Я пригляделся к имени игрока. Надо же, сам Нагибатор, предводитель Серых Орлов, а стоит как провинившийся новобранец.
– Я не понимаю… – принялся оправдываться глава клана. – Тут должно находиться пятеро бойцов!
– И где же они?
Нагибатор молча погрузился в себя, пытаясь связаться с незадачливыми подчиненными.
– Бардак, – констатировал Некрус. – Я тебя предупреждал.
Джаз поморщился.
– Вы их наняли, что ли? – спросил я.
– Можно и так сказать, – неопределенно ответил гном. – У тебя на девчонку квест? Покажи.
Пробежав глазами текст, Джаз нахмурился еще больше.
– Лаврикус, Лаврикус… Онион, я тебя не узнаю, ты на вольных хлебах совсем испортился. Старший советник исчез при очень загадочных обстоятельствах еще позавчера. Мог бы проверить на форуме.
Проклятье, а ведь он прав. Но все мы крепки задним умом…
– Итак, ты проник через подземелье, – продолжил гном. – Некрус, а ведь кто-то утверждал, что оно непроходимо.
Рыцарь смерти пару мгновений изучал меня сквозь прорезь шипастого шлема и сухо обронил:
– Не для него.
– Да что в ней такого?! – не выдержал я.
– Таксация – наш ключ к свободе, – нехотя ответил Джаз. – Который упорно стараются у нас забрать.
– К какой свободе? – уточнил я. – Она что, знает, как нам выбраться?
– Больше того, ей удалось покинуть игру и вернуться обратно.
Ничего себе новости… Теперь я понимаю, почему с ней так носятся.
– Как?
– Без понятия, – пожал плечами гном. – Ее уже добивали пэкашки, когда подоспели Ирбис и Ктулху, ты же знаешь их рыцарские принципы. Пока они убивали плохишей, кто-то со стороны навесил на бедняжку несколько интересных дебаффов. Ктулху успел засунуть ее в сферу, и уже несколько дней мы ломаем головы, как снять с нее всю эту мерзость. Хилеры разводят руками и советуют дать ей отмучиться, но что-то мне подсказывает, что лучше с перерождением подождать.
Сразу на ум пришел Беспалый, и я кратко пересказал его историю, предъявив скрины.
– Мы догадывались, – кивнул Некрус. – Теперь знаем точно.
– Если Таксация потеряла сознание, как тогда вы поняли, что она побывала в реальности?
– Успела перекинуться парой слов с Ктулху, прежде чем отключилась. Из всего сказанного он понял лишь то, что старушка Земля стала очень негостеприимной. Девушка сказала, что одиночке там делать нечего, нужен крупный рейд.
– Вы с ума все, что ли, походили?! Какой рейд в реальности?
– Она вернулась не в капсулу, – глухо проронил Некрус. – А как была. В игре.
– Ладно, заканчиваем флуд, потом подумаете, как это возможно. – Джаз хлопнул по плечу Нагибатора: – Эй, недоразумения свои нашел?
– Нет, – проморгался глава наемников. – Они живы, но на связь не выходят.
Не к добру это. Если за девушкой идет серьезная охота, то при чем здесь я? Мое задание было вывести девушку, а не убивать. Я не беру «заказуху», и лже-Лаврикус это наверняка знал, но, с другой стороны, никто, кроме нас, не прошел бы это чертово подземелье. Именно эта мысль так некстати посетила меня во время последнего боя.
«Как отмычки, ей-богу», – недавно сказала Стелла в похожей ситуации.
– Ассасин! – выкрикнул я и потянулся к мешочку с горошинами.
Но было уже слишком поздно. С печальным звоном хрустальный саркофаг лопнул, и девушка безвольно упала на пол. У противоположной стены развернулся вихрь портала, в котором мелькнула прозрачная тень. Взревевший Джаз без замаха метнул в нее секиру, но та лишь вдребезги разнесла полку. А вот горошина, пущенная следом, успела проскочить в стремительно сужающееся кольцо воронки.
Девушка на полу судорожно вздохнула и затихла. Портал исчез.
– Ну ни хрена себе, – выдохнул Нагибатор в полной тишине.
Наемники так и не поняли, что произошло, слишком быстро все случилось.
– Онион, где этот гаденыш? – проскрипел зубами Джаз.
Я развернул виртуальную карту мира и с удовольствием увидел на ней крохотное зеленое пятнышко.
– Светлолесье, храм сам знаешь кого.
– Митрум, – уверенно заявил Некрус. – Все сходится. Божеств перепрограммировали приглядывать за нами.
– Или на Земле теперь правят компьютеры.
– Бред.
– Да хоть пришествие Сатаны, – перебил я спорщиков. – Мы должны всех предупредить, или повторим судьбу Таксации.
– Ты прав, – кивнул Джаз. – Слишком долго…
– Нападение! – крикнул вбежавший в погреб наемник. – Мы под куполом!
Нагибатор рванул с места, на ходу раздавая приказы подчиненным. Я попробовал выйти в общий чат, но он оказался заблокированным, работал только групповой. Все правильно, теперь замок в осаде.