Я мысленно застонал — а ведь день так хорошо начинался, — но обречённо кивнул:
— Давай.
Странно, но в этот раз заученные до автоматизма движения не вызывали желания немедленно застрелиться. То есть, больно-то было, но не настолько, чтобы искры из глаз сыпались и зубы крошились. Терпимо, короче. А главное — на десятом или двадцатом повторе пальцы левой руки, отзываясь на мысленную команду, чуть дрогнули, сгибаясь.
Пальцы! Двигаются! Живут! Я больше не калека!!!
Наблюдавшая за мной рыжая довольно кивнула:
— Ну вот, дальше сам справишься. Схему тебе Акаси потом скинет.
Поднявшись на ноги, она совершенно человеческим движением одёрнула халат и направилась на выход.
— Хьюга… — окликнул я её.
— Что?
— Спасибо за руку. Было очень больно.
Обернувшись на пороге, рыжая улыбнулась. Очень искренне и очень злорадно.
— Я старалась.
Эпизод 51. Иррациональное мышление
Весь следующий день я потратил на разработку новообретённой руки. Правда, без особого результата. Пальцы двигались едва-едва, а уж о том, чтобы ими хоть что-то сделать, пока и речи не шло.
В общем, как обычно — едва что-то стоящее получив, сразу воспаряешь мыслью, представляя, ка-ак… но тут тебя бьёт по затылку суровой реальностью.
— Тренируешься? — с любопытством поинтересовалась заглянувшая ко мне Акаси.
— Пытаюсь, — вздохнул я. — Но получается слабо.
Усевшаяся рядом с моей кроватью ремонтница пожала плечами:
— Ну да, органика восстанавливается долго. Будь у меня схема твоего ядра, я бы сразу все нервные связи настроила, а так… только естественным путём. Кстати, держи, — она протянула мне нечто, похожее на теннисный мячик. — Это тренажёр для кисти. Макие посоветовала сделать.
— Спасибо. Она всё у тебя гостит?
— Ага. Очень… активный ребёнок. — Акаси задумчиво почесала кончик носа и внезапно пожаловалась: — Конфигуратор у меня забрала.
— Что забрала? — не понял я.
— Конфигуратор. Ну, устройство такое. Которое… конфигурирует. Потоки частиц.
Я всё равно ничего не понял, но счёл нужным утешить:
— Вернёт.
— Думаешь?
— Уверен. Ребёнок же. Поиграет и вернёт.
— Ага. Впрочем, так даже красивее.
— В смысле, ты о чём?
— Шесть кабельтовых на северо-восток скала была.
— А теперь?
— Теперь тоже скала, только хрустальная.
От подобной новости мне стало как-то беспокойно. Скала? Теперь хрустальная? А что ещё этот загадочный «конфигуратор» может?
— Хм, Акаси, давай я с Макие поговорю, пусть она эту фиговину на место положит, пока всю базу во что-нибудь не переконфигурировала.
— Не переконфигурирует, — беспечно отмахнулась ремонтница. — Там на один запуск энергии нужно, как на линейный ускоритель, а Харуне и Киришиме я уже внушение сделала. У нас другая проблема.
— Проблема? — насторожился я.
— Угу. Ты же раньше был… как бы это… — Акаси подняла глаза к потолку, постучала себя по подбородку, раздумывая. — А, во! Свадебным лидером!
— Может, свадебным генералом?
— Генералы там, — ремонтница пренебрежительно махнула рукой куда-то в сторону далёкого берега. — У нас лидеры.
— Ладно, пусть. И что изменилось?
— Ну как что?! Теперь-то не свадебный!
Я тяжело вздохнул, помассировал виски, отфильтровал первые несколько фраз…
— Акаси, а можно по-человечески?
— Как же трудно с тобой, — насупилась она недовольно.
— Зато мне с вами легко, — саркастически парировал я.
Ремонтница в ответ пронзила меня взглядом, почесала в затылке, наконец, фыркнула:
— Ладно, могу и проще: тебя не было, а теперь ты есть.
— О, да, так намного понятней, — язвительно согласился я. — В каком смысле «не было»? Помер что ли, а теперь воскрес?
— Да нет же! Вообще не было!
— Что значит «вообще не было»? А кофе тебе кто привозил?
— У-уу… какие же вы, люди…
— Кто бы говорил!
— Хорошо, смотри, вот это я… — Акаси вытянула правую руку и над её раскрытой ладонью возникла крохотная голограмма из двух вложенных друг в друга треугольников…
— А вот — ты… — к правой руке добавилась левая, над которой загорелась ещё одна голограмма.
— Как-то не очень выгляжу, — на автомате пробормотал я, с подозрением рассматривая нечто похожее на кривую кляксу.
Ремонтница захихикала.
— Да уж, без слёз не взглянешь. Хотя… — она склонила голову набок, задумчиво прикусив губу… — Если подумать, тут не смешно, скорее страшно.
— Почему?!