Мэллори почти не могла вспомнить, что же ей снилось сегодня, но сон оставил после себя невероятно приятное послевкусие, которые не хотелось отпускать.
Почти пританцовывая, девушка спустилась в гостиную и застала в ней Коко.
— Ни хрена себе, Мэллори, — поперхнулась Коко, держа в руках чашку кофе, — ты что, молодильных яблок объелась ночью?
— Не знаю, — улыбнулась девушка, — наверное, просто хорошо выспалась.
— Да уж… мне бы так «поспать», — протянула Коко с ухмылкой и почему-то подмигнула.
— Эм, ладно… — ответила ведьма, не сообразив, к чему клонит подруга, — а где Лэнгдон, ты его не видела?
— Ты у меня спрашиваешь? — вскинула брови Коко, — я думала, ты только что от него.
А вот сейчас до Мэллори уже дошел смысл ее слов.
— Ты совсем голову отбила?! — воскликнула девушка, — он гребаный антихрист, а ты решила, что я с ним трахаюсь?!
— Да будь он хоть сам Сатана! — закатила глаза Коко, — Во-первых, у нас уже настал конец света, а во-вторых, ну ты же видела его х.
Но Коко, к счастью, не успела договорить.
— Доброе утро, — неожиданно встрял в диалог Лэнгдон, прислонившись к дверному проему и скрестив руки на груди, — я не помешал?
Взглянув в лицо Лэнгдону, Мэллори уже не сомневалась, что их разговор он слышал от начала до конца. Второй день, что антихрист жил с ними бок о бок, ведьма чувствовала себя персонажем какого-то идиотского ситкома. Вот и сейчас, казалось, что откуда-то должен зазвучать закадровый смех, только самой Мэллори было вообще не смешно.
— Есть новости, — спокойно сказал Лэнгдон, прервав неловкую паузу, — одна из них вам не понравится, а другая не понравится, но чуть меньше первой.
Внутри Мэллори от страха все натянулось как тугая струна.
— Ты же говорил, что у тебя все под контролем! — голос ведьмы почти сорвался на крик.
— Криками тут не поможешь, — повысил голос антихрист и сделал несколько шагов навстречу, — все договоренности остаются в силе, но сроки, боюсь, придется изменить.
— Так, а что случилось то?! — спросила Коко не скрывая панику в голосе.
— В наши планы вмешались внешние обстоятельства, — с этими словами, Лэнгдон приблизился к столу и сел во главе, — не хочу драматизировать, но пока все выглядит довольно скверно.
— Можно поконкретней? — с нетерпением спросила Мэллори, падая на стул по левую сторону от Майкла, — что все паршиво, мы и так уже поняли!
— Каннибалы, — кратко ответил антихрист переплетя пальцы и опустив на них подбородок, — чем дальше, тем организованней они становятся. Их численность в некоторых регионах уже доходит до нескольких тысяч.
— Они что, сожрали наших сестер?! — Коко сорвалась почти на визг.
— Тихо! — рявкнул Лэнгдон в сторону девушки, — в связи с обстоятельствами, переход моих сопровождающих вместе с одной из ваших ведьм придется проложить через другой путь и это займет больше времени, чем я изначально планировал.
— И сколько же нам еще ждать? — хмуро спросила Мэллори.
— Возможно две недели или три, — вздохнул Майкл, — но есть и хорошая новость. Чтобы вы не думали, что я нарушаю наш договор, я изменю его первоначальные условия в вашу пользу. Мы вернем всех ведьм кроме Верховной. С Корделией у нас… сложные отношения и о ее возвращении в Ковен мы озаботимся как только решим все остальные вопросы.
Мэллори и Коко переглянулись. Звучало все действительно ужасно, но разве у них сейчас был какой-то выбор?
— Мы можем поговорить с ними? — спросила Мэллори, — мы должны быть уверены, что Ковен еще жив, иначе…
— Разумеется, — взмахнул руками Лэнгдон, не дав ведьме договорить, — я помогу утроить вам встречу.
— А что, позвонить уже не вариант? — спросила Коко, пыхтя с куском мела на полу.
— На данный момент есть некоторые проблемы со связью, — ответил Лэнгдон заложив руки за спину и неспешно меряя комнату шагами.
