Оказалось, что Тед был прав. Но, к сожалению, в первый раз.
***
Свет погас всего секунд на десять, но мне хватило и первых двух, чтобы впасть в панику. Сама по себе темнота не смущала — я уже давно начал видеть в ней почти так же хорошо, как коренные угуландцы. Слева от меня светились в темноте привычным молочно-белым светом глаза Шурфа. Он не стал, как я, вскакивать, а просто придержал уезжающий стол, и с ним — всех остальных. Напротив горели непривычно красным глаза Дэна. Для команды, очевидно, всё было наоборот, и я поспешил успокоить взвизгнувшую от такого зрелища Полину уже традиционным «новая технология». Почти сразу засветились экраны, а за ними — и остальной свет.
— Тед, что с червоточиной? — спокойным, но каким-то уж очень отстранённым голосом спросил капитан.
— Вошли ровно, — отозвался пилот, и все дружно выдохнули. Но оказалось — рано. — Правда, не под тем углом.
«Что это значит?!» — возопил я на Безмолвной Речи.
«Что нас не закрутит в прыжке, и выйдем мы из него почти гарантированно в том же виде, в котором вошли, а не скомканными или по частям, — я тоже было выдохнул, но это было не всё. — Только пока неизвестно — где. Точка выхода зависит от многих факторов, от угла входа в червоточину в том числе. Поэтому выскочить мы теперь можем практически где угодно: сейчас уже поздно делать расчёты, проще подождать и потом по звёздным картам сориентироваться».
Я подумал и перестал паниковать: целые, вот и отлично. Остальное — мелочи.
Наконец на экранах снова проступили звёзды. Тед защёлкал по кнопкам, а остальная команда терпеливо ждала вердикта.
— И часто у вас так весело? — спросил я, чтобы разогнать гнетущую тишину.
— Да нет, только однажды случалась похожая история. Даже похуже. А вообще, нам обычно везёт с маршрутами, у нас очень удачливая… то есть удачная навигационная программа, — ответил капитан. — Странно даже, что второй раз подряд какие-то проблемы с трассой.
Я внезапно сообразил, что бы это могло значить, и даже немного расстроился.
— Извините…
— Да вы-то тут при чём? Случайность, бывает, — отмахнулся капитан. — Разве что это ваш знакомый кобайкер был? — подозрительно спросил он.
— Что вы, я без понятия, кто это, и не имею к нему никакого отношения!
В этот раз мне удалось заметить краем глаза, как едва заметно кивнул капитану Дэн, выслушав мой ответ. И порадовался, что догадался сформулировать его именно так. Честно сказать, что я тут совершенно не при чём, я бы, пожалуй, не смог. Насколько бы ни была велика их удачливость, вряд ли она может тягаться с желанием одного взбалмошного Вершителя «полетать по космосу ещё чуть-чуть». А в довесок — ещё и с желаниями Великого Магистра, который, так уж исторически сложилось, всегда получает то, что хочет.
Мои покаянные мысли прервал голос Теда.
— Похоже, всё не особо страшно. Да, бросило не туда, но относительно недалеко и, что главное, не в глухомань, где месяц бы провисели, а к вполне оживлённому сектору. Сейчас Маша ещё уточнит, но в любом случае, больше пары суток до ближайшей станции тут вряд ли будет.
— Три часа не хочешь, ковбой? — гордо сообщила Маша.
— О, круто. А ещё есть что поблизости? В пределах суток пути.
— Три часа до автоматической станции 1350-дзета. Пять часов до Персвана — колониальной планеты альфиан. Одиннадцать часов до автоматической станции 57-альфа-28 и двадцать два часа до галамаркета «Восторг», — перечислил вместо Маши Дэн.
— В «Восторг» не стоит, там очереди на пару суток. Кто прилетает, вначале очередь к гасилке занимает, а только потом за покупками идёт. Иначе там неделю болтаться можно, — скривился Тед.
— Ну, нам туда в любом случае далековато, — вмешался капитан. — А вот на остальные варианты надо ещё посмотреть, может, лучше будет не к ближайшей станции лететь. Давайте пока повисим и рассчитаем. Михалыч пока на всякий случай проверит системы — мало ли что могло случиться.
— Да-да, Михалыч, проверь, нет ли у нас на корме мокрого пятна от этого @%^*@ кобайкера, — вспомнил Тед. — А если нет, то я его найду и это мокрое пятно из него таки сделаю!
— Тлкнентом крбле, — пробурчал Михалыч и вылез из-за стола.
— Тед, ты бери Полину и марш в грузовой отсек, проверьте, не потеряли ли мы чего в этой свистопляске. Хрупкие грузы особенно проверьте.
