Некоторых бойцов водники буквально закутывают водяными плетями. Золотое свечение, похоже, не позволяет Магистрам взять воду тел бойцов под контроль. Но всё равно, маги не дают бойцам не то что поднять оружие, а даже руки. Тысячи водяных лент оплетают бойцов.
— Сын, уходи. Я знаю — ты можешь. — отец говорит ровно, но напряжение прорывается сквозь зубы. — Нам не хватит личной силы переломить трех Магистров.
Я понимаю чудовищную логику отца, но следовать ей не могу. Да и какое-то зудящее ощущение не дает мне даже принять эту идею.
— Магистров⁈ — раздается голос Альмаро. — Вы сравниваете Меня с этими? — пренебрежительным жестом показывает на своих магов, — или с собой⁈
Вы исчезнете, исчезнет вся ваша семья, и единственное, что могло помешать шествию Его, будет убрано. Вы ошибка. Вашего Рода не должно существовать. Плохо, что я это понял это не сразу. Вы тут не все, я вижу. Но остальных найти будет несложно. Я теперь знаю, где ваше гнездо, князь Рюген, виконт Высоков, барон Эльсен. — Альмаро четко смотрит прямо на меня. Лицо его искажается ненавистью. — Я глаза Бога, его Слово и Воля! — останавливается, а потом добавляет странное, — Как Он меня мог поставить рядом⁈ Но я понимаю Его замысел, и вы, все, все! Останетесь здесь навсегда! — делает еще шаг навстречу.
— Черт, — внезапно почти спокойно говорит Лис, — опять аватар. Везет нам на них чего-то.
— Почему аватар? — скриплю зубами я. Щит держит пока. Да и Сила отзывается легко, но напряжение дикое.
— Да потому что он напрямую со своим Богом говорит, его именем Мир меняет, да и вкус этот гнилостный, чувствуешь? — внешне спокойно пожимает плечами Лис. В сфера вокруг него все быстрее появляются и исчезают белые сполохи. Лис оборачивается ко мне, — я, похоже всё, побратим.
Граница вокруг Лиса будто загорается белым огнем и пропадает.
— Как неожиданно! Ты, получается, не человек? — удивленно восклицает Альмаро. — А кто же ты? Что же ты за неведомая зверушка?
С Лиса внезапно слетает вся магия иллюзий. Он замирает в своей натуральной второй форме — в человеческом теле, с заострившимися, немного лисьими, чертами лица. Вокруг него почти мгновенно вырастает водяная оболочка, которой Магистры пленяют напарника. И тут же, вокруг побратима, вдруг проявляются все его огромные пушистые хвосты. Они завораживающе перемещаются, и Магистры никак не могут остановить это полуматериальное воплощение Силы.
— Что-то я про таких как ты слышал, — все еще удивляется патриций. И даже на секунду останавливается, задумавшись. — Но не помню. Ничего, ты умрешь последним. Ты мне интересен.
Я с тревогой смотрю на Альмаро. Еще пару его шагов и щиты не выдержат. Но и он тогда будет рядом, в ближайшей доступности от рук, штыка карабина или кинжала. Руки сами тянуться к поясу.
— Нет, нет. — Альмаро смеется. — Никаких поддавков. Ваши силы закончатся раньше. Мне от вас ничего не надо, все нужное я уже знаю. У тебя — сын, жена и сестра, — смотрит на меня. Переводит взгляд на отца, — а у тебя — жена, дочь, и внук. — показывает пальцем вверх. — «Он» мне сказал, когда вы его тело выслали из Мира, где. Нет смысла к тебе приближаться ближе. Я дождусь, когда вы сдадитесь.
Потом мои орденцы высадятся в Сайберии, и предадут огню и мечу всех, кого найдут в том городке. Они это сделают с радостью, и твой смешной царь меня остановить не успеет. У него свои дела, и он заключит со мной мир на наших условиях. Мне для него немецких княжеств не жалко. Все равно потом вы все ляжете под нашу Республику.
А потом, без вас, я верну моему Богу величие. Неторопливо, шаг за шагом, мой Орден восстановится здесь. А деньги Венеции решат остальное.
Да, тела Его в Мире не осталось. Это боль. Но я же остался. И моя плоть и кровь лишь немногим хуже Его. Нам хватит. — Альмаро совсем сейчас не напоминает взвешенного политика.
