Керк пожал плечами.
– Я знал, что мне нужно. Она тоже. Незачем было терять время.
Вы – не я, подумала Аманда. Я потеряла уйму времени.
– Она работала в моем агентстве. – Керк покачал головой. – Вспомнить только, каких невероятных усилий стоило нам встать на ноги. Мы создавали агентство в самое тяжелое для риэлтеров Хьюстона время. Но мы старались не предаваться печальным раздумьям. Мы собирались продать вот этот дом, а комиссионных нам хватило бы надолго.
– Но вы ведь не продали его...
– Пока, как видите, продать его никому не удалось. – Керк тяжело вздохнул и сжал губы. – Мишелл погибла, направляясь сюда: она ехала показывать дом.
Услышанное потрясло Аманду. Она попыталась взять Керка за руку, но он отвернулся и положил руки на машину.
– Автомобильная катастрофа? – прошептала она.
Он отрицательно покачал головой:
– Мозговая аневризма. А машина ее продолжала двигаться и врезалась в кирпичную стену, что тянется вдоль подъездной дороги к «Мемориэлу».
– Какой ужас! Когда...
– ...это случилось? – договорил он. – Почти четыре года назад. Я встретил ее, женился, стал отцом Вирджинии, потерял жену – и все это за семь месяцев.
Пока Аманда подыскивала слова, Керк кивком указал на конец улицы:
– Они приехали.
– Мне пора. – Быстро подойдя к своей машине, Аманда открыла дверцу.
– Аманда? – окликнул ее Керк, наблюдая за приближавшейся машиной. – Насчет Далласа...
Затаив дыхание, Аманда ждала, что он скажет.
– Я буду занят. Но если вы хотите поехать и если Вирджиния захочет, я не буду против.
Ура! Аманда чуть не вскрикнула от радости.
– Спасибо. – И она поспешила сесть в машину, пока он не передумал. Или пока она не раздумала.
– Я пойду заполню контейнер для льда, – объявила Вирджиния.
Закрыв глаза и вытянувшись, Аманда лежала на постели.
– А ты знаешь, где холодильник?
За долгим молчанием последовало уверенное:
– Угу.
Врунишка, беззлобно подумала усталая Аманда. И как это Вирджиния не чувствовала усталости? Скоростной рейс Хьюстон – Даллас был настоящим испытанием. Интересно, сколько же соленых орешков успела поглотить Вирджиния за время полета?
– Подожди, я пойду с тобой, – сказала Аманда. Девочка нахмурилась. – Я хочу немного размяться, – пришлось и ей чуть-чуть приврать.
– Вы мне не доверяете, – обиженно протянула Вирджиния.
Невероятным усилием воли Аманда заставила себя слезть с кровати.
– Я верю тебе, детка, но опасаюсь всяких таинственных злодеев.
– Они что, могут быть возле холодильника? – с надеждой в голосе спросила Вирджиния.
– К счастью, пока я их там не встречала, – проворчала Аманда, отпирая дверь. Аманда пошла босиком. Ботинки казались тесными и неудобными после путешествия вместе с маленьким ребенком – первого с тех пор, как сама она уже не ребенок.
Вирджиния побежала по коридору, разыскивая холодильник и сообщая Аманде обо всем, что видела вокруг. Аманда была даже рада, что девочка побегает – все-таки даст выход энергии. Только вот было трудно заставить ее не кричать.
Наконец они нашли холодильник, и прежде чем Аманда успела дать девочке черпак, та принялась руками накладывать лед в контейнер.
– А что мне можно попить?
Быстро оглядев выставленные на полке холодильника напитки, Аманда увидела, что все они содержат кофеин. Не пойдет. И не «Маргариту»[5] же давать ребенку.
– Уже поздно, пора ложиться спать, – Аманда без всякого притворства зевнула, – утром куплю тебе воды.
– А сколько времени? – Вирджиния схватила Аманду за запястье. – Всего только полдевятого. – И негодующим тоном девочка добавила: – Только младенцы засыпают так рано.
– Младенцы и помощники продюсеров, – поправила Аманда.
– Я лягу спать, только когда приедет папа, – заявила Вирджиния, закрывая контейнер со льдом крышкой.
Аманда внимательно посмотрела на девочку. Разве Керк не сказал дочери, что не приедет в Даллас? Не решился? И предоставил сообщить это малоприятное известие Аманде?
– Ну можно мне попить сейчас?
– Мм... я не взяла с собой кошелек.
– Хорошо, так принесите его.
Аманда шагнула и наступила на кусок льда.
– Ой! – ее голос громко разнесся в комнатке с голыми стенами.
– Шш! – Вирджиния поднесла палец к губам.
Ковыляя в свой номер и оставляя влажные следы на покрытом линолеумом полу, Аманда ломала голову – как сообщить девочке, что папу ждать не стоит.
– Когда приедет папочка? – Вирджиния вспрыгнула на кровать Аманды и потянулась за кошельком.
5
Популярный в юго-западных штатах мексиканский коктейль из текилы (мексиканской водки), лимонного сока и ликера.