В конце концов, не так уж много и изменилось. Главный его актив — Крематорий, остался под контролем Волка. Со слов Эспер, Маор был приятно удивлён и крайне доволен результатами своей проверки. Собственно, был доволен и сам Волк. А потому, потерю только лишь жилья, из которого, к тому же, все ценные вещи усилиями близнецов были перенесены в Крематорий, можно было за личную трагедию не считать. Другое дело, что давление на бизнес Торгвара возросло ещё в несколько раз. И Маор честно дал понять, что договориться с ним не выйдет.
Странное дело. В других обстоятельствах, Волк бы с радостью приветствовал бы всё то, что делал вновь испечённый куратор Альегора. Попытка установить новый порядок, суровый, но справедливый. Сделать так, чтобы люди в лагере могли оставаться людьми, а не оскотиниваться и падать на самое дно в своих моральных ориентирах. Ведь классно же? Но сейчас от сделки Волка с Торгваром зависело слишком многое в жизни людей, которых он принял под своё крыло. А потому, Старший Смотрящий Крематория и Куратор Альегора были противниками. Или врагами. Тут уж как пойдёт.
Но с проблемами следовало разбираться постепенно. Поэтому с новым днём, уладив сиюминутное и мелкое, юноша составил наметил себе несколько задач. На среднюю и ближнюю перспективу. И первое, с чем решил разобраться Волк, было как никогда насущным. И важным. Ибо… а какого Жнеца с ним происходило? Он помнил, как время остановилось. Все будто замерли. А он нет. Продолжал двигаться и наносить удары по совершенно беззащитным целям. Ещё и хрупким, словно это были не облаченные в сталь воины, а бумажные фигурки. Да и сопротивление. В прошлый раз, при нападении остатков банды Мертвоухого, движение при замедлившимся времени давалось через огромные усилия. Здесь же, хоть сопротивление и ощущалось, но было вполне посильным. И как вызвать такое состояние вновь? А последствия? Вряд ли Волк хотел ещё раз испытать на себе эти последствия.
Большую часть дня он потратил именно на это. На попытки воздействовать на время, заставлять его замедляться. Пытался вспомнить свои ощущения, когда это произошло. Пробовал очищать разум от посторонних мыслей, как советовал и учил когда-то Фаллстар.
Ни помогало ничего. Эта тайна оставалась непостижимой. По крайней мере, пока.
Уже ночью, приняв душ и подготовившись ко сну, юноша ощутил странную тревогу. Настороженно выглянув во двор, он обнаружил юркую тень, метнувшуюся к их дому. Убийцы? Наёмники? Вряд ли, несмотря на приличную скорость слишком уж нелепо движется. Спустя мгновение Волк осознался, что всё то время, что он обдумывал ситуацию, тень замерла на месте в довольно нелепой позе. Время остановилось, это опять сработало. Но как? Удар сердца словно вновь запустил мир. Тень задвигалась. Но Волк уже точно знал, кто пришёл к нему в гости. Это была Аммир. Поэтому незваную гостью Волк встретил достаточно спокойно.
Чего он не ожидал, так это того, что девушка, зайдя в комнату Волка и сходу поняв, что её появления ожидали, моментально сориентируется и бросив что-то вроде «ну привет, Снегирь» каким-то неуловимым движений сбросит с себя всю одежду и останется перед Волком полностью обнажённой.
XXXIX
Бороться с искушением всегда тяжело. А бороться с искушением, когда оно настолько близко, доступно и притягательно — задача совсем не из лёгких. Тем более, что в Аммир явно была какая-то магия. Сознание Волка начало отключаться, наружу стали выползать обычные, звериные инстинкты. Наверное, именно магия происходящего изменила ситуацию. Что-то внутри Волка воспротивилось тому, что его ведут, как кобеля на случку, не спрашивая мнения. Дескать, и так никуда не денешься. А прочие мысли? Про свободу воли, про ответственность, про Амрена, в конце концов. Куда их девать?
И с каждым шагом движения, целью которого было завалить девушку в постель, возвращалась ясность мышления. Поэтому свои намерения юноша смог изменить. И, вместо жаркого поцелуя, просто накинул на Аммир теплый плед.
— И тебе привет, Аммир. — усмехнулся он — Накинь, ночь холодная. А заболеть в лагере, не лучшая идея.
Та опешила. Уже всем телом тянулась к юноше, ожидая чего-то большего. И тут такое. Неожиданное и шокирующее. Видимо, считала этот свой приём безотказным. И у неё вполне были на то основания. Волк отчетливо проследил по выражению лица девушки, как эмоции стремительно сменяют одна другую. Спасибо Фаллстар за науку, где бы ты ни был.
