«Яка мрія?», — кволо і байдужо спитав Шульц.
«Мрія про загальне людське щастя!», — піднесено сказала Ніна і замовкла, важко дихаючи в телефон.
«Це добре. Це дуже добре. Це дуже-дуже добре! Але ви впевнені, що саме цього бажав Він?»
«Аякже! Кому, як не мені знати, чого бажав Він? Адже тепер цього ж бажаю я! І я впевнена, що і ви також. Тільки ви ще не зрозуміли цього. Але все попереду! Усі Його… мої таємниці скоро відкриються світові у всій своїй масштабності, у всій повноті! І тоді наше суспільство нарешті зрозуміє, заради чого треба жити, народжувати дітей, створювати шедеври, з користю використовувати кожен день свого буття. Я сподіваюся, що ви, як безпосередній носій Його ідей, мені в цьому допоможете».
«Я — носій Його ідей?»
«Звичайно! Ви, як ніхто інший, одним з перших зрозуміли й відчули справжнє призначення всіх Його послань! Адже саме ЦЕ ви намагалися передати у своїх статтях про Нього. Просто тоді ви ще не розуміли своєї істинної місії…»
Шульц несподівано навіть для самого себе дав відбій, перервавши їхню бесіду. Він вже стояв на вулиці, дивлячись у нічну порожнечу цього чужого йому міста, яке розповзалося на обрії червоними спалахами далеких заводів, де цілодобово кувалося невибагливе пролетарське щастя, і гуло в пітьму какофонічними симфоніями передсвяткової суєти.
Із чергового забуття його вивів вибух петарди, яку кинули прямо йому під ноги двоє підлітків. Побачивши, що вони досягли мети, злякавши «дядька», хлопчаки зі сміхом побігли далі. Шульц подивився на годинник: була одинадцята вечора. Усвідомивши, де він і котра зараз година, Шульц уперше за весь день відчув важку втому, яка раптом навалилася на нього з усією силою, і вирішив їхати додому. Якраз цієї миті на його телефон прийшло СМС:
«Завтра Його фан-клуб відзначить свято Нового Року акцією з живим рок-концертом, спогадами про Нього і активним спілкуванням між Його друзями. Будемо раді бачити всіх Його прихильників! На вас чекає незабутній сюрприз! Початок — о 12-00, збір — в приміщенні фан-клубу. Ольга Ч. і Зомбі».
Шульц посміхнувся, приречено і сумно, і рушив на зупинку. Вже вдома він допив весь наявний в холодильнику алкоголь і, не роздягаючись, забувся важким сном…
Опівдні він вже стояв, похмурий і зосереджений, біля підвалу, в якому знаходився Його фан-клуб. Поруч купчилося близько сотні волохато-альтернативних малоліток, кілька знімальних груп розпаковували камери та розкладали штативи, осторонь перешіптувалися якісь підозріло-зосереджені перехожі. Трохи збоку, під стіною будинку, кілька чоловіків у шкірянках і з довгим волоссям налаштовували сяку-таку апаратуру, гупаючи в барабани і клацаючи язиками у ввімкнені мікрофони. Перед цією імпровізованою «сценою» коцюрбився від холоду і через це голосно матюкався на своїх помічників маленький кудлатий звукорежисер у легких дірявих джинсах і кросівках, якого не рятувала від пронизливого вітру навіть паруюча кава у великій чашці із емблемою Його групи. Дивлячись на звукорежисера, Шульц аж пересмикнув плечима — в останній день року температура повітря різко впала нижче нуля, з півночі повів колючий вітер, від якого ніде було сховатися, а з неба почали падати, ніби вальсуючи у передчутті концерту, поодинокі великі сніжинки.
Хвилин за п’ять з підвалу до народу вийшли керівники фан-клубу Ольга та Зомбі, а з ними ще декілька активних членів клубу. Оглянувши присутніх, Ольга підійшла до мікрофону і промовила:
«Ми раді бачити тут всіх, хто любить і пам’ятає Його музику, Його творчість і Його самого! Не зважаючи на холодну погоду і свято, яке нам всім сьогодні ще належить відзначити, ви все-таки відгукнулися на наш заклик і прийшли сюди, аби разом ще раз згадати Його, послухати гарну музику і поспілкуватися. Ще раз дякуємо!», — Ольга почала голосно плескати в долоні, спонукаючи до цього ж усіх присутніх.
«І перш н-ніж р-розпочати наш невеличкий к-концерт, ми пропонуємо вам обіцяний с-сюрприз!», — взяв слово Зомбі, — «На наше с-свято з-завітав вельмишановний кандидат у мери м-міста, пан Валерій Нахабцев! З-зустрічайте!»
Лише тут Шульц помітив, що за кутом будівлі причаїлися два велетенських чорних джипи, напевно, броньовані, із затемненими вікнами. Щойно ведучі оголосили виступ кандидата в мери, з першої машини, наче таргани, повискакували четверо однакових з лиця охоронців кандидата. Секьюріті у чорних окулярах, костюмах і краватках, з раціями в руках і навушниками у вухах блискавично прослизнули крізь натовп, утворивши коридор для свого шефа. Побачивши, що все готово до його тріумфальної появи, з другого джипу поважно виліз високий чорнявий чоловік з вічною білозубою усмішкою на тонкому смаглявому обличчі, котрий цього року вже вкотре марно штурмував омріяне мерське крісло. Дивлячись поверх людських голів, він повільно, як султан у гаремі, пройшов утвореним коридором і знехотя ухопився рукою за крижаний від північного вітру мікрофон. Кандидат невдоволено зморщився, відсмикнув пещену руку від нахабно-холодного мікрофону і обвів байдужим поглядом тих, хто зібрався на концерт. Біля нього запопадливо виблискувала підфарбованими очима чарівлива прес-секретарка з великим планшетом в руках, будь-якої миті готова підказати шефові потрібне слово.