако я приложил к заявлению распечатки электронных авиабилетов и бронирования гостиниц с сайта eLong, и мне без звука выдали визу. По отчётам других путешественников в Интернете такой метод сработал не только у меня.
При въезде в страну в аэропорту потребуется заполнить иммиграционную форму. Куча этих форм лежит на стойке рядом со стойками погранконтроля, так что запаситесь ручкой заранее. В форму следует вписать номер паспорта, номер визы, номер рейса прибытия (не теряйте посадочный талон) и адрес в Китае (если их несколько, пишите первый). Аналогичную форму следует заполнить и перед обратным прохождением пограничного контроля при вылете.