Гримуар пошел за пояс, мальчишка слуга на плечо. Легкий, он почти ничего не весил и не мешал бы даже сражаться. Поваренка маг приподнял за ремень и понес.
Выкормыш очнулся, когда его несли. Страх сковывал. От мага исходила сила и величие. Его лик был совершенно спокоен. Он только раз взглянул и больше не смотрел. Вокруг суетились люди. Солдаты и маги той стороны. Но никто и близко подойти не решался. Кланялись и уходили с пути. Щенок бежал рядом, прижимая к себе книгу. От привычки поскуливать со страха он так и не избавился за пару лет спокойной жизни. Выкормыш хотел пошевелиться, но сил не было.
Маг свободной рукой поймал Щенка за голову, как расшалившегося ребенка отец. Даже погладил. И тут ударила магия такой силы, что Выкормыш на миг потерял сознание. А когда очнулся, маг шел уже по большому залу. Вокруг суетились люди в дорогой одежде дворовых. Попадались и военного сословия.
Маг аккуратно положил Выкормыша и спокойно пошел дальше. К большому каменному столу. Выкормыш не видел, но Щенок смотрел на стол раскрыв рот. Стол был большой картой и на ней стояли замки, солдатики, корабли.
— Господин! Господин! — рой служанок обступил Выкормыша, но говорили все полушепотом.
— Господин! Вы в замке, на горе Роршт. Позвольте помочь вам.
Щенок смотрел на это все с ревностью. Но и его окружили люди по проще.
— Разместите Ученика и его Волченка. Мы задержимся тут на год. — голос был ледяным и спокойным.
Служанки быстро нашли стул, пересадили ученика мага на него и очень бережно понесли прочь. Волчонок старался от господина не отставать. За ним и остальной рой слуг.
Уже утром, Ученик тихо-тихо стоял у стенки в большом зале. Его намыли, красиво подстригли, богато одели. Даже о ногтях позаботились. Гримуар с человеческим лицом на поясе совершенно не выделялся из всего образа. Вечером мальчишка натер его маслами для кожи и отполировал щеткой до блеска. В черных чулках, коротких штанах, курточке, в шикарном берете с камнем и перьями, Ученик был таким же пятном тьмы, как и все в зале. А людей было много. И у каждого в зале было свое место. Гримуар за пол ночи что мог рассказал и о замках, и о благородных, что в них жили. От того, Ученик совершенно не выделялся и не отсвечивал, ожидая, когда к нему обратятся. Но Маг был занят другими. Генералы двигали на карте солдат и даже замки. Во всю шло обсуждение войны. На других фронтах она была более успешной и только в одном месте встал затор. Больше затора не было и ручейки солдат потекли дальше. Учитель отвечал только за одно направление и получил его совсем недавно. Вот все и отчитывались что было сил, слушая каждое редкое слово, прилетавшее в ответ.
Совсем у стенки за своим господином, стоял Волчонок. Его тоже приодели, тоже отмыли и постригли. На его курточке, куда более теплой и простой, красовался вышитый оскал волка. Все в замке, кроме мага и ученика были одеты сильно теплей. На поясе Волченка висел кинжал. Не новый, но явно проверенный в боях. На ногах не туфли, а сапоги.
Совещание продлилось около трех часов. И со слов служанок, Ученик уже знал, что такое проводится каждый день. И только для избранных. Остальные подслушивали за дверью.
— Возьмите с собой Волченка, чтобы не скучал и дай ему отряд. Моему ученику он пока не понадобится. — ледяной голос резанул и вогнал в жар.
Сурового вида капитан, одетый иначе чем остальные военные, с гербами этого замка, нашел взглядом Волченка и махнул рукой. Тот ту же поспешил.
— Ученик, прочтешь эту книгу. Все заклинание перепиши в свой гримуар. Через три дня спрошу.
Книгу выдал личный слуга мага. Ученик даже немного поклонился, как велел гримуар. Было страшно и все ново, но страх держал и не давал противится судьбе. Ровно до первой строчки. Дальше богини судьбы слушали только благодарности, супротив ругани встретивших Ученика в подвале в свой последний час.
Глава 4
Волчий вой разбудил Ученика. Вой вожака подхватила стая. Ученик расплылся в улыбке. Волчонок возвращался в замок часто, но бывал не долго. Маг так завалил Ученика учебой, что Волченку тут действительно делать было бы нечего. Ловить служанок ему еще рано, то ли дело солдат, отставших от строя и мародёров по деревням.
Ученик выглянул в окно. В этот раз еще кто-то выжил из приданных и прибился к костяку отряда. Волчонок еще раз протяжно провыл, и очнувшаяся от дремы стража навалилась на ворот, опуская мост и поднимая решетку.