высосали? Это просто чудо! Всё скалились в мою сторону! Особенно ужасная женщина! Они всю дорогу обсуждали, что пахну я странно - человеком. Постоянно допытывались, неужели все дети гарпии так пахнут. Ой, ребята, не прожить нам здесь и дня! Альмина скоро догадается кто я.
- Хочу тебя успокоить, уже догадалась, - грубо пошутил Кирилл.
- Как, догадалась, - помертвев от страха, пролепетала девочка. - А почему мы ещё живы?
- Она наполовину человек. У неё отец человек, а мать колдунья.
Круглая дверь с тяжёлым скрипом открылась. Альмина быстро подошла к ребятам.
- Ваше счастье, мать моя улетела к своей подруге - ведьме. Поэтому пока вы будете меня развлекать, особенно ты ... Катя, своими байками о родстве с гарпиями. Некоторое время можете наслаждаться гостеприимством в моём замке. Заодно расскажите, откуда вы здесь, такие чудные, появились. Есть у меня ощущение, не из этого вы мира. Моя мать-колдунья имеет способность бродить по чужим мирам. Она рассказывала столько невероятного и странного.
- Ты сразу нас раскусила? - с вызовом спросила Катя.
- Не гоношись, девочка, конечно сразу. Сомнение лишь на мгновение мелькнуло у меня,
когда увидела твои веснушки, а дальше изображала из себя клоуна, иначе давно из вас всю кровь высосали.
- А что, у гарпий веснушки? - с недоумением моргнула Катя.
- Есть такая версия. У нас в замке висит портрет одной из дочерей Морла ... ну, вылитая ты. Гарпии до десяти лет такие милые. Затем у них отрастают крылья, клыки, лица становятся ужасными и они улетают мстить неизвестно кому. Гарпии могут убивать даже бессмертных. Есть у них такая интересная способность, - в задумчивости пожевала губу Альмина. - Хочу вам сказать по секрету, - Альмина перешла на шёпот, - у меня все эти упыри, гоблины, тролли и прочие твари вызывают омерзение. Они матери моей нужны. Хочет стать Властительницей этих земель ... но это для неё не главное, она ищет способ, как обратить моих дядюшку и тётушку в людей. Их когда-то укусил дикий вампир. Поэтому стала заниматься чёрной магией. А раньше мама была светлой колдуньей. Вот только я думаю, чёрным колдовством доброе дело не сделать. Единственное, что у неё получилось, это то, что дядюшка и тётушка пока пьют куриную кровь, а не человеческую.
- Какой ужас? - пискнул Витя.
- Кто это пищит? Какой чудный мальчик, даже упырям отдавать жалко! - со смехом произнесла Альмина.
- Вы красивая и такая жестокая, - по лицу доброго мальчика пошли красные пятна.
- Да, красивая! - гордо вздёрнула нос Альмина. - И красивее её, - она ткнула пальчиком в Катю.
- Кто ж спорит, - усмехнулась Катя, расправляя на плечах свои роскошные косички.
- И не спорь! - прелестное лицо девочки исказила злость, но она быстро успокоилась и с высокомерием произнесла:
- Ладно, не бойтесь. Пока матери-колдуньи нет, вас трогать не будут.
- А когда она появится? - со страхом спросил добрый мальчик Витя.
- Вот настырный! - Альмина с раздражением скинула шлем, с облегчением взмахнула искрящимися чёрными волосами, расправляя их после шлема. - Что ты ко мне пристал, я сама не знаю. Может прямо сейчас залететь облачком и обратить вас в жирных мух, а может появиться через год и такое бывало. Поэтому главной хозяйкой в замке, когда она исчезает, являюсь я.
- А отец твой где? - глянул на Альмину Кирилл и невольно восхитился ею.
Девочка действительно была безупречна: тонкая талия, огромные глазища, правильный носик, искрящиеся чёрные волосы и небольшие ямочки на щёчках, а зубки - словно самый лучший в мире жемчуг.
Альмина с неудовольствием посмотрела на Кирилла, но смягчилась, она уловила с его стороны неподдельный к ней интерес. Вероятно, мальчиков в замке мало, если вообще они есть.
- Папа как-то ушёл в подземелье под замком и исчез без следа, даже костей не нашли. Моя
мама так переживала, едва руки на себя не наложила. Мне тогда семь лет было, - вздохнула Альмина и стала похожей на обычную девочку, даже носик припух.
- А вдруг он не погиб? - против воли вырвалось у Кирилла.
- Что ты сказал? - у девочки округлились глаза, и в них на мгновение вспыхнула надежда, но быстро погасла. - Нет, живыми оттуда никто ещё не возвращался, - задумавшись, произнесла она.
- Но он ведь, герой, - не отступил Кирилл.
- Да кто ты такой! - неожиданно разъярилась Альмина. - Да я вас сейчас!
- Не надо!!! - выкрикнул Витя в испуге.
Это произошло так неожиданно, что Альмина обомлела и рассмеялась:
- Ладно, герои, живите пока ... амулеты не снимайте. Сейчас позову лекарей, раны вам обработают. А ты на меня брось так смотреть, - сурово посмотрела она на Игната, - я тебе не обычная девочка. Хоть для приличия изобрази немного почтения. - А тебя как звать? - обратилась Альмина к Кириллу.
Мальчик представился и, хотя ему было немного не по себе от её пристального внимания, взгляда не отвёл от её чёрных, как уголь, глаз.
- Вот так и отец иногда смотрел, - вздрогнула девочка. - А вдруг он действительно живой? Разбередил ты во мне воспоминания! - она горько вздохнула и неожиданно заявила:
- С этой минуты вы мои гости! Можете делать что угодно и что хотите, и за это вам ровным счётом ничего не будет. Давайте троллей запряжём? Они такие забавные, неповоротливые и рычат как медведи. Или нет, на упырях полетаем! - она засунула пальцы в рот и резко свистнула. То одна тень, то другая сорвались с небес и в пике понеслись к земле.