— Господин, Маг вчера говорил, что вы скоро в город уедите. Его служба у нас закончена. Велел вас приодеть по случаю. И Волченка тоже. Барон так рад, что ничего не пожалеет. Я уже и девок согнала, сорочки шить. — подслеповатая старуха, вырастившая всех детей барона, как самая опытная была приставлена и к Ученику. Но проблем с ним не возникло. Маг сам по заботился, чтобы и часа свободного времени у того не было. Волченка в баронстве и того проще занять оказалось. Не один десяток таких отрядов помнили стражи на стене. Не один десяток тех отрядов на той стене и остался служить.
— Я не знаю, что нужно. Подожди, я в гримуаре по смотрю. — Ученик повернул к старухе книгу — вот так. Я прочитаю. А картинку зови девок смотреть.
Ужин был праздничным. За большим столом, Ученику даже позволили сесть к его людям. Маг еще в обед сообщил всем, когда и куда поедут. А после, позволил отдохнуть.
В центре зала, прикованный цепью, с мечем в руках, воин отбивался от своры шутов, всем на потеху. Война ушла дальше и замок более в ней не участвовал. По селам и лесам и то всех заблудших изловили. Маг сидел во главе стола с тем же невозмутимым видом что и каждый день года. Его лицо оставалось все такой же каменной маской. За весь год, Ученик так и не познакомился с ним. Не поговорил по душам. Но и сам не рвался. Мага это устраивало. Он выделял ученику время, отрывая его от войны, сколько мог. Но на большее его не хватало.
Празднование отъезда Мага затянулась на неделю. Все это время собирали вещи мага. Готовили повозки. В последний день, маг вместе с Учеником прочитали заклинание и все это исчезло. Заклинание было длинным и сложным. Вспышка силы заставила весь замок стонать. Вторым заклинанием, маг лично отправлял себя, ученика и всех своих людей из этих мест. И замок наконец то смог выдохнуть. Пересчитать ущерб в сундуках и пополнение в людях.
— Ученик, как тебя зовут? — спросил маг — имя людское есть?
— Вроде было, но я его забыл.
Маг не ответил. Ученик нервничал. Город его поразил. Огромные красивые дома, люди на улицах. Все это так не походило на войну. И даже на замок. Этот дворец был и того прекраснее всех. Полный людей и магов. Маг ничего не говорил. С самого приезда в город он был так занят, что едва уделил время дать денег и повелел сводить людей в кабак на площади. Драка вышла так себе. Ученик только поднял руку, как драка и кончалась. Люди на коленях ползали, моля мага их простить. Но пить и гулять было весело.
Резные золоченые двери выше конного с копьем открылись сами, и маг пошел вперед. Ученик следом. За учеником Волчонок.
В огромном зале за большим столом сидели маги, в пышных мантиях разных цветов. Маг шел и смотрел на всех словно на врагов. Но Ученик этого не видел. Он из всех сил старался следовать указаниям Гримуара. Рот не открывать, козявки не ковырять, и не пялиться. Вести себя скромно. Достоинство не ронять. Говорить ровно и вежливо. Как это, вежливо, Гримуар тоже научил.
Директор школы магии устало смотрел на то, как в его владения входит очередной великий и выдающийся. Очередной маг, снискавший королевской благосклонности и почета. Тут таких видели десятками, иногда еще ростом со стул и каждый в свое время сильно подпортил жизнь. Чаще во время учебы, но многие только после. Политику директор школы терпеть не мог, с тех пор как все перестало быть новым и интересным. Долгая жизнь, долгая скука. Но этот маг прибыл вовсе не для того, чтобы портить ему кровь лично. Напротив, скинуть проблему и сбежать.
За спиной мага шел будущий ученик. К нему директор и приглядывался. Лет пятнадцать. Одет мальчик был бедненько. Баронский старший, не больше. Одежда просто кричала, что мальчика растили где-то на задворках битвы. Совсем не парадный кинжал. Только чуть приглаженная лоском мантии походная одежда. Короткие штаны для верховой езды, туфли с каблуком, для стремян. Куртка, способная удержать стрелу. Мантию, конечно, шили по вкусам самого сильного мага что бывал в замке. Сам маг красовался тут же, и вопросов не оставалось. За мальчишкой следовал его слуга. Лет тринадцати. К удивлению директора, на слуге был шикарный, по меркам слуг, поварской берет. Мальчишка поехал в школу не с камердинером, с личным поваром! Неужели все же неженка? Грудь поваренка украшала перевязь ритуальных ножей, вместо поварских. Этот явно дальше кухни не выходил. Разве что в зал, подавать господину. Нет, в зал и шатер. Замковые свои ножи с собой не носят. Только походные повара и личные. Впрочем, поваренок носил волчий плащ. Отряд детей не сильно старше его в таких же плащах, и такой же одежде директор видел у входа в школу. Но те были простыми воинами. Точно баронские. Там детям полагается свой первый отряд для игр лет с семи собирать.