Этот фон пробивал даже сквозь “Шлем”. Несмотря на минусовую температуру, меня пробило на пот, на лбу выступила испарина, а к горлу подкатила тошнота.
Что же здесь случилось?
Сам не понимая, что мною двигало, я разгреб ногой снег до земли, опустился на корточки и дотронулся голой рукой до замерзшей черной корки. Словно интуиция заставляла, молила меня это сделать, и я подчинился.
Перед глазами все вмиг потемнело, хотя я и различал силуэты построек. Уши заложило, дыхание перехватило. Казалось, я оказался на другой стороне хорошо знакомого мне мира — но это была серая и безжизненная сторона.
— Расскажи мне, — шепнул я и положил вторую ладонь на землю. — Расскажи, что здесь случилось.
И место ответило.
Не образами, не звуками — ощущениями. Я почувствовал, что это место было уже давно мертво, но умерло оно не само по себе. Погибло в мощном рукотворном силовом всплеске. В ушах отдались немые крики гибнувших растений и зверей — здесь применили что-то настолько мощное, что даже материя не выдержала.
Я чувствовал скорбь этого места, его одиночество и печаль. Знал, что еще не скоро сюда ступит нога человека, чтобы возродить эти здания и вдохнуть в них жизнь. И еще я откуда-то знал, что случившееся было необходимо. Что если бы эту силу не выпустили, произошло бы нечто куда более страшное.
Интересно.
“Соколов, твою налево! Шуруй сюда! Он в доме спрятался!” — голос Денисова вывел меня из этого краткого транса.
Тряхнув головой, я оторвал руки от ледяной земли и шатаясь, поднялся на ноги. Денисов был примерно в сотне метров от меня — у противоположной стены забора, среди сугробов и руин. Он помахал мне рукой и жестом поторопил.
“Чего возишься?”
“Да место здесь и правда странное”, — ответил я, на ходу усиливая “Берегиню”. В этом месте лучше перебдеть, чем недобдеть.
“Что-то заметил?”
“Точно не скажу. Выяснил лишь то, что некоторое время назад здесь что-то шарахнуло так сильно, что удивительно, как деревья за забором остались целы”.
“Это не относится к нашей теперешней задаче”, — проворчал Константин, когда я поравнялся с ним. — “Он здесь”.
Константин указал на следы, уходившие в одноэтажный каменный дом. Покосившаяся дверь сохранилась, и к ней вели следы мужских ног.
“Возможно, он вооружен, и, боюсь, не лопатой”.
“Может и вовсе одаренный”, — ответил я. — “Вешай защиты”.
Денисов кивнул и принялся наколдовывать все, включая “Шлем”. Над ментальной защитой, правда, ему предстояло как следует поработать — я такую бы сбил за пару щелчков, даже не запрашивая силу из источника. Совсем Денисов ментально слабенький. Это его однажды и погубит. Либо оно, либо это его извращенное благородство.
“Иду первым”, — сказал я и, усилив защиту, шагнул к двери.
“Может лучше я? Я боевик. И я физически покрепче буду”, — возразил Денисов.
Ага. Крепче-то крепче, только его на испытаниях это не спасло.
“Если он шарахнет по тебе менталкой, то вместо догонялок я буду заниматься тем, что стану приводить тебя в чувство”, — ответил я. — “Нет. Без обид, но держись-ка ты позади”.
Я ожидал, что Денисов примется спорить и настаивать. Но парень, подумав с пару секунд, кивнул.
“Хорошо, идешь первым”.
Не знаю, какой из него получился бы полководец, но пока мне думалось, что Денисов мог стать неплохим солдатом.
Вызвав “Жар-птицу”, я рванул на себя дверь и сразу же запустил шарик света внутрь.
— Что за…
Денисов оглядывал помещение из-за моего плеча. Деревянные перекрытия маленького домика сгнили и обвалились, превратив все пространство в один большой полутемный зал. Окна были наспех заколочены, и свет пробивался с улицы через щели в палец толщиной. Пол был усыпан обломками сгнившей мебели, остатками стройматериалов, битым стеклом и кучей другого мусора.
— Где он, мать его за ногу? — прорычал Денисов, безумно вращая глазами.
Хороший вопрос.
В этом зале никого не было. Только куча хлама и досок на полу. Других дверей я тоже не обнаружил. Но и мужик в робе как сквозь землю провалился.
Мы быстро переглянулись.
— Он точно сюда зашел?
— Конечно! — оскорбился мой сообщник. — Я же не совсем слепой. Сюда он зашел, в эту дверь. Я сам видел!
— Тогда как…
Может ему отвели глаза ментальной атакой? Но тогда я бы заметил следы, что вели в другой дом.
Денисов тихо ругнулся под нос, выбежал наружу и, судя по звуку его шагов, обошел дом вокруг. Вернулся он быстро.