Непонимание вызвало растерянность и робость, которые породили панику. А следом пришли побеждающая и рвущая всё в клочья волна гнева.
— Ты головой стукнулся, Снегирь? Я пришла к тебе! Сама!
— Стукнулся, конечно. Жизнь такая, по голове часто получаю. — улыбнулся Волк.
Аммир наградила юношу полным ярости взглядом, гневно фыркнула и собралась уйти в ночь, полная чувства собственного достоинства и презрения к Волку. Но потом вспомнила, где находится, очевидно. И из девушки будто стержень вынули. Она упала на пол и разрыдалась. Горько, по-настоящему, выплёскивая всё то, что скопилось в душе.
В этой девушке точно была какая-то магия. Только что юноша преодолел страшнейшее искушение. И даже гордился собой. Мол, смотрите, насколько я крут, раз в состоянии не пойти на поводу у животных инстинктов. Но тут он оказался бессилен. Рванул к девушке, подхватил на руки, отнёс на кровать. Лёг рядом и обнял. Та ревела ему в плечо, не желая успокаиваться. Волк терпеливо ждал. Чувствовал, что тут уж либо прогонять в ночь и совсем забыть о девушке, либо терпеливо подождать, пока эмоции не утихнут. Примерно час спустя девушка уснула. Волк аккуратно укутал её одеялом, встал и вышел из комнаты. Переночевать и в общей спальне можно. Свободные кровати там есть.
Утром, когда юноша вернулся в комнату, девушка всё ещё мирно спала в постели. Обнажённая и прекрасная. Аккуратно её растолкав, он предложил ей завтрак. Та, абсолютно не стесняясь собственной наготы, угощение приняла.
— Как это мило! И романтично. — заявила девушка.
Дождавшись, когда та поест, Волк шутливо предложил той одеться и не смущать «неокрепший разум» своими прелестями.
— А что? Не нравлюсь? — игриво спросила та.
Нравишься. — сглотнул Волк — Завязывай со своими чарами.
Легко кивнув, та принялась неспешно одеваться, принимая то одни, то другие невероятно соблазнительные позы.
— Онвер тебя проводит. — сказал ей Волк.
Вся игривость испарилась. Перед Волком стояла девушка, готовая встретить свою судьбу. Пусть и до жути её боящаяся.
— Аммир — позвал девушку Волк.
Та обернулась и вопросительно посмотрела на юношу.
— Помнишь близнецов? Хугин и Мунин. Они тоже отправляются в бараки распределения. Я попрошу ребят, и они присмотрят за тобой. На них можно положиться. В бараке ты будешь в полной безопасности.
Девушка стремительно приблизилась к Волку и жарко его поцеловала. На этот раз юноша не стал препятствовать.
— Спасибо! — шепнула она ему на ухо.
Обняв девушку, Волк проводил её к Онверу и объяснил тому задачу. Как бы там ни было, а предстоял новый день. Пора было определяться, в каком состоянии их с Торгваром дела. И что, в конце концов, делать дальше.
XL
Как оно часто бывает, жизнь, какие бы фортели не выкидывала, рано или поздно всё-таки входит в нормальную и размеренную колею. Так случилось и в этот раз.
Дела с Торгваром продолжились. Иначе, с куда большими трудностями. Но продолжились. Теперь, согласно постановлению Маора, свободное перемещение по лагерю было запрещено. Но это абсолютно никак не влияло на связь Крематория с кузнями и водоканал, полностью подконтрольными Лорду. И да, пусть о больший партиях временно пришлось забыть, ручеёк контрабанды продолжался и не иссякал. Торгвар абсолютно справедливо рассудил, что сейчас ему, как минимум, нужно привести дела внутри своей организации в порядок, и только потом начинать размышлять о том, с какого боку подступиться к проблеме с новым куратором.
Проблема отбывших в бараки распределения благополучно решилась для всех, кто имел для Волка хоть какое-то значение. Близнецы перебрались на кухни надзирателей, в достаточно комфортные условия. И заняли там стратегически значимую для Волка позицию. Оставаться незаметными и невидимыми для непосвящённых братья умели преотлично. Шутка ли, участвуя вместе с Волком в самых громких и резонансных делах, ни о Хугине, ни о Мунине так и не появилось никаких зловещих слухов. Ну, кроме того, что они, собственно, регулярно с Волком общаются. Сам же Волк, к примеру, на всё том же неофициальном уровне для части заключённых стал настоящим пугалом, оставляющим всюду, где бы не появился, жуткий и кровавый след. И, оказавшись на кухнях надзирателей, братья могли как губки впитывать в себя информацию, выливающуюся из обрывков разговоров посетителей их маленькой столовой. И приносить её своему другу. А уж в том, что соображалка у этой парочки работает, как надо, Волк ни секунды не сомневался.