— Да там тех грузов… Мы ж налегке шли, считай, в отпуск.
— Но что-то всё равно есть. И провизия, кстати, тоже. Посмотри, чтобы там ничего не побилось.
— Мои огурцы! — побледнела Полина и выскочила из-за стола.
— Я пойду, пожалуй, медотсек проверю, — сказал Вениамин.
— Дэн, иди в каюту, не мешайся, — заключил капитан и огляделся. Гостиная почти опустела.
— Может, мы тоже чем-то можем помочь? — напомнил я.
— Вы… даже не знаю. Можете тут пока пособирать, что разлетелось, больше вроде нечем. Потом лучше в каюту идите. Или там в спортзал. Как определимся с дальнейшим маршрутом, я сообщу.
Шурфу я демонстративно поручил убрать со стола, а сам занялся раскатившейся по углам мелочёвкой: поднял из-под стола насколько вилок, собрал чьи-то разлетевшиеся письменные принадлежности, достал из-под дивана какую-то непонятную металлическую деталь, одинокий тапочек и два раза кошку. Впрочем, пока я вставал, она снова исчезла. Вместе с тапочком.
Закончив с наведением порядка, я собрался уйти в каюту, но Шурф пожелал посетить спортзал и получить разъяснения по поводу его оборудования. В Ехо спортом занимались разве что в удовольствие, а не с целью похудеть или подкачаться. Никаких тренажёров не было и в помине, а сам процесс редко проходил в помещении: зачем запираться в четырёх стенах, когда главные помощники — это свежий ветер и тёплое солнце? Поэтому сама идея спортзала была для Шурфа в новинку. Я, конечно, быстро сдался.
Силовой тренажёр не произвёл на него впечатления. Неудивительно: его максимальный груз Шурф мог поднять без особых усилий. Боксёрскую грушу он, как оказалось, видел в кино, поэтому она тоже особого интереса не вызвала. Другое дело — велотренажёр. Велосипедов или чего-то хотя бы отдалённо похожего в Мире Стержня не было. Но Шурф видел их в кино и встречал в книгах, поэтому имел представление, что это и зачем оно нужно. Но вот суть велотренажёра я так и не смог ему объяснить, как ни бился. Зачем «ехать» куда-то на средстве для передвижения… которое никуда не едет? Сидеть, крутить педали, ещё и в маленькой, закрытой со всех сторон комнатке — какое удовольствие от этого можно получить? Какую пользу? Я пожал плечами, отчаявшись доказать, что смысл всё-таки есть. Хотя до обычного велосипеда тренажёру, конечно, далеко. После чего пришлось пообещать организовать прогулку на настоящем велосипеде — сам виноват.
***
— Ну что? — спросил Станислав.
— Стои́т, — ответил Вениамин, закрывая дверь в медотсек.
Капитан вздохнул. Врач продолжил раскладывать по местам инструменты, горкой сваленные на столе. Он знал, что чем мучить друга расспросами, проще немного подождать, пока он сам начнёт ругаться. А вид у Станислава был такой, что сразу ясно — пришёл жаловаться. Если бы не испорченный прыжок — Венька бы уже достал коньяк. Но пока вместо него на столе стояла только бутыль медицинского спирта — для инструментов, — а капитан продолжал просто горестно вздыхать.
— Посмотри ещё раз, — наконец попросил он.
— Я туда четыре минуты назад выходил. И до этого уже два раза, я себя идиотом чувствую. Могу тебе не глядя сказать, что Дэн там так и стоит. Потому что ему явно от тебя что-то нужно, а он упёртый. В чём дело, Стасик? Может, у него что-то важное. Или он маршрут с тобой обсудить хочет.
— С важным он бы сам сюда пришёл. Или по комму вызвал. А в трассах я всё равно мало что понимаю, чтобы со мной советоваться.
— Ну что-то же ему от тебя надо.
— Мозги ему мои надо, — простонал капитан.
— Ну, это уж сам виноват. Как корабль назовёшь, такая команда на нём и заведётся.
— Тебе самому ничего не кажется странным?
— Да вроде нет, — растерялся врач. — А в чём именно?
— Ну хотя бы в Дэне. Ведёт он себя странно в последнее время, параноит, под дверьми вон сторожит. Трасса эта… уже два раза подряд что-то случалось. Причём изменения в трассу каждый раз в последний момент вносились. Мы же не по заранее построенному маршруту полетели. Плюс сбои какие-то с памятью. Благо, похоже, не с родной, а с кибернетической — то номер карточки не запомнит, то состав камры. Мелочи, но такие странные… Не нравится мне всё это.