— Где же вы? — спросила Девочка. — Идите сюда! Я вас всех накормлю!
Но никто не появился.
— Опять этот суперфосфат и калийная соль! — проворчал Огурец. — Не хочу! — И он еще дальше спрятался под листик.
— Опять эта известь! — фыркнула Морковка и с головой накрылась ботвой.
Один только Помидорчик с удовольствием кушал суперфосфат с ложечки. Ведь он так хотел поскорее вырасти! А Девочка воткнула рядом с Помидорчиком палочку и повязала ему на шею веселый розовый бантик. Потом она похлопала его рукой по тугим налившимся щечкам, и наш Помидорчик так и зарделся от удовольствия.
С этого времени он начал розоветь с каждым днем. А солнце помогало ему в этом как могло.
И вот однажды вечером Помидорчик постучал в соседний огуречный листик и спросил, как бывало:
— А мне можно с вами поиграть в прятки?
Из-под листика вылез Огурец и заявил по обыкновению:
— Зелен еще!.. — И вдруг почему-то растерянно замолчал.
Все посмотрели наверх и увидели: Помидорчик-то был красный, спелый, сочный и солидно покачивался на своем крепком стебелечке.
— Вот это Помидорчик! — растерянно протянула Морковка. Больше она ничего не сказала. И остальные Овощи промолчали тоже. Почему бы это? Вы не знаете, ребята?
ТИК-ТАК
Жили-были Стенные Часы. Ходили они не спеша… тик-так, тик-так… и показывали очень верное время. Каждые полчаса они мелодично звенели, напоминая окружающим о том, что время идет и нельзя терять ни минуты. И маленький мальчик Федя ходил по этим часам в школу и никогда не опаздывал.
Но в один прекрасный день мальчику подарили ко дню рождения Ручные Часы. В отличие от Стенных они ходили очень быстро: «так-так-так-так-так…»
— Нет, не так! Нет, не так! — говорили им Стенные Часы.
— Нет, так! Нет, так! — говорили Ручные Часы. — Не учите, не учите! Сами знаем! Сами знаем!
И они шли как хотели. И частенько показывали неверное время.
— Не лгите! Не лгите! — тикали Стенные Часы.
— Не учите! Не учите! — тараторили в ответ Ручные.
Они то спешили, то отставали, впрочем, как и их хозяин, который спешил в кино и отставал по географии. И однажды Маленькие Часы до того запутались, что не знали даже, в какую сторону им идти и какое сейчас в действительности время. В конце концов они вынуждены были обратиться к Большим Часам:
— Скажите, пожалуйста, который час?
— Бом!.. Бом!.. Бом!.. — ответили Стенные Часы. — Уже три часа! Нашему Феде пора садиться за уроки.
С тех пор Маленькие Часы частенько стали поглядывать на Стенные: «Интересно, который час?»
А Большие Часы тоже, в свою очередь, поглядывали на Маленькие.
— Куда вы спешите? Не торопитесь… Успеете.
Или:
— Не отставайте, подтянитесь, идите в ногу со мной…
И Маленькие Часы вприпрыжку бежали за Большими. Так они научились правильно-ходить.
А ведь это очень важно — ходить правильно. Всегда хорошо видеть, куда ты идешь, и идти ровно, не спешить и не отставать, — как Большие Стенные Часы.
ПРО ГРЕЧНЕВУЮ КРУПУ, КОТОРАЯ СИДЕЛА В БАНКЕ
Она действительно сидела в банке, а банка стояла на полке в кухне. Рядом стояла другая банка, и в ней сидела Пшенная Крупа, большая приятельница Гречневой. В это утро Гречневая Крупа проснулась раньше обычного и легонько постучалась в стенку банки, чтобы узнать, проснулась уже Пшенная Крупа или нет. Оказалось, что Пшенная Крупа и не думала спать.
— Вы знаете, соседка, — жалобно сказала она, — я всю ночь не могла уснуть! В углу скреблась какая-то мышь, и мне казалось, что сейчас она вылезет и всю меня съест по крупинке!
— Какой ужас! — испугалась Гречневая Крупа. — И куда только смотрит наш кот Василий!
— Он смотрит только в банку со сметаной, — ворчливо заметила Овсянка. — Совсем забыл свои служебные обязанности.
Тут все крупы, которые сидели в банках, стали вздыхать и охать, потому что никому не хотелось быть съеденным мышами. И у всех страшно испортилось настроение.
— Подумаешь, испугались какой-то мыши! — храбро сказала Кастрюля с полки. — Эх вы, храбрецы!
— Вам хорошо, Кастрюля, — жалобно ответила ей Пшенная Крупа. — Вы большая и железная. Вас мышь кушать не станет!
И все при этом завистливо вздохнули.
А в это время в кухню вошел мальчик Федя. Его мама, которая всегда уделяла много внимания крупам, кашам и кастрюлям, сегодня надолго ушла по делам и поручила мальчику сварить гречневую кашу — себе и ей тоже.