— Полагаю, у меня сломана пара ребер, ваша светлость, — хрипло сказал он. — Но у королевских големов ребер нет.
— … вот так все и было, Джад, — закончил Док.
Со времени встречи на барже прошло немногим меньше шести дней. Лекарь двигался по своей маленькой кухне осторожнее обычного, чтобы не тревожить туго забинтованную грудь, но выглядел даже лучше прежнего. Глаза молодо блестели.
— Баффет уважает титулы и, как я и надеялся, после «побега» помчался не к Фенцу, а прямиком к высокому покровителю, — сказал он. — Герцог запаниковал и считая, что королю с часу на час станет обо всем известно, заменил ящики, чтобы сделать вид, что собирался подставить мятежников… А теперь, когда гвардейцы к нему так и не нагрянули, кусает с досады локти; хотел бы я на это посмотреть!
— Я все понимаю, Док, — сказал Кержан. — Кроме одного. Почему ты все же мне помог?
— В интересах Революции! — Бывший палач и нынешний лекарь улыбался, но взгляд его был серьезен и недобр. — Избавиться от короля, чтобы посадить на его место кого-нибудь вроде Ремлана? Нет уж. Фенц дурак, что вообще стал разговаривать с ним на его условиях.
— Дурак или нет, это с какой стороны посмотреть, — кисло сказал Кержан. — Губа у него точно не дура. Я тут был поставлен в известность о главной семейной тайне. Ты знал?
— Что знал? Погоди-ка… Так это с твоей сестрицей гуляет Фенц?! — Док изумленно посмотрел на него. Кержан кивнул. — Я слышал, что у него появилась девица и вроде как все серьезно, но… И давно это они?
— Полгода, не меньше. — Кержан скривился. — Простые и честные ребята вроде моего Наиля нашей вертихвостке не интересны: мало в них романтики! Это Фенцу я обязан тем, что меня чуть не убили… Мог бы догадаться: поджидали ведь не где-нибудь, а рядом с домом! А теперь Фенц, надо полагать, наслушался твоих выдумок о моей роли в этом деле и сменил план. Вчера заявился ко мне просить сестрицыной руки. Извинился за недоразумение. Хочет купить благосклонность брата избранницы и лояльность лейтенанта полиции новым протезом за счет партийной кассы, якобы, в благодарность за то, что помог ее сохранить… И как, скажи на милость, мне ему отказать? Он все знает; одна анонимка Байерсу — и меня с позором отправят в отставку. Я взял пару дней подумать, но выбор у меня невелик.
— Так ли уж это плохо? — осторожно спросил Док.
— Время покажет. — Кержан одним глотком допил вино и встал из-за стола. — Пойду я: матушка с сестрицей ждут к ужину.
— Мой им поклон.
— Знаешь, я в последние дни часто думаю о Баффете. — Кержан обернулся в дверях. — Он ведь, наверное, неплохой парень был при жизни. Просто чуточку жадный; и своя рубашка у него всегда была ближе к телу. Ширвен, мой прежний сержант, из того же был теста; и все те бедолаги, которые несли ему деньги, желая провернуть свои дела половчее… Такие любят поговорить о несправедливости: жизнь у них взаправду не сладкая. И у тех парней, что изувечили меня когда-то, а сейчас убивали для Ремлана и Фенца. Не от хорошей жизни такое творят. Но как думаешь — поможет им эта ваша Революция?