- А старик молодец - лихо развернулся. Не врали всё-таки про человеческие жертвоприношения в его замке.
Информация действительно интересная, но есть ещё один момент, который я хочу прояснить.
- Сэмма что-то говорила про полсотни лет, но сама выглядела от силы на сорок. Как-то омолаживала себя?
Мужик чуть удивлённо смотрит на меня.
- А вы не поняли? Вы же из Хёница, там должны...
Его перебивает звонкий и яростный голос Айрин.
- Мы их ещё не вскрывали, чтобы разобраться. Тебе уже сказали - отвечай на вопросы, а не задавай свои!
Покосившись на виконтессу, он несколько раз подряд кивает.
- Так они этими были - потомками орлоков.
Мэно делает шаг назад, смотря в сторону кухни, как и Тонфой. Даже Джойл отвлекается, поворачиваясь туда же. Этим и пытается воспользоваться кэбмен, неожиданно ловко, попробовавший завладеть "Стинни" здоровяка. Надо сказать, у него это почти получается - отвлёкшийся парень едва не выпускает оружие из под контроля. Отвожу чуть назад сферу льда, чтобы разогнать её и ударить в голову пленника, но кулак левой руки Джойла уже врезается в его висок, после чего он окончательно возвращает себе револьвер и немедленно пускает пулю в лицо кучера.
Секунду стою с заложенными от грохота выстрела ушами и наблюдаю, как тело возницы сползает на пол, пачкая стойку кровью. Здоровяк делает шаг назад, встав рядом со мной и комментирует произошедшее.
- Гхаргово крыло. Я случайно - слишком уж он неожиданно начал выкручиваться.
Канс, с усмешкой наблюдающий за телом, покачивает головой.
- Ты главное на занятиях так не пугайся. Преподаватель - он ведь с кристаллом будет. И потом может жестоко отомстить.
Эйкар, зависший над телом, молча качает головой, на этот раз удерживаясь от подначек по поводу никчёмности молодёжи. А мы оттаскиваем труп кучера за стойку и осторожно выбравшись на улицу, перегоняем его кэб в ближайший проулок, где по словам Тонфоя, его гарантированно украдут за ближайшие полчаса, вместе с лошадьми. К моему удивлению, на выстрел никто не реагирует - только в одном из расположенных вдалеке домов, покачивается занавеска - кто-то выглядывал наружу.
По-хорошему, стоит сменить местоположение, но ни у кого из нас нет представления, где может быть ближайшая гостиница. К тому же, прямо сейчас нас могут разыскивать офицеры канцелярии, а гости, заявившиеся в ночи, наверняка обратят на себя внимания персонала. Поэтому, приготовив ещё по порции сорка, располагаемся всё за тем же столом в холле, прислушиваясь к звукам на улице.
Сделав глоток, решаю поинтересоваться словами убитого кучера.
- Кто такие орлоки?
Айрин с Кансом переглядываются, а Джойл нахмурившись, ещё раз косится в сторону входа на кухню.
- Как ты вообще выжил, если в голове совсем ничего не осталось?
Тонфой, с непонимающим лицом, ещё мгновение смотрит на меня, после чего начинает рассказывать.
- Орлоки использовались во время Войны трёх императоров. По утверждению победителя, только двумя его противниками, но думаю, на самом деле их задействовали все. Технологии производства были разными - от неконов до изменения вражеских пленных или преступников. Но результат всегда был одним - сильные и хитрые разумные твари, испытывающие лютую жажду к человеческой плоти. Чаще всего их использовали на острие ударов, держа под контролем со стороны магов.
- Как-то я не заметил в этих двоих какой-то мощи и силы - похожи на обычных людей, только изрядно разжиревших.
Канс усмехается и пытается ответить, но его опережает Айрин.
- Это второе и третье поколения. У некоторых орлоков, созданных на основе живых людей, могло быть потомство. Во время войны об этом не задумывались, так как те были расходным материалом, а когда всё закончилось, всех созданных людоедов-штурмовиков решили уничтожить. К тому моменту, некоторые из них, каким-то образом научились сбрасывать контроль магов. Или им кто-то помог - достоверной информации в открытых источниках нет. В любом случае, какое-то количество сбежало и за ними открыли охоту по всей империи. Некоторых находили уже с детьми - всегда полными и потерявшими большую часть боевого потенциала, но сохранившими жажду человеческой плоти. Эти двое родились от тех орлоков, которых так и не нашли.
Делаю ещё один глоток сорка. Такого поворота я точно не ожидал. Потомки созданных при помощи магии солдат-людоедов, содержащие гостиницу на окраине Рэнха и приторговывающие живым товаром.
- Ладно, дети орлоков - гхаргх с ними. Но с ними как-то связан Оттефер. И "Орнирдум", чем бы это ни было.