Мы плакали от хохота. А сейчас плачем, что он никогда нам так смешно не споет.
В АЖУРе неожиданно для всех Макс стал заниматься журналистскими расследованиями. И в основном — криминальными. Ему была интересна психология людей, ходящих по грани закона и иногда преступающих его, он пытался докапываться до сути.
Максим был очень дисциплинированным человеком и в этом новом спектре своей деятельности четко усвоил главное правило безопасности журналиста: журналист-расследователь не может быть единственным носителем важной информации, иначе он станет приманкой для злоумышленников. Может быть, те, кто задумал свое черное дело два года назад, не знали о том, что Максим был отличником? Похоже. Потому что иначе как два года назад мог Максим Максимов, работавший в то время корреспондентом журнала «Город», вдруг исчезнуть средь бела дня?
Нас в АЖУРе до сих пор корежит, что спохватились по поводу исчезновения Макса только через девять дней — 7 июля. Как будто Максим мог откосить от работы и уехать куда-нибудь с бабами загорать. Мог — и с бабами, и загорать, но не в рабочее время. Таким был Максим.
АЖУР приступил к расследованию с первого дня — 7 июля. Мы не знали мотивов исчезновения, поэтому хватались за любую версию. Из-за денег (Максим собирался покупать квартиру)? На почве ревности (интеллигентный очкарик нравился многим)? Была у нас и такая красивая и позитивная («женская») версия: Максиму по каким-то причинам надоело просто так жить среди нас, он изменил внешность и уехал далеко-далеко, туда, где всегда светит солнце и где синее море. Ведь исчез однажды в Ленинграде загадочным образом его любимый театральный режиссер Ефим Падве. И те, кто хоронили Падве, до сих пор не уверены, что хоронили именно его. И даже сегодняшний режиссер Молодежного театра Семен Спивак говорит: «Может, он ушел, изменил облик?»
Не хочется повторяться, но АЖУР долго параллельно с правоохранительными органами вел собственное расследование исчезновения Максимова. Мы установили премию человеку за любую информацию о Максиме. Так нашли его машину (но это, к сожалению, не помогло в расследовании). Мы провели «поквартирный» обход офисов в районе, где нашли эту машину. Мы изучили поминутный маршрут движения по городу Макса в тот последний его день. Мы выяснили, с кем общался Максим в тот день, что писал на компьютере и кому…
А теперь — самое страшное.
Сегодня мы точно знаем, что Максим не просто исчез. Его убили. Убили цинично, заранее спланировав преступление. Убили из-за профессиональной деятельности. Из-за журналистского расследования, которое он вел в те дни два года назад. Сегодня мы знаем картину этого преступления в деталях: кто, когда, как, за что… Мы надеемся, что преступникам все-таки будут предъявлены обвинения. И тогда можно будет рассказать все. И показать морды этих ублюдков. В память о Максиме. Замечательном друге.
…Мы в «Смене» поссорились с Максимом. Из-за антологии Топорова «Поздние петербуржцы». Максим принес мне в кабинет очередную подборку поэзии. Кажется, это был Кузьминский. Там не было мата и просто сквернословия. Но там была такая завораживающая непристойность! Меня как горячим кипятком ошпарили. «Как вы смели, Максим (мы до последнего дня были с Максимом на «вы»), мне, молодой женщине, принести ТАКОЕ!» Максим пытался объяснять, вразумлять… Неожиданно для себя я вдруг расплакалась тут же, за своим рабочим столом. Максим из красного стал белым. «Лучше бы вы, Галя, были мужиком!».
Я до сих пор помню это маленькое его ко мне разочарование.
Но я ведь не знала тогда, что спустя много лет сама буду употреблять ненормативную лексику и не краснеть.
…Однажды Макс сильно простыл и несколько дней не ходил на работу в «Смену». А нам с коллегой, что ночевала у меня, стало грустно. И мы принялись вызванивать Максима в гости: и накормим, мол, и напоим, что одному томиться с температурой? Максим сопротивлялся, а потом приехал на такси. Чем мы его только не отпаивали: и клюквой, и малиной, и водкой.
Утром Макс встал, как огурчик: «Девки, как хорошо, что вы есть! Я ведь уже думал, что про меня все забыли! Как это здорово — работать с вами в „Смене“!»