Оторвавшись от наблюдения за вращением планет, убедился в наличие лифта и лестницы, спускающейся по небольшому коридору. Подъемником пользоваться поостерегся, сбежал по ступенькам. В стенах лестничных пролетов имелись углубления, в каждом — виртуальная схема с живыми организмами, сопровождаемая пометками на незнакомом языке. Часть из них я узнал, это явно представители фауны Мьеригарда. И, похоже, стоило порадоваться, что некоторые виды мне до сих пор не попадались. Хватало там монстров и пострашнее встреченных мной.
Пройдя по лестнице дальше, вышел в зал минус первого этажа и двинулся вдоль стен с прозрачными окнами. Внутри определенно находились лаборатории, но все, что я мог — улавливать короткий сигнал. Видимо, та самая система контроля запрашивала мой уровень доступа.
Часть окон оставалась заглушена, и я мог лишь смотреть на свое отражение в зеркальной поверхности, гадая, что прячется по ту сторону металлической стены. Там же, где такой защиты не было, стояли высокие пустые колбы, где с легкостью разместился бы я сам, в некоторые можно было целиком загнать мой вездеход. Колбы стояли прямо на металлическом полу, и никаких проводов видно не было.
Создавалось впечатление, будто местные обитатели, кем бы они ни были, управляли всей техникой, стоя в громадных пустых помещениях. Телепатия? Или иная система передачи данных? Подозреваю, ответ кроется в радиочастотах, улавливаемых вшитым мне в голову помощником. Вероятно, местные общались именно так. Но в таком случае это совершенно точно не люди. И не джаргары уж явно. Выходит, я нашел базу тех самых ладжар, создавших разумных кошаков?
Обследовав доступные окна, приблизился к модели местной солнечной системы. Каким-то образом, стоило мне сосредоточить внимание на определенной точке, изображение неуловимо менялось, приближалось или вращалось быстрее. Это было очень странно, учитывая, что я никак не мог сообщить этому экспонату, чего хочу. И никаких радиочастот на этот раз.
Потратив несколько минут, чтобы освоиться с управлением, с удивлением осознал, что картинка действительно показывает в реальном времени: по обугленному материку я вычленил, какая из планет соответствует Мьеригарду, а потом смог приблизить изображение до мельчайших подробностей. И теперь смотрел, как ргоры выбираются из своих нор, тут же разбегаясь по всему лесу.
— Охренеть, — выдохнул я, впервые прерывая длительное молчание.
Но никто и ничто, вопреки ожиданиям, не отреагировало на мой голос. Системы убежища продолжали все также функционировать, не обращая на меня внимания. Так что, одновременно почувствовав и облегчение, ведь меня могли попытаться уничтожить системы охраны, распознав в туристе чужака, и в то же самое время разочарование, ведь, несмотря на все предпосылки, хотелось и очень хотелось, чтобы обнаружился хоть кто-то живой. Пусть бы он выскочил из-за двери и наставил на меня ствол, но, черт возьми, мы бы смогли найти общий язык!
Тяжело вздохнув, махнул рукой, задевая пальцами застывшую картинку леса. Изображение мгновенно сместилось на несколько сотен километров, но даже вид очередного города кошаков не привлек моего внимания.
Разочарованный, я почувствовал себя раздавленным — слишком сильное впечатление оказало на меня так схожее с церквушкой здание, слишком уж я истосковался по людям, и сразу же уверовал, будто найду их здесь. Этот бункер стал еще одним напоминанием — выбрав прыжок, я обрек себя на бесконечное одиночество. Учитывая стремительно растущее количество постоянно открываемых Экспансией миров, вероятность, что Директорат пришлет людей для создания полноценной колонии именно в Мьеригард, даже до погрешности не дотягивает.
Еще раз взглянув на изображение джаргарского города, я сперва отдалил картинку, а затем перевел ее к выжженной пустыне на другом берегу. Медленно вращая планету под прицелом неизвестного мне средства наблюдения, вглядывался в изрытое воронками бомбардировок пепелище. Каменные остовы домов, сплавленные в единое целое с землей. Ветер гоняет мелкий мусор по улицам среди развалин. Даже обломков техники нет, и те сгорели.
