— Ну, раз так. — он подошёл к близнецам и уже без всякой подковырки протянул им ладонь — Я Листиг. Рад нашему знакомству. Надеюсь, с вами будет весело.
Братья ладонь пожали. И Мунин, не удержавшись, поинтересовался:
— А другое количество пальцев?
— Хе. Если один, то уходить. Я тут либо справлюсь сам, либо сдохну сам. Людям погибать необязательно. А если два — атаковать. Тут никого, кто представляет опасность. Лёгкая добыча. Четыре тоже самое, только враг силён и опасен. А пять — ждать, если в кулаке. Кремень вам не рассказывал? Он же это и придумал когда-то.
— И сколько бы ты пальцев поднял, придя сюда сейчас с недобрыми намерениями?
— Два, конечно.
— Зато честно. — заметил Хугин, а затем резюмировал — Ждём Амрена. Надеюсь, он справится.
— Что за Амрен?
— О, тебе понравится! Тот ещё весельчак! Практически уверен, что, сколько бы вас не явилось к нему навстречу, он в ответ поднял бы только два пальца. — хмыкнул Мунин.
— Шутишь, брат? Готов поспорить, что этот псих поднял бы только один палец!
LXXVI
Едва заметная тень проскользнула во двор третьего сторожевого поста лагеря Альегор. Следовало затаиться. Не шевелиться. Раствориться в окружающем мире. Тень владела этим искусством в совершенстве.
Когда-то, давным-давно, только присоединившись в Теням Меруды, в такие минуты Амрен мог начать нервничать. Его охватывал азарт, горячее желание поскорее добраться до цели. Но годы служения братству закалили его характер, сделав невозмутимым. Меруда по-разному сплетает свои паутины. И лишь ей одной ведомо, как долго тому или иному существу ждать перехода на Тот Берег. Поэтому спокойствие и терпение стали абсолютными. Он лишь тень, что приносит избавление. Во всяком случае, раньше ему казалось именно так. Пора.
Пост покинули люди. Много, десятка два. Столько осталось? Десять? Пятнадцать? Так ли это важно?
Тень переместилась, оказавшись за спиной у стражника. Плавное движение и тело опускается на землю. Один.
Амрен как никто другой подходил для такой работы. Как он мог охарактеризовать своё состояние? Опустошённость. Безразличие. После того, как Аммир ушла, брад Меруды утратил всякий интерес у жизни. Действительно стал тенью. Схлопотал два предупреждения и безразлично готовился к смерти, когда его нашёл Мунин.
Здесь, в караулке, трое сразу. Дверь заперта на засов с той стороны. Не подобраться. Но можно заблокировать дверь. И стражи временно перестанут учитываться в его раскладах. Четыре. А вот ещё двое вышли явно зря. Рывок. Удар в пах одному, в горло другому. Добить того, что пропустил в пах. Шестеро. Пора было впускать ребят.
Мунин открыл ему глаза. Ведь Амрен на самом деле не знал, куда пропала Аммир. Оказалось, что она жива, её выпроводили за пределы лагеря, дали вольную и отправили в Райтуш. Хочешь увидеть роковую красотку? Вперёд. Ты точно знаешь, где именно она будет.
Это дало сил начать что-то делать. По совету Минина Амрен за пару дей подмял бараки чернорабочих под себя, кровью расчистив дорогу к власти. Об осторожности брат Меруды и не вспоминал. И получил среди обитателей бараков репутацию совершенно отмороженного психа, связываться с которым себе дороже. Лучше тихо переждать, выполняя все его требования. Ведь этот безумен всё одно не сегодня, так завтра на Тот Берег отправится. Ещё за неделю его работа была организована таким образом, что нормы перестали досаждать хоть кому-то из тех, что оставались в лагере. Гибли пачками лишь те, что работали за внешним периметром. Правда, чем больше думал Амрен об Аммир, тем мрачнее становился. И тем более безрассудные вещи совершал.
У ворот двое, на башне ещё один. Перед тем, как идти к ним, логично заглянуть в казармы. Но… Амрену надоело быть тенью.
В частности, Амрен стал сам выходить на работы за пределами лагеря. Разведка, расчистка территорий. Смерть всё ходила где-то рядом, но у Меруды явно были какие-то планы на потерявшего веру брата. Так что, вместо гибели, Амрену удалось сколотить что-то вроде банды преданных ему людей из тех, что работали за пределами внешнего периметра.
Его мысли вырезать охрану и бежать близнецы встретили… неожиданным образом.