Я слушаю фанатика, а мои пальцы машинально перебирают вещи в подсумке. И ведь прав, в каком-то смысле. Мне его не достать никаким кавалерийским внезапным наскоком. Магистры давят ужасно. Даже двинуться вперед нет никакой возможности. И силы когда-нибудь закончатся. Пусть еще и не скоро.
Пальцы натыкаются на деревянную трубочку.
«Аватар!» — в голове взрывается общая с Лисом мысль.
Рука сама по себе одним движением подносит дудку ко рту, и я совершенно не контролируя, что делаю, дую в нее с одной мыслью-приказом:
«Спать!»
Дудка, видимо от того, сколько через нее я пропускаю Силы, рявкает одинокой, но очень низкой, инфернальной нотой, и рассыпается в руках в пыль.
Глаза Альмаро на мгновение мутнеют, и он теряет концентрацию, на секунду, не больше. Но этого хватает напарнику.
Лис мгновенно исчезает и в ту же секунду появляется за спиной у патриция. Невероятным образом я проживаю с побратимом эту секунду. Его-мои пушистые хвосты мгновенно обретают жесткость и прочность стали. Я-он вонзаю в совершенно незащищенное, обычное тело Альмаро все семь хвостов. Каждый волос его-моей кисточки рвут плоть аватара в мельчайшую взвесь.
«Твоя душа — моя!» — мысленно рычу я-Лис, и успеваю вырвать золотисто-черный шар из жадных ледяных протуберанцев взметнувшейся черноты.
Я почти успеваю вскрикнуть от боли и немного жуткого наслаждения, когда я-Лис мгновенно перемещаюсь и к Магистрам, также раздираю их тела хвостами и поглощаю и их души.
Секунда, может две, и меня-Лиса затопляет Свет и перекидывает в первую форму.
Я тут же прихожу в себя от дичайшего облегчения. Сфера внимания мгновенно разворачивается почти на всю ширину поместья. И становится видно как своих, так и чужих бойцов.
Лис тоже приходит в себя и тут же оборачивается в свою видимую форму. Я разве что успеваю заметить мелькнувшую черную тень.
«Это то что я думаю?» — перевожу дыхание и наблюдаю за приходящими в себя руянами и магами.
«Да. Можешь поздравлять меня!» — хмыкает побратим.
«Восьмой, да? А почему черный?» — немного отстраненно перевожу взгляд на Лиса, который, вместе с отрядными целителями из тех кто дошел до зала, начинает накладывать стазис на сильнее всего пострадавших бойцов.
«Да, восьмой. А черный думаю потому, что я кажется, в каком-то неполном виде, но перенял у этого аватара его единственный талант. — немного нервно говорит Лис. — Но это секрет, очевидно. И еще один момент. Я теперь похоже, еще и оружие, пусть и слабое, но против конкретно этого Бога.»
«В каком смысле?» — удивляюсь.
«В памяти, что я успел ухватить, пока разрушалась личность Альмаро, — Лис переглядывается со мной. Я киваю, так как предельно точно понимаю, что он имеет ввиду. — Только последние мысли-чувства. И там было что-то про то, что Бога можно пленить только связав кишками его сына[13]. Это что то из Старшей Эдды, как я понял. Он эти мифы изучал очень серьезно. Вряд ли он имел в виду буквальное воплощение, конечно. Точнее понять я не успел. Но факт таков — мой восьмой хвост это в каком-то смысле, сила именно этого аватара, пусть и не только. Так что как-то с Мертвым Богом я смогу взаимодействовать. Хотя, конечно, точно не фатально. Слишком разные категории. Да, и он почему-то тебя именно лично ненавидел, что странно. Ты же с ним никак не пересекался.»
«Ну, я тело его Бога из Мира выкинул — имеет право так-то. Жаль, честно говоря, что мало смог захватить его мыслей, — качаю головой. — Нам бы лучше знать про Мертвого Бога побольше. Хорошо еще, что Альмаро подтвердил — других реликвий такого уровня вряд ли появится. Хоть верующие еще и останутся. Кстати о реликвиях.»
Разговор между мой и Лисом занимает пару секунд. Краем глаза вижу поднимающегося на ноги отца. Останавливаю его жестом, и оборачиваюсь к месту, где недавно стоял Альмаро. Охватываю вниманием все части паркета, где вижу хоть малейшую каплю крови, И выталкиваю этот кусок Пространства с останками патриция в хаос.
Особого ощущения, как например от золотого куба, я от той мешанины костей, крови и мяса, в которую превратилось его тело, совершенно не ощущаю. Но и рисковать не хочу. Лучше я перестрахуюсь.