- Декан Кромдос должен меня сопроводить. - и снова это обиженное выражение во взгляде соседки. - Доротея, прости. если лезу не в свое дело, у вас с деканом что-то есть?
- Всмысле, что-то есть?
- Вы с ним друг к другу неравнодушны?
Доротея резко отвернулась:
-Нет. Он просто друг детства.
Но тихая печаль в голосе выдавала ее чевства. Трейси поняла, что чувства у принцессы к Калебу есть. Поэтому поторопилась сменить тему.
- А что будет на приеме?
Оказывается, бедет торжественный ужин, потом беседа в женском кругу, а затем, скорее всего, общая прогулка.
В дверь постучали, Трейси взглянула на время, еще рано.
- Да?
В комнату вошел Дорин. Одетый в темно-синий, почти черный костюим и белую рубашку принц был невероятно красив. Трейси одернула себя и отвела взгляд. Девушке совсем не хотелось стать еще одной глупой курицей, бегающей за наследноком.
- Калеб сейчас подойдет. Он сказал, что мы вместе отправимся во дворец.
В эту минуту дверь открылась и декан, улыбаясь, открыл портал.
- Так давайте торопиться, мне сообщили, что леди Селена уже прибыла.
Он взял Трейси за руку и шагнул первым, оглядываясь, девушка заметила грустное лицо принцессы.
Дворец впечатлил девушку. Мраморные полы, изящная мебель, белая лепнина под потолком.
В зале, куда они вошли после перемещения уже находились другие гости. Отдельной группой стояли наследники Корода.
К ним улыбаясь спешила миниатюрная женщина, определить возраст которой Трейси бы не взялась. Белый брючный костюм, длинные распущенные черные волосы, изящные туфли. Трейси сразу догадалась, что это та самая леди Селена, благодаря которой она и очутилась здесь.
- Калеб, ты как всегда чертовски хорош. Не надоели тебе еще смазливые личики студенток с обожающими взглядами?
- Леди Селена, рад Вас видеть. На моем факультете уже много лет не было смазливых личиков. Так что их вниманием я не избалован.
- Вздор! На других факультетах хватает. А это значит моя приемница, - женщина улыбалась очень приветливо и Трейси не смогла не улыбнуться в ответ.
- Трессарина Айдер, приятно познакомиться леди Селена.
- Ох и не завидую я тебе, малышка. - она взяла Трейси под руку и стала уводить от декана в строну. - Калеб, принеси Доротее лимонада, пожалуйста.
Похоже леди Селена знает о чувствах внучки.
- Трессарина, что за ужасное имя...
- Я маме всегда об этом говорила, - поморщилась девушка, а женщина хмыкнула. - Но вы можете звать меня Трейси.
- Отлично, Трейси. Расскажи мне о себе.
Трейси знала свою легенду на зубок, но все равно волновалась.
- Ну будем считать, что я тебе поверила, девочка. А теперь расскажи мне, как тебе академия?
Рассказывать правду было намного легче. Леди Селена слушала внимательно, иногда вставляла комментарии о своем обучении.
Раздался звонок и к ним подошел Дорин.
- Дамы, позвольте проводить вас на ужин.
- Внук, проводи лучше Трейси, а я пойду дам по шее Калебу, что бросил Доротею одну и ей теперь приходится терпеть этого жуткого министра финансов.
Под руку с Дорином девушка чувствовала себя не в своей тарелке, а проходя мимо наследнико Корода поймала на себе разъяренный взгляд Мора. Ссориться с черным одногрупником ей хотелось меньше всего.
- Вот ваше место, прошу, - Дорин отодвинул для нее стул. Какой галантный! Принц отошел и сел между нею и Морией. С другой стороны от нее сидел Калеб.
Потянулся нескончаемый ужин, сменилось по меньшей мере восемь блюд и еще даже не было десерта. Трейси заметила, что большинство леди за столом почти не едят.
Принц пытался пару раз завести с ней разговор, но включался декан, переводя все внимание на себя. Трейси заметила, что с невестой принц не перекинулся и парой слов.
Наконец принесли мороженое в высоких вазочках с каким-то красным сиропом, отдаленно напоминающем по вкусу красную смородину и чем-то похожим на шоколадную стружку сверху.Сладкое Трейси любила, поэтому с удовольствием принялась за десерт, поймав на себе одобрительный взгляд леди Селены и осуждающий большинства остальных девушек.
Доротея, сидевшая напротив брата, кидала искоса взгляды на Калеба, не замечая всего, что происходит за столом, а Мория вообще не отрывала взгляд от платка, который судорожно сжимала в ладонях.
Правитель Вардоса встал, за ним поднялись остальные мужчины и удалились в мужскую гостиную.
Леди Селена улыбнулась:
- Ну что, пройдемте в женскую половину.
Шурша юбками все переместились в небольшую уютную комнату с персиковым интерьером.
Большинство дам были знакомы, поэтому Трейси сначала оказалась в одиночестве и, желая сгладить неловкость, села рядом с Морией Кород.