— Если тебе нужна наша помощь, дай знать. Но может, ты сделаешь всё по уму? Вместе с нами. Аммир всё равно пока в пределах внешнего периметра сидит. А в лагере встретиться с ней не удастся.
Ему предложили план. Безумный, ненадёжный. Но план. На который Амрен без колебаний согласился. Эспер пробила ему как-то работы в нужной части тропы. Так, с риском для жизни, были разведаны пути вокруг тайного хода. Ещё несколько дней ожидания. И вот он здесь. В одиночку вырезает тех, кто остался на третьем посту. А его «банда» притаилась совсем неподалёку.
Амрен подобрал клинок одного из «упокоенных» им и, практически не скрываясь, помчался к стражникам у ворот. Схватка «лоб в лоб» совсем не тоже самое, что неожиданный удар из тени. Шансов уцелеть гораздо меньше. Амрен это осознавал. Но ему было наплевать. На шум обязательно сбегутся те, кто остался в казарме. Сколько бы их там не находилось. И ещё, те из казармы вполне смогут освободить троицу из караулки. Плевать. Меруда может сколько угодно плести свои сети. Амрен просто примет очередной вызов. Или сгинет.
Его напору могли бы позавидовать лучшие мечи Эльдфьётша. Но и стражи были не лыком шиты. Удар, ещё один, ещё и ещё. С его серией успешно справились, а затем ответили. В последний момент Амрен успел уклониться от контрвыпада одного из стражей и встретить жёстким батманом второй. Самое бы время откатиться и занять более осторожную позицию. Раньше бы мужчина бы так и поступил. Хотя нет. Раньше бы он просто так в такой вот бой и ввязываться бы без крайней необходимости не стал бы. Но в этот момент, в этом состоянии, он рванул вперёд, в клинч, освободит руку для ножа, и вгоняя его раз за разом в одного из противников. Инстинктивно рванул вниз. Опоздал. Спину рвануло острой болью. В глазах потемнело. Амрен оскалился. Как волк. Волк. Ещё одна потеря этого проклятого лагеря. Терять кровь и вести поединок желания не было. Он метнул нож в оставшегося стража, подхватил и метнул меч, а затем бросился сам. Зубы Амрена впились в шею врага, разрывая вену. Рухнув оземь, Амрен вскочил, подхватил меч и начал рубить. Рубил до тех пор, пока голова противника не превратилась в кашу. Зло отшвырнул от себя пришедший в негодность меч. И поднял голову.
На него, испуганно замерев, смотрел стражник, спустившийся с вышки. Совсем молодой. Он был в ужасе, будто Жнеца увидел и, стоило только Амрену обратить на него свой взор — бросился наутёк.
Тяжело выдохнув, Амрен стал открывать ворота поста. За спиной опять раздался шум, но он не обращал на такие мелочи никакого внимания.
— Заходим. Я оставил вам немного. Если не сдадутся.
Медленно повернулся. Шестеро. Всего шестеро. Не дожидаясь появления людей Амрена, они побросали оружие и встали на колени.
— Вяжите их.
На него смотрели со смесью ужаса и восхищения.
— Онвер. — в пустоту бросил брат Меруды, нисколько не сомневаясь, что его услышат — Иди сообщи своим. Мы справились с третьим постом. Пришло время взять Альегор.
Глава 20
LXXVII
— Амрен справился. Две с половиной сотни вооружённых заключённых и четыре десятка людей Торгвара готовы взять лагерь. Мы справимся!
Эспер занималась тем, что рассказывала новости Волку. Бунт набирал обороты. Самая сложная часть их плана прошла как по нотам. Два поста были захвачены. Значительная часть стражей, не находящаяся непосредственно при исполнении, была по тревоге поднята и отправлена ко второму посту. Им предстояло встретить атаку противника столь сильного или же столь наглого, что смог захватить два укрепленных поста. По всей вероятности, не меньше сотни человек. Причём не рвани, а вполне себе подготовленных людей. Как иначе объяснить подобное? Варианты, конечно, были. Но и Маор, и Ярг, и Гролаг в лагере отсутствовали. А оставшиеся брать на себя ответственность не пожелали. В итоге силами стражей управлял Теус — старший из надзирателей. Человек ответственный, честный и исполнительный. Но, какого-то стратегического таланта лишённый. Так-что сделал он всё предсказуемо и шаблонно. Так-что все шансы на успешное завершение дела у них были. Именно об этом и вела свою речь Эспер, сидя на постели рядом с Волком. Всё таким же бесчувственным и безучастным ко всему происходящему вокруг.