– Вирджиния, ты меня слышишь? Ты выиграла, давай выходи! Я угощу тебя... – А что любят маленькие девочки? Аманда пыталась вспомнить и не могла. – Пиццей!
Молчание. Но пицца в любом случае хорошая идея.
– Послушай, потребуется не менее получаса, чтобы приготовить ее. Чем скорее ты выйдешь, тем скорее я смогу ее заказать.
Аманда медленно повернулась на месте, внимательно наблюдая: не колыхнется ли предательски занавес, не покажется ли кончик маленькой туфельки?
– Не стану звонить в пиццерию, пока ты не выйдешь.
Скрестив руки, Аманда стояла среди декораций и реквизита.
Вирджиния пропала.
Та-а-а-ак. Сюжет о Санта-Клаусе только что превратился в тридцатисекундный рекламный ролик о подготовке к Рождеству и о ребятишках, с удовольствием ходивших в гости к Санта-Клаусу. Возможно, Кей и не даст ему ход, но Аманде уже было все равно. Она лишний раз убедилась, что возня с детьми – не ее... слабость.
Аманда начинала волноваться всерьез.
– Вирджиния, сегодня ты была великолепна. Настолько великолепна, что я куплю тебе «Супер Нинтендо». Идет? Как только снимем последнюю поездку к Санта-Клаусу, тут же и отправимся покупать... – А сколько, между прочим, стоит эта штука?
Аманда призадумалась, но ненадолго – Вирджиния не выскочила к ней с криком восторга. Значит, ее не было поблизости. Пробежав один коридор, Аманда понеслась по другому. Приближалось время выпуска вечерних новостей. Если Вирджиния сорвет это...
Аманда постаралась не думать о последствиях. Оглянувшись вокруг, она пыталась представить, откуда же может появиться маленькая фигурка? А вдруг Вирджиния пошла к выходу?
Ну конечно же. Девочка соскучилась, и ей захотелось поболтать с кем-нибудь – с вахтером, например.
Бросившись к внутреннему телефону, Аманда позвонила на вахту.
– У вас там нет маленькой белокурой девочки, Хэнк?
– Нет, мэм, но рядом стоит страшно сердитый парень.
Керк. Аманда вздрогнула.
– Он пытается дозвониться в ваш офис. Придется кому-нибудь проводить его. Меня некому сменить.
– Иду.
Это была последняя капля... Стараясь не зацепиться за провода, Аманда побежала к вахте.
Поджав губы, Керк ждал ее. Взглядом он поискал Вирджинию.
– Мм, – Аманда заправила волосы за уши. – Девочка хотела осмотреть студию...
– Но она скоро придет?
– Нет. – Аманда нервно сглотнула.
Керк демонстративно показал на часы:
– Уже довольно поздно. Может, она закончит экскурсию в следующий раз?
– Да, но...
– Где она?
Аманда прямо встретила пристальный взгляд карих глаз, смотревших на нее с крайним нетерпением. Немедленно требовавших ответа.
И Аманда решилась:
– Я потеряла ее.
ГЛАВА ПЯТАЯ
В мгновение ока миновав вахту, Керк быстро зашагал по коридору.
– Подождите! – Аманда помчалась вдогонку. – Посторонним вход воспрещен.
– Плевал я на это, – Керк и не подумал остановиться.
– Здание огромное, – безуспешно пытаясь догнать его, кричала Аманда, – одному вам ее никогда не найти.
Резко повернувшись, Керк остановился. Аманда подбежала к нему.
– А кто-нибудь еще ищет?
– Нет, но...
Он прервал ее:
– Когда вы видели Вирджинию в последний раз?
– Когда говорила с вами по телефону.
– Сорок пять минут назад! – Зло взглянув на нее, он понесся дальше.
– Керк...
Он не обращал на нее внимания. Наконец они очутились в холле, за которым начинались огромные студийные помещения. Тяжело дыша, Керк остановился, упер руки в бока и быстро огляделся.
– Она может быть где угодно, – пробормотал он.
– Именно, – подтвердила Аманда.
– Но вы намерены что-нибудь делать? – отрывисто спросил он.
– Да ведь я действительно искала ее!
– И как только вы отпустили ее одну?
– Я думала, она где-то тут, поблизости от моего кабинета...
– Вирджиния! – изо всех сил крикнул Керк. Его голос эхом отозвался в гулкой тишине студии. Он побежал дальше.
– Не кричите! – переполошившись, попыталась успокоить его Аманда. – Идут съемки. Вы испортите запись.
Он даже не потрудился ответить. Ей ничего не оставалось, как бежать за ним следом.
– Керк, должно быть, она зашла в какую-нибудь студию. Иначе охрана заметила бы ее.
– Есть здесь селекторная связь? – Он добежал до конца коридора и стоял, оглядываясь по сторонам, как недавно Аманда.
– Я не могу пользоваться селектором без разреше...
– Тогда я сделаю это. – Керк шагнул к ней, кипя от гнева. – Пропала моя дочь. Я сделаю все, чтобы найти ее.