– Слушайте внимательно, – сказал войтош. – Особенно вы, ваше сиятельство. Эти правила обязательны к исполнению, иначе вы поставите под угрозу всю группу. Это ясно?
– Разумеется, – кивнул я, еще не понимая, с чего это все так переполошились. Даже с этого помощника ректора слетела маска вечной любезности.
– Держимся близко друг к другу. Идем строго гуськом. Не разговаривать вслух! Я повешу непроницаемый купол, но не рискуйте понапрасну и звуком не издавайте. Заметили движение – замрите. Вся связь – ментальная. Это ясно?
Безопасники привычно кивнули. Видать, для них это было не впервые.
– Да, – ответил я. – Но что…
Любомирский жестом велел мне замолчать.
«Сейчас не время для вопросов, ваше сиятельство. Пожалуйста, держитесь ближе к сотрудникам и не отходите дальше, чем на полтора метра. Вам нельзя покидать купол».
Я молча кивнул. Что-то в поведении всех этих людей подсказывало, что следовало отнестись ко всему сказанному с предельной серьезностью.
Любомирский принялся вешать «Купол», но этот отличался от всех, что я видел и даже сам пытался вешать. Он был не просто непроницаемым для звуков, но и укрывал нас внешне плотной темной пеленой. Мы оказались словно внутри большого темного облака, с той лишь разницей, что мы видели все происходящее вне «Купола».
Интересная доработка заклинания. Надо бы взять на вооружение.
Значит, Любомирский очень хотел укрыть нас от тех, кто мог встретиться по дороге… Но что же там было?
– Идем, – скомандовал войтош, и мы по очереди вошли в темный проем. Любомирский шел последним, постоянно контролируя заклинание, и он же закрыл за нами каменную дверь.
Странно, что они не надели мне на голову мешок, если все было так круто и секретно. Хотя с них и вовсе сталось бы стереть мне память или исказить воспоминания…
Впрочем, вскоре я понял, почему войтош решил не заморачиваться с мерами предосторожности относительно меня: подземный ход оказался настолько темным, сырым и запутанным, что я уже через десять шагов перестал ориентироваться в пространстве.
Дорогу освещал только небольшой огонек, который войтош пустил вперед. Причем огонек был фиолетовым. Этого хватало, чтобы сориентироваться, тем, кто уже знал путь. Мне же это не давало ничего…
Стены и пол были мокрыми, веяло сыростью, но вместе с тем иногда прорывались и потоки свежего воздуха. Пахло плесенью, землей и чем-то старым. Так себе местечко.
Сколько мы шли, я не знал. Казалось, целую вечность – мои и без того ослабевшие ноги заныли от усталости, а тело снова забила дрожь – я ведь так и не добыл пальто, а китель зимой не особо грел.
И пару раз мне показалось. Что я видел чьи-то белые глаза, что наблюдали за нами из боковых проходов. Просто глядели, не моргая… Жуткие, маленькие, без зрачков и радужной оболочки, но они светились в темноте…
«Что это за существа?» – спросил я у Любомирского ментально, не особенно надеясь на ответ.
«Хозяева этих катакомб», - ответит войтош. – «И они не жалуют гостей».
Понятнее не стало, а вот причин беспокоиться прибавилось. Я заметил, что сопровождавшие нас безопасники держали оружие наготове, постоянно крутили головами и заглядывали в каждый боковой проход. Но от группы не отрывались, и облако «Купола» надежно нас скрывало.
Наконец Любомирский свернул в боковой проход, и я увидел свет в самом его конце. Не желтое освещение электрической лампы, а уже хорошо знакомое мне голубовато-зеленоватое свечение магической природы. Этим свечением была отмечена массивная темная дверь. Я заметил на ней борозды царапин, словно от когтей.
Поскорее бы убраться из этого жуткого места.
– Почти пришли, – объявил войтош и проделал какие-то манипуляции с дверью, замка на которой я не увидел.
Через пару секунд дверь сама по себе распахнулась. Любомирский быстро вошел первым и поманил нас за собой. Замыкающий пятился к входу, следя за коридором. И лишь когда дверь за нами закрылась, все мы одновременно и с облегчением выдохнули.
Войтош нашарил выключатель и зажег свет. Мы оказались в небольшом пустом помещении, похожем на предбанник.
– Где мы? – тихо спросил я.
– В резиденции его высокопревосходительства, – на ходу ответил Любомирский. Затем пересчитал всех по головам.
– Так, все пятеро на месте. Повезло.
Я удивленно вскинул брови.
– Неужели вы думали, что кто-нибудь потеряется? Или что кого-нибудь сожрут…