С легким недоумением он понял, что в самом деле почти не злится и готов отпустить призрака, если тот объяснится. Баффет Уолбридж не дружил с законом ни при жизни, ни после смерти, но прежде никогда не пакостил людям по-крупному: его сложно было принимать всерьез.
— Так как насчет поговорить? — спросил Кержан.
Баффет таращился на него во все глаза; не на него, как запоздало понял Кержан, но на его искусственную руку, едва прикрытую обрывками рубашки.
— Ты сумасшедший, — наконец, сказал призрак на удивление внятно. — Она не твоя… Магия плохо подогнана. Эта штука убивает тебя. Быстро.
— Я знаю, — кивнул Кержан. Боли, бессонница, лихорадка давно уже стали его постоянными спутниками; лекарства отбивали аппетит и вкус к жизни, а толку от них было чуть.
— Так что ж тебе не живется по-людски? — возмутился призрак. — Подумаешь, рука!
Странно мертвецу, подумал Кержан, удивляться тому, что кто-то не дорожит жизнью больше всего на свете. Или же наоборот — мертвецу было виднее, чем стоит дорожить?
— Ты сумасшедший. Или идиот, — не унимался призрак.
— Твое беспокойство о моем здоровье выглядело бы куда убедительно, если бы час назад твои подельники не пытались меня убить, — заметил Кержан. — Но ты прав. Однорукому жить лучше, чем маяться так, как я. Вот только с одной рукой меня уволят со службы — а ветеранской пенсии не хватит на то, чтобы содержать мать и копить приданное сестре; понимаешь? Откровенность в обмен на откровенность, Баф! Что за «интересы революции», ради которых нужно было меня убить?
— Секлет, — серьезным тоном сказал призрак.
— Ладно, меня: мы с тобой кто угодно, но не друзья, — продолжал Кержан. — Но старый лис Соломон? Его смерть ведь твоих рук дело, не так ли?
При упоминании Ширвена призрак заметно помрачнел, но промолчал.
— Он просто мелкий жулик, Джад, — вмешался Док. — В его гнилой душонке ничего, кроме жадности и подлости. Не сомневайся: ему просто заплатили, не посвящая в детали. Давай развоплотим его и займемся уже делом.
Угроза так подействовала или обвинение, но призрак дернулся, будто от пощечины.
— Правда твоя, Док… — протянул Кержан. — И все же меня всегда занимало: зачем призраку деньги? Просто по привычке, а, Баффет?
— Чтоб швырять нищим, смотреть, как те дерутся за жалкие медяки и чувствовать себя королем, — сказал Док. — У мертвых негодяев мало развлечений. Говорю тебе, Джад: мы напрасно теряем время…
— Смелть кололю! — выкрикнул призрак. Слова вырывались у него изо рта, как пар из носика закипевшего чайника. — Золото кололевского остлова — в честные луки!
— Это в чьи: в твои, что ли? — ухмыльнулся Кержан.
— Безмозглые подлецы. Гелцог Лемлан плизовет вас всех к ответу!
— Когда-нибудь — вполне возможно. — Док встряхнул в руке мешочек с порошком, использовавшимся для развоплощения.
— Уже сколо, — прошипел призрак. — Очень сколо все кололевские шавки отплавятся в плеисподнюю. Там и встлетимся, вы, мелзавцы.
— Жаль, очень жаль. — Кержан цокнул языком. — А ведь мы могли бы договориться! Половину ты уже выболтал. Рассказываешь вторую половину — про то, что именно задумал герцог Ремлан — и я тебя отпускаю, Баф. Слово королевской шавки.
— Почему ты с ним? — Внимание призрака обратилось на Дока. — Я знаю, кто ты! Но я слышал, что ты изменился. Что ты лечишь докелов и нищих. Ты должен быть на нашей стороне.
— А кто сказал, что я с ним? — невозмутимо откликнулся Док. — Мы знакомы, но я сам за себя. А про тебя я знаю только то, что ты наглый мертвый жулик, Баффет Уолбридж. Убеди меня в том, что сражаешься за правое дело — и я поразмыслю, как быть дальше.
— Алан Фенц, — после коротких раздумий выпалил призрак. — Его ты знаешь?
— Более или менее, — уклончиво ответил Док.
Кержан вдруг почувствовал озноб. Были ли предыдущие слова лекаря уловкой или правдой? Учитывая обстоятельства, Док и в самом деле мог превратиться из союзника во врага…
«Я знаю, кто ты» — сказал Баффет, и бог весть, что он имел ввиду: а Кержан знал мало, слишком мало. Возможно, довериться Доку было большой — и последней — ошибкой.
Алан Фенц, бывший лидер профсоюза жестянщиков, отбывший два года на каторге и вернувшийся в город мутить воду был человеком серьезным. Полиция давно искала повод отправить его обратно на рудники — но Фенц повода не давал, а с некоторых пор и вовсе скрылся с глаз.
— Гелцог пливез новые лужья и плотивокилбитовые пули для гвалдии Золотого остлова. Но гвалдейцам достанется блак и всякий хлам со втолой балжи, — зачастил призрак. — Настоящее олужие пойдет Фенцу. С плотивокилбитными пулями нам не стлашны големы и гвалдия. Налод сможет победить.