А мама в доме осталась из-за своего сериала, в котором боялась пропустить хотя бы одну серию. Она забрала шашлык и вернулась в дом.
– Ну! Мама! – возмутилась Ксюша. – Нас выгнала на свежий воздух, а сама в телевизор уставилась!
Эта фраза из уст пятилетней девочки рассмешила всех собравшихся.
На самом деле всё оказалось куда лучше, чем представляла себе Арина, – посиделки возле костра, ужин в кругу семьи за праздничным бабушкиным столом, интересные беседы. А ещё, надышавшись свежего воздуха, девочки сразу же уснули, только положив головы на подушки.
Утром, после завтрака родители уехали. А Арина, вдохновившись вчерашним рассказом о Велесовой ночи, стала помогать бабушке наводить порядок в доме. Хотя если бы был интернет, она бы лучше посидела в телефоне, в социальных сетях, пожаловалась бы подружкам на свою участь, но мобильная связь в деревне, где жила бабушка просто-напросто отсутствовала. И у бабушки был только проводной телефон.
Ксюша же сидела на диване, рисовала и смотрела мультики по каналу Карусель.
«Хорошо, хоть спутниковое телевидение у бабушки есть» – подумала Арина.
– Бабушка, а откуда ты знаешь про праздник этот, Велесову ночь? – спросила девочка, когда они с бабушкой стали убирать посуду в сервант.
Бабушка вздохнула, посмотрела на тарелку, которую протирала и, не отрывая взгляда от этой тарелки, ответила:
– Твой дедушка был учителем истории в нашей школе. И он очень увлекался древнеславянской культурой и религией. Ему было интересно, чем жили наши предки.
– Хобби? – переспросила Арина.
– Да, хобби. – грустно улыбнулась бабушка.
Арина видела своего дедушку только на фотографиях. Его давно не стало, ещё даже, когда мама с папой не были женаты.
– Бабушка, а как ты думаешь, дедушка сегодня придёт к нам в Велесову ночь? Ну, ты же говорила, что духи предков к нам приходят…
– Конечно, придёт! – сказала бабушка, чуть повеселев. – Ну, что пойдем месить тесто для пирогов? Кстати, твой дедушка очень любил пироги с капустой. Поэтому мы для дедушки напечём его любимых пирогов. Так принято в этот праздник – готовить любимые блюда предков.
К обеду пироги были готовы, дом прибран. Бабушка накрыла на стол, и позвала девочек обедать. Во время обеда Арина заметила в углу возле кухонной плиты блюдце с печеньем и стакан с красной жидкостью.
– Что это, бабушка? – спросила девочка.
– А, это? Это печенье и вино для домового. Его тоже нужно угостить. Ведь домовой это самый далёкий предок. Он вернулся в дом, в котором когда-то жил, чтобы оберегать его. – ответила бабушка.
После обеда вдруг зазвонил телефон. Бабушку просили срочно прийти, чтобы полечить корову тёти Раи. Бабушка со вздохом согласилась. Она написала на всякий случай на листике номер телефона этой самой тёти Раи, чтобы девочки могли позвонить ей. Потом надела спортивный костюм, поверх него медицинский халат и куртку.
– Бабушка, куда ты? – спросила Ксюша.
– Я пойду, к тёте Рае, лечить корову. Постараюсь очень быстро, а вы пока мультики без меня тут посмотрите.
– Бабушка, а можно на улицу? – снова задала вопрос Ксюша.
– Солнышко, давай я вернусь, и погуляем тогда все вместе на улице.
– Не переживай, бабушка! Я присмотрю за Ксюшей. Мы дома часто одни остаёмся. – сказала Арина. – Во дворе курочек покормим.
– Ну, ладно! Только за двор ни в коем случае не выходите! Хорошо?
Девочки закивали дружно.
– Только оденьтесь тепло. – сказала бабушка, выходя за дверь.
День был светлый, не солнечный, но и не пасмурный. Ксюша ворошила ногами сухие опавшие листья, а ветерок подхватывал их и гонял по двору. Арина просто ходила следом за ней, думая о чём-то своём.
– Кошечка! – вдруг закричала радостно Ксюша.
– Где? – спросила Арина, не видя никого.
– Кошечка! Кошечка! – повторяла Ксюша, и вдруг побежала в сторону калитки.
– Ксюша, стой! Нам нельзя за двор!
Но маленькая девочка, словно не слышала слов сестры, распахнула калитку и выскочила за двор.
– Кошечка! Кошечка!
– Да, стой же ты! Где кошечка? – Арина кинулась вслед за сестрой.
За двором Ксюша остановилась посередине просёлочной дороги, и Арина смогла догнать её.
– Кошечка! – показала пальцем маленькая девочка на землю, усыпанную листьями. Но там никого не было. И только чуть погодя Арина разглядела, что по земле, словно чьи-то невидимые ноги побежали, приминая листья так, как будто на них кто-то наступал. Арина замерла в недоумении и снова упустила момент, когда Ксюша помчалась вслед за этими шагами, повторяя – «кошечка».