Девчонка, все еще продолжая озадаченно хмурить брови, повторила мой жест.
— И что теперь?
— Теперь мизинцы надо сцепить. Вот так, — я ухватился своим мизинцем за ее. — Мирись, мирись и больше не дерись!
— И что это значит?
— Что мы только что пообещали больше не воевать. Но, если что, имей в виду — врежу снова.
Ирэн хотела что-то ответить, но в этот момент дверь комнаты распахнулась. На пороге появилась Матильда — сперва влетел аромат ее духов, а затем вплыла сама наставница. А следом за ней…
— Здравствуй, Михаил, — поприветствовал меня Корф.
Глава 14
— Вальтер Макарович? — удивился я и приподнялся чуть выше на кровати. Ирэн торопливо отняла руки от моих и смущенно отпрянула.
Матильда прикрыла дверь.
— К тебе гости, Михаил. Вижу, ты уже пришел в себя. Замечательно.
Я уставился на Корфа. Пистолетыч выглядел обеспокоенным, да и внешний вид имел неряшливый, словно собирался второпях. Растрепанные волосы торчали в разные стороны, на лице трехдневная щетина, одежда мятая. Лицо усталое с темными кругами под глазами. Как будто он несколько дней не ночевал дома, а то и вовсе провел это время в какой-нибудь засаде. И держался только на кофе.
Впрочем, наверное, для него это было нормально. Что-то подсказывало мне, что работа у Корфа была собачьей. Я просто не ожидал, что тайный советник прибудет сюда так скоро. Еще же и дня не прошло с того, как Матильда выдвинула свою загадочную гипотезу.
Хотя после моего странного видения у нас, кажется, стало еще больше поводов побеседовать.
— Вижу, все живы, — Матильда смерила нас с Ирэн долгим взглядом, и мне показалось, что даже слегка улыбнулась. — Это радует. Конфликт исчерпан?
— Да, — кивнула Ирэн и спрятала носовой платок в карман.
— Сатисфакция получена, — отозвался я.
Корф непонимающе уставился на баронессу, но она лишь отмахнулась.
— Не бери в голову, Вальтер. У нас тут нашла коса на камень, и я просто этим воспользовалась для нашего дела.
Чего?! Это еще что за новости?
— Прошу прощения? — нахмурился я.
— Что же такого? — с невинным видом пожала плечами Матильда. — Вам следовало выяснить отношения, и я устроила это в формате поединка, потому что должна была посмотреть, как ты станешь использовать силу в более… конфликтной обстановке. Решила одним махом две проблемы. Главное — результат получен.
— Потому я и здесь, — сухо отозвался Корф.
Мы с Ирэн переглянулись. Девчонка побледнела.
— Но ведь теперь на мне долг жизни…
— Сама виновата, — отчеканила Матильда. — Полагаю, его сиятельство окажется достаточно порядочен, чтобы не требовать от тебя сверх меры в качестве уплаты долга. Но тебе, Ирэн, это тоже будет наукой. Ты наказала себя сама.
Племянница сокрушенно кивнула.
— Да, я осознала ответственность. Когда проведем ритуал Скрепления клятвы?
— На днях. Это терпит. А сейчас, — Матильда кивнула на дверь, — пожалуйста, сходи к Василию и похлопочи об ужине для Михаила. Юноша наверняка голоден.
Я взглянул на колокольчик для вызова слуг. Понятно. Матильда просто хотела изящно избавиться от племянницы. Ирэн тоже все поняла и бросила на меня долгий взгляд на прощание.
— Конечно, тетушка. Вальтер Макарович, рада встрече.
Едва она вышла, Матильда заперла дверь. Пистолет Пистолетыч прикрыл глаза, как-то мудрено шевельнул руками, и в комнате что-то резко изменилось. Я не видел проявления Благодати, но почувствовал применение чужой силы.
А потом понял — все посторонние звуки испарились. Форточка была открыта, но я не слышал ни дуновения ветра, ни шелеста остатков листвы на деревьях, ни карканья ворон.
— Что вы сделали? — спросил я, устраиваясь в кровати удобнее. Даже собственный голос сейчас казался мне странным — словно приглушенным. — Какой-то блок, да?
Корф кивнул.
— Не хочу, чтобы нас подслушали. Дело серьезное.
Гость расправил полы кожаного плаща и уселся в кресло, в котором бдела Ирэн. Баронесса опустилась на кровать.
— Матильда кратко изложила все, что произошло, — начал он. — Как сейчас себя чувствуешь?
— Как недожаренная отбивная. Но понемногу становится легче.
— А сила? Чувствуешь?
Хороший вопрос. Я закрыл глаза, пытаясь прислушаться к ощущениям. Но теперь уже не знал, что и думать. Что если никакой Благодати у меня и вовсе не было? Что если вся моя сила — это мощь родовых духов? Как ее тогда оценивать и классифицировать? Но ведь Око что-то видело…