А спички, теперь уже обгорелые, валялись на полу. Сейчас уже никто на сторонился Черной спички, потому что все они были такие же черные и обгорелые.
Скоро явилась Метла. О, она не стала с ними церемониться. Из комнаты их вынесли на совке, с почетом.
Так закончился их юбилей. А мог бы он пройти гораздо лучше. Ведь каждая спичка действительна несла драгоценный огонь людям. Они могли по примеру Обгорелой спички зажечь плиту или духовку для пирога, а может быть, пионерский костер или даже топку паровоза… вообще они были вполне достойны того, чтобы для них устроили юбилей, но, конечно, не так, как это сделал маленький мальчик Миша.
ИСТОРИЯ С ПОЛОВИЦЕЙ
Веник осторожно открыл дверь и заглянул в комнату.
— Ну и натоптали же!.. — сказал он, оглядев пыльный пол, и, не теряя времени, тут же принялся за дело. И, надо сказать, что он трудился не менее старательно, чем его дальняя родственница — Платяная щетка, которая каждый день чистила короткие штанишки мальчика Пети.
Веник мел, мел и… вдруг заметил, что в одном месте пол совершенно чистый и даже блестит…
— М-да… — протянул Веник. — Видимо, тут уже побывали короткие штанишки мальчика Пети и собрали всю пыль. Бедная, бедная щетка!..
И он еще старательнее заерзал по полу.
— Фу! — вдруг раздался чей-то голос сверху. — Опять напылили тут!
Это была тонкая фарфоровая Вазочка. Она целый день стояла на шкафу и абсолютно ничего не делала. Однажды, правда, в нее хотели поставить цветы, но она их не пустила, сославшись на то, что у нее очень узкое горлышко. Так она и красовалась на шкафу без всякой пользы, а над другими между тем издевалась.
— Грязнуля! — ворчала она, свысока поглядывая на Веник. — Целый день возится в пыли!
— Подмела бы ты комнату и коридор, тоже бы запылилась! — оправдывался Веник.
— Вот еще! Буду я пачкаться! — ухмыльнулась Вазочка. — Это только ты, неряха, на это способен!
— Некогда мне тут с тобой пререкаться! — отмахнулся Веник и полез под кровать. Там он растолкал все туфли и ботинки, на что они, впрочем, нисколько не обиделись, потому что после этой веселой толкотни пол становился чистым и блестящим.
А Веник между тем вылез из-под кровати и полез под шкаф.
— Ах! Ах! — заохала Вазочка. — Он опрокинет шкаф! Я упаду и разобьюсь!
Но Веник не обращал на нее никакого внимания и уже орудовал в углу, где было особенно много пыли.
Он старательно ерзал туда и сюда… И вдруг за что-то зацепился. Это был маленький, кривой и очень вредный Гвоздь. Он страшно завидовал Венику, который путешествовал по всей квартире и даже иногда выходил на лестницу, в то время как он, Гвоздь, безвыездно торчал в половице. В свое время Гвоздю предлагали место в заборе, тогда он мог бы видеть еще побольше веника! Но Гвоздь наотрез отказался от такой перспективы. Его пугали превратности стихии — дождь, снег, мороз, и он предпочел всему этому тепло и домашний уют.
А теперь он не мог примириться с тем, что Веник избрал себе более интересной дело и старался ему навредить, как только мог.
Ну, а навредить ему он мог только тем, что регулярно каждый день выдирал из него прутики.
А сегодня он выдернул из него сразу два прутика. Веник только застонал от боли. Но тем не менее продолжал мести — не мог же он оставить этот угол неподметенным?
— Так его! Так его! — ликовала Вазочка на шкафу. — Скоро от него останется одна палка! И его выкинут в мусорный ящик!
А бедный Веник стонал, но продолжал трудиться.
К счастью, его стоны услышали Клещи, лежавшие в ящике стола. Они быстро пришли к нему на помощь.
Клещи ухватили вредный Гвоздь за шиворот и быстро выдернули из половицы. Гвоздь только заскрипел от злости.
— Правильно! — сказала Дверь и так хлопнула, что в шкафу зазвенели все чашки, а Вазочка закачалась, закачалась и… полетела вниз… Блямс! И она разлетелась на мелкие кусочки.
Что оставалось делать Венику? Ему не хотелось и близко подходить к Вазочке и Гвоздю, но, к сожалению, пришлось. Он собрал их на совок вместе с пылью, и скоро они уже благополучно очутились в мусорном ящике.
И никто их не пожалел. Потому что никому в комнате не нравилась эта самодовольная вазочка, которая только и делала, что хвалилась своим пестрым нарядом. И зловредный Гвоздь тоже никому не нравился. Он лишь делал вид, что держит половицу, а на самом деле только рвал тапочки и ботинки. Поэтому все облегченно вздохнули, когда этих неприятных соседей вымели из комнаты.