— Что? Двести киловатт? Да такой мощности ты не соберёшь, даже если заставишь работать на себя всю энергетику нашей земли!
«Так я и думал», — произнёс про себя Ник Лов. И вслух сказал:
— У меня есть энергетическая жила, не связанная с вашими вертушками. В нее я и включусь. — И, сделав секундную паузу, произнёс: — А когда сделаю то, что мне нужно, то подарю эту жилу тебе.
Глаза оранжевого снова изумлённо раскрылись, и он подался вперёд, как бы выражая готовность принять подарок.
— Но тогда энергии будет сколько хочешь, — добавил Ник Лов. — И её хватит на всех с избытком.
Оранжевый оторопело посмотрел на Ник Лова, осмысливая сказанное. И наконец задал Ник Лову вопрос, показавший, что мерила ценности вещей у них совершенно различны:
— Так какая же будет цена той жиле, которую ты мне подаришь, если энергии у всех будет сколько хочешь?
И Ник Лов ответил единственное, что мог:
— Какова бы ни была цена, жизнь твоего брата всё равно дороже.
Тел Мар скосил глаза на жёлтого секретаря, из чего Ник Лов понял, что своё родство он не афиширует.
Помолчав, Тел Мар задал новый вопрос:
— Куда доставить просимый тобой трансформатор?
Ответ у Ник Лова был давно готов:
— На двадцать пятый этаж к двери лифта номер три.
Оранжевый удивлённо повёл бровью, но, ничего не сказав, сделал знак жёлтому секретарю и, глядя в «книгу», «прочёл»:
— Возьми двух рабочих. В хранилище номер двадцать три на месте номер пятьдесят возьмёте изделие номер два. На месте сто сорок шесть — пять изделий номер один. Всё доставите на этаж двадцать пять к дверям лифта номер три. Повтори!
Секретарь точно назвал все цифры и повернулся к двери, чтобы исполнить поручение. Ник Лов подивился чёткости и порядку ведения хозяйства даже в отсутствие письменности.
— Сколько всё это займёт у него времени? — спросил Ник Лов, когда секретарь вышел.
— Полчаса, — ответил оранжевый. И в свою очередь задал вопрос: — Ты будешь пытаться прорезать вход к шлюзовикам?
«Всё же если он и не умён, но хитёр и догадлив», — подумал Ник Лов вместо ответа сказал оранжевому:
— Ответь мне, умеет ли писать и читать «божественные», как вы говорите, знаки ваш Правитель, Леб Вайн?
Краска схлынула с лица оранжевого. Он испуганно огляделся, как бы боясь, что его услышат, и раболепно произнёс:
— Не касайся запретного! Не употребляй имени Его Могущества без должного почтения и страха. Если бы ты знал печальную историю моего несчастного брата.
— Я её знаю. Больше такое не повторится!
— Но Божественные Установления.
— Они будут разрушены! Отвечай, умеет ли читать Вайн?
Взгляд, которым наградил его Тел Мар, был почти ненавидящим, и Ник Лов понял, что тому эти «божественные» установления очень нравятся и он вовсе не жаждет их разрушения.
— Его Могущество может всё! — получил наконец ответ Ник Лов. — И конечно, он может переводить на человеческий язык божественные знаки.
— А вам это не нужно? — с изрядной детей сарказма спросил Ник Лов.
— Нам это ни к чему. Мы питаемся мудростью Божественного Правителя, его Могущества Леб Вайна Второго, наследника.
— Хватит! — резко прервал его Ник Лов, уже уяснив, что из всех людских качеств этот экземпляр человека уважает только силу. — Скажи, когда в последний раз ты что-нибудь слышал о шлюзовиках?
— Три дня назад Кос Чип Беспощадный говорил о поимке шлюзовика.
«Это обо мне», — подумал про себя Ник Лов и спросил снова:
— До этого, по-моему, лет десять ничего не было слышно.
Дальнейшие расспросы не имели смысла. По-видимому, оранжевый говорил о том же последнем из шлюзовиков, о котором рассказывал и Тид. Какое-то время Ник Лов решил просто помолчать и отдохнуть. Часы над столом Тида-младшего показывали уже восемнадцать часов, Ник Лов провел с ним после ухода Раменины более часа.
«По-видимому, трансформатор уже принесли».
— Пойдём, — ещё немного подождав, сказал Ник Лов. И открыл дверь, пропуская оранжевого, который, несмотря на отсутствие других зрителей, кроме Ник Лова, важно прошествовал в коридор, гордо неся на голове разукрашенную капитанку.
Они прошли до лестничной клетки и поднялись на, три этажа. Шествие оранжевого, практически без свиты, было, вероятно, явлением необычным, и потому встретившиеся им две дамы в жёлтом, склонившиеся низком поклоне, проводили их, как заметил Ник Лов поворачивая на лестничную клетку, недоумёнными взглядами и о чём-то перешёптывались между собой.