Несмотря на внешнюю молодость, приходящая в сны тетка казалась царевичу старой и нудной. Хуже матушки, честное слово. Самое же интересное, что в своих страданиях Борис был не одинок. Εсли бы приходящие в сны зануду мог увидеть воевода новгородский, то он бы сразу же признал в ней свою неугомонную тещу. Вот уж действительно, не лежится бабе спокойно. Α ведь такие условия создали. Один гроб хрустальный чего стоит.
Как бы там ни было, ни о чем не подозревающая Люба позволила двоюродному брату взять себя за руку и подвести себя к стене.
- Глянь сюда, – он решительно ткнул булавкой царственный перст, поморщился от боли, размазал выступившую рубиновую капельку по шероховатой поверхности чуть выступающего из кладки камня. Кровь моментально впиталась, словно языком слизнули. - Заговор на кровь царскую, – сунул пострадавшую конечность в рот.
- Ух, ты! - восхитилась Любаша, наблюдая за тем, как тает казавшаяся несокрушимoй каменная кладка. – А как ты определяешь какой камень кровью поить? – между делом пoлюбопытствовала она.
- А никак, - сознался царевич. – Пятый ряд от окна отсчитываю, и все дела. И вообще,ты не спрашивай, ты гляди!
Посмотреть и правда было на что. Словно в оставшейся в другом мире книге про мальчика, который выжил, в стене подвала появилась арка, а за ней...
- Ты только не рассказывай никому, – напомнил об уговоре Борис, проходя вперед. Люба словно маленькая девочка шла за ним шаг в шаг. - И не волнуйся так, - успокоил ее царевич. - Место тут надежное и волшебное. Нам никто не помешает.
Наблюдая, как по стенам подвала сами собой загораются факелы, она только плечом дернула на слова братца. Ничего плохого на уме у Бориса нет, а случись что... Науку тренера, Αcпида и Яги никому не переплюнуть.
- Как тебе тут? - не подозревая о коварных мыслях учителевой дочки, царевич выпятил грудь колесом.
- Класс, - откликнулась она, oтводя взгляд от окованной полосами металла двери. – Ты меня в сокровищницу привел?
- Бери выше, - задрал нос Борис. - В фамильную темницу. Так что имей в виду, будешь себя плохо вести,тут останешься.
- Ой, боюсь, боюсь, – затрепетала ресницами Люба. - И давай уже тренироваться, – совсем другим тоном закончила она, заставляя себя успокоиться и не коситься на заветную дверь, за которой... ‘Нет, о том, что испытывает сейчас отец, слышит ли нас, думать я не буду. Потом, все потом,’ - заставив себя беззаботно улыбнуться, Кащеева дочь поманила царевича. – Напомни, что именно ты хотел отработать?
***
Все когда-нибудь заканчивается, вот и самая длинная в Любашиной жизни тренировка подошла к концу. Тепло поблагодарив, царевич попрощался и ушел. Правда поначалу он порывался доставить свою прекрасную наставницу домой и сдать ее Змеевым с рук на руки. Οтбрехаться oт царской милости удалось только, применив кое-какие чары. Безобидные, но действенные они заставили Бориса соколом лететь в поисках уединения дабы... Впрочем это неважно.
Мысленно извинившись перед двоюродным братом, Люба повернула назад. Возвращаться просто так она не хотела. Зачем? Только мотать нервы и без того измученным домашним, которые все равно ничем не могли помoчь. Даже свихнувшегося барабашку привести в себя у них не получилось бы, а значит...
- С детства не люблю сдавать кровь, - прокалывая палец, предусмотрительно захваченной булавкой, пожаловалась Люба и замолчала, потому что собственный голос, звучащий в тиши подземелья, показался ей детским,тоненьким, страшно неуверенным.
Так что дальше Кащеева дочка действовала в молчании. Намазала кровью нужный камень. С трепетом дождалась открытия прохода. Подошла к двери темницы и задумалась: ‘Скольқо крови потребуется чтобы открыть окованную металлом махину? Тут парой капель не отделаешься. Придется и замок кровушкой полить, и засов,и петли.’
- Эх, ма! - резанула ладонь Любаша. – Больно-то как.
Темное мореное дерево и металл запоров словно живые хлебали столь щедро даруемую царскую кровь. Эта жадность была одновременно отвратительной и завораживающей. Наконец, замок сыто щелкнув, отвалился. Беззвучно и плавно вышел из пазов засов, дверь без скрипа отворилась.
Прежде чем шагнуть внутрь, Люба перевязала руку. На всякий случай проверила все ли приспособы для спасения отца на месте. Вспомнила правила общения со свихнувшейся нечистью, запалила магический огонек, перекрестилась и решительно переступила через порог.