Прокручивая планету перед глазами, остановился на особенно крупном кратере. Наверное, здесь и был тот самый Храм граддаров. Во всяком случае, рвануло здесь знатно: диаметр ямы километров двадцать, и это я еще о глубине судить не могу. Спекшийся камень, вылизанный временем, ни следа жизни. И так по всему континенту.
Выходит, бежать мне отсюда некуда. Необходимость строить катер отпала сама собой. Однако вместо обиды я испытал облегчение: по крайней мере, теперь точно знаю карту планеты — в отличие от меня помощник ничего не забывает, и пока я бездумно крутил шарик Мьеригарда, вшитый в голову чип фиксировал все поступающие данные. А информация это уже что-то полезное.
Оглядевшись вокруг, заприметил еще одну лестницу. Вряд ли имеет смысл вламываться в пустые лаборатории, разве что колбы оттуда выкрутить? А так хоть осмотрюсь получше, да, может, и найду еще что полезное. Во всяком случае это точно поможет встряхнуться, а то что-то я совсем размяк, чуть в истерику не впал.
Короткий пролет с расставленными в нишах проекциями животных я миновал, ничего уже не разглядывая. Все равно не понимаю нарисованных там пометок, так зачем сейчас забивать этим голову? Тем более, похоже, с питанием тут все отлично, и я могу совершенно спокойно разобраться во всем чуть позже. В конце концов, хозяева, если это были ладжары, давным-давно покинули этот научно-выставочный центр.
Минус второй этаж походил на жилой комплекс. И в отличие от своих наследников, ладжары умели строить на совесть: при моем приближении включился горячий душ в стерильно белой комнате, сразу же подняв густые облака пара, затмившие обзор. Пройдя дальше, я заглядывал за мгновенно открывающиеся двери, отмечая спартанскую обстановку личных комнат — из всей мебели в них присутствовали лишь выступающие из стены лежаки. Может быть, имелись какие-то спрятанные в голых стенах шкафчики, но проверять сейчас спальни на наличие забытых хозяевами сокровищ желания не возникало.
Дойдя до конца извилистого коридора, я насчитал двести сорок девять одинаковых комнат. 250, если считать со столовой. Обеденный зал был проходным, располагался в центре этажа. Здесь имелись небольшие столики из того же прозрачного пластика, что и перила на нулевом этаже. Никакого оборудования я увидеть не смог, хотя блуждая по столовой, помощник постоянно фиксировал поступающие от местной системы запросы.
Проход на минус третий этаж был закрыт. По лестнице я спустился беспрепятственно, а вот перед створкой, ведущей в сами помещения, меня точно также спросили о допуске, и, не получив отзыва, открывать, естественно, не стали.
Взглянув в прозрачное окно, постарался разобрать хоть что-то в царящем внутри полумраке. Свет, проникающий с этой стороны коридора, выхватывал такие же колбы, как и на минус первом этаже. Так что я отнес эту часть бункера к основной лаборатории и, временно удовлетворившись этим, повернул обратно.
— Что ж, Виктор, — проговорил вслух, чтобы слышать собственный голос. — Зато у тебя теперь есть карта всей системы, можно подсматривать за самками джаргаров в душе.
Осененный вспыхнувшей идеей, я бегом рванул наверх, перепрыгивая через две ступеньки сразу. Идиот, как сразу-то не догадался!
Застыв перед вращающейся системой, я судорожно сглотнул и принялся внимательно рассматривать соседние планеты. Ведь ладжары прибыли сюда и улетели. Но никто не говорил, ни откуда они прибыли, ни куда конкретно делись!
Прокрутив первый от сияющей звезды шарик, по виду сильно похожий на наш Марс, перешел на следующую планету, но и здесь меня ждала лишь пустота и каменные пустоши. А вот на самой последней…