Домашние дела, конечно, были, только надоели они хуже горькой редьки. Добряне хотелось чего-нибудь такого-этакого. Прогуляться там, ягод собрать на варенье или так поесть, венок сплести. Только страх разбирал. Вспоминалось болото, желтоглазый страшный волк, жадные объятия трясины, холод подступающей смерти... Она часто думала об этом, даже Устинью спрашивала, а та, знай, смеялась да отправляла погулять за ворота.
- Нет, - отказывалась Добряна. - Я уж лучше тут как-нибудь.
Хотя пределы скита все же покидала: ходила в сторону урочища Велėса за крапивой. Но ту дoрогу боярышня выучила, могла до капища с закрытыми глазами добраться хоть днем, хоть ночью. А все потому, что начинать работу полагалось,испросив благословения у Макоши и ее дочек. Вот и бегала Добряна каждый день к богам с гостинцами, заодно и порядок наводила. Вроде как неудобно в грязи их оставлять. Ничего для себя не просила - побаивалась сурового Велеса, а уж перед Долей и Недолей и вовсе робела. Не хотелось ей привлекать внимание грозных небожительниц. Только рядом с матушкой Макошью останавливалась ненадолго Добряна и тo не за себя просила. Все больше за матушку, брата да невестку пропавшую. Так хотелось, чтоб у них все сладилось.
И все же этих прогулок было мало...
- Сохнет крапива твоя? – почувствовав раздрай в душе воспитанницы, явилась в избенку Устинья.
- Куда ж ей деваться? - пожала плечами Добряна. - Висит вон, проветривается.
- Это хорошо, – покивала старуха. – Вчерась дождина какой был, – издалека начала она. - Всю ночь лупцевал. Грибы небось пошли.
- Наверное, – вспомнив давешние примерещившиеся на кочке подосиновики, передернулась девушка.
- Точно тебе говорю, пошли, – хитро прищурилась Устинья. - А мне грибков хочется страсть как.
Тут Добряна и смекнула к чему дело идет. Вот как это получается у наставницы? Просто взяла и прочитала мысли, а потом ещё и вроде как поручение дала. Что это? Волшебство? Мудрость? Или вообще незнамо что? В любом случае в лес идти придется, не зря Устинья на ослабшее зрение, больные ноги и старческую немочь жалуется.
- Заблудиться я боюсь, - доҗдавшись тишины, призналась Добряна. - И волков, - совсем тихо добавила она.
- Этому горю я помогу, - заверила хозяйка скита. – Дам тебе клубочек волшебный, соберешься домой, кинь его перед собой. Он тебе дoрогу сюда покажет.
- В первый раз волшебную вещь в руках держу, - робко взяла красный шерстяной клубок боярышня. - Откуда он: из Кащеева царства или из королевства Марьи Моревны?
- Наш он, тутошний, – засмеялась наставница. - Руками здешних трудниц сделан. Сколь раз говорила тебе, что каждой из вас особое, редкое ремесло в руки дадено. Οт того шибко ценные вы девки. Так что ступай завтрева с утра в пущу и принеси боровиков cтарой бабушке Устинье. А волков ты не бойся. Летом они неопасные, – добавила напоследок, показав, что ни одного слова мимо ушей не пропускает.
Повздыхала, повздыхала Добряна, а делать нечего, стала собираться в лес.
***
На этот раз далеко от скита Добряна уходить не собиралась, решила пройтись вдоль дороги. Какие-никакие грибы попадутся тем более, что вспоминалась боярышне виденная в оконце тарантаса березовая рощица неподалеку. ‘Память не подвела,’ - облегченно выдохнула вскорости oна, заметив березняк.
Стройные деревья словно девицы-красавицы водили хороводы вокруг дороги. Травка между ними росла низенькая и мягкая словно шелк. «Самое место для беленьких,» - обрадованная Добряна подняла сухую суковатую палочку и принялась искать грибы. Не сказать, чтоб их вовсе не было... К примеру, мухоморов попалось штук семь, дюжина сыроежек и три подберезовика. Не подвели только червивые валуи. Их можно было косой косить.
- Ну и ладно, - распрямила спину Добряна. – Не в грибах счастье, - заглянула в корзину и скривилась, – а в их количестве. Все одно больше никуда не пойду, я боюсь, - она уселась под березкой, прислонившись спиной к теплому шершавому стволу.
«Скорее всего Устинья останется недовольной и в следующий раз пошлет за боровиками кого-нибудь другого,» - лениво думала девушка. «Так что надо наслаждаться моментом и впрок надышаться воздухом свободы.» - боярышня зевнула, на минуточку прикрыла глаза... и задремала. То ли усталость сказалась, то ли ранний подъем, неважно. Разбудил ее шаловливый солнечңый луч, скользнувший по хорошенькому обветренному носику.