Мэллори раскладывала по периметру круга кристаллы и свечи. Антихрист, разумеется, не собирался им никак помогать в организации ритуала, а лишь раздавал ценные указания.
— Вроде все готово, — неуверенно сказала Мэллори, оглядывая алтарь, — но как мы это сделаем без биоматериала кого-то из сестер?
— Он вам не понадобится, — сказал Майкл, — подойдет другой способ.
Не успела Мэллори опомниться, как Лэнгдон взял нож, что лежал на журнальном столике. Увидев в руках антихриста оружие, обе ведьмы отпрянули назад, но то, что парень сделал дальше, стало неожиданностью.
Собрав сзади одной рукой свои длинные волосы, Лэнгдон одним быстрым движением ножа отрезал их.
— Оу… — тихо произнесла Коко.
— Используйте их как проводник, — сказал антихрист таким тоном, словно ничего не произошло, — сожгите вместе с крапивой и ладаном.
С этими словами, Лэнгдон протянул Мэллори то, что осталось от его бывшей прически.
— Ладно, — растерянно ответила девушка, беря в руки мягкие, будто шелковые волосы, — спасибо…
После внезапной стрижки волосы антихриста сложились завитками, обрамляя его лицо, которое теперь стало выглядеть еще моложе.
— Оставлю вас наедине, — слегка улыбнулся Лэнгдон, — полагаю, Корделия сейчас не слишком будет рада меня видеть.
Не дожидаясь ответа, антихрист вышел и захлопнул за собой дверь.
— Странный он какой-то, — пробормотала Коко, глядя на дверь, за которой только что исчез Лэнгдон.
— Да уж, — вздохнула Мэллори, — давай уже сделаем, что начали.
С этими словами, девушка опустила в бронзовую чашу волосы антихриста.
— А ты же знаешь, как проводить ритуал? — переспросила Коко, глядя на действия Мэллори из-за ее плеча.
Ведьма прикусила губу. Она присутствовала на многих ритуалах, но лишь в качестве свидетеля.
— Если что, будем импровизировать, — обреченно ответила Мэллори и подожгла содержимое чаши.
Волосы сына дьявола вместе с крапивой и ладаном вспыхнули ярким багровым пламенем.
— Ostende mihi viam. Et vide sororibus nostris, — произнесла Мэллори закрыв глаза и приблизившись к догорающему пламени, вдыхая смолистый сладкий дым. Пробравшись через ноздри, он, казалось, вошел ей в самое нутро. Окутывая и гипнотизируя он вызывал странное чувство, похожее на возбуждение.
Запрокинув голову назад, Мэллори развела руки в стороны.
Коко за спиной ведьмы громко ахнула. Перед ними, словно в мутном зеркале начали проявляться образы.
Это было похоже на большую гостиную в темно-красных тонах. С каждой секундой, все принимало более резкие очертания.
— Девочки! — неожиданно послышался эхом обеспокоенный голос Корделии.
Открыв глаза, Мэллори радостно выдохнула. Они были здесь. Все живые и невредимые, хотя и явно уставшие.
— Как у вас получилось?! — воскликнула Верховная, стараясь подойти как можно ближе к отражению.
— Это долгая история, — ответила Мэллори, скрестив пальцы за спиной, — мы хотели убедиться, что с вами все в порядке.
— Кормят здесь какими-то помоями, но в остальном — жить можно, — усмехнулась Мэдисон.
На сердце у девочек потеплело. Было настоящим счастьем видеть сестер после стольких дней мучительных ожиданий и дурных предчувствий.
— Девочки, уже скоро мы сможем вернуться к вам, — сказала Верховная, — не знаю, что вдруг изменилось, но Кооператив, похоже, решил изменить свою политику в отношении Ковена. Сейчас мы ведем переговоры на этот счет.
— Ага, — улыбнулась Куинни, — эти псевдо-колдуны теперь так с нами носятся, будто им за это платят.
С каждым услышанным словом, Мэллори чувствовала, словно с ее плеч наконец-то спала гора. Неужели, Лэнгдон и правда их не обманывал?
— У вас самих-то все в порядке? — спросила Зои, — Лэнгдон не пытался сбежать?
— Да ну нет конечно! — непривычно высоким и громким голосом ответила Коко, — куда бы он сбежал…