— Сделай одолжение, оденься.
— Что? — с недоумением переспросила Мэллори.
— Мне сложно спорить с голой женщиной, знаешь ли…
— Буду считать, что услышала «Да», — сказала Мэллори сдерживая смех.
…
Сказать, что вся эта затея ведьмы не нравилась Лэнгдону — значит, ничего не сказать. Но в данный ему просто не приходило в голову, как ему лучше извернуться с отказом. Было неприятное ощущение, что сейчас его будто зажало между молотом и наковальней. С одной стороны были его принципы, а с другой — страх, что он может потерять Мэллори, особенно, если та узнает о его вранье.
Пока девушка скрылась в душе, Майкл первым же делом схватился за ноутбук. Вся информация и отчеты, что составляла Мисс Мид, хранились здесь и ему нужно было успеть незаметно удалить оттуда все, что хоть как-то касалось ведьм. Антихрист прекрасно понимал, что этим закапывает себя во вранье еще глубже, но ничего не мог с этим поделать.
Мэллори же напротив была воодушевлена. Конечно, если б Лэнгдон сам ее попросил принять активное участие в жизни Святилища, она радовалась бы сильнее. Но, вместе с тем, он не сказал «Нет» — а это уже что-то значило.
Уже давно ведьма не чувствовала себя в чем-то полезной и сейчас, когда появилась такая возможность, она с горящими глазами готова была погрузиться в работу.
Выйдя из душа, Мэллори направилась в гардеробную. Выбор упал на черное платье из легкого шифона, а покопавшись еще в ящике, девушка нашла в нем высокие плотные гольфы такого же цвета. Необходимости так наряжаться у нее, конечно, не было, но уж очень захотелось. Одевшись и натянув гольфы до середины бедра, девушка завязала шнурки на кожаных небольших ботинках. Все прямо как в старые добрые времена…
Когда Мэллори бодрой походкой вернулась в кабинет, увидела, что Лэнгдон уже был одет в темно-бордовую рубашку и черные брюки. Расслабленно вытянувшись в кресле, он неспешно потягивал ароматный кофе из чашки. Когда девушка появилась на пороге, Майкл медленно прошелся по ней взглядом с ног до головы и хмыкнул.
— Все, что тебе нужно — на столе, — спокойно сказал Майкл кивнув головой в сторону ноутбука.
«И зачем ему только такой огромный стол? В Белом Доме он и то поменьше» — успела подумать Мэллори, пока обходила его с краю.
Устроившись в кресле по центру, девушка потянула к себе ноутбук.
В отчетах, о которых говорил Лэнгдон, был просто идеальный порядок. Все в строгой хронологии и разделено на несколько частей исходя из тематики. Оставив все бытовые вопросы на потом, Мэллори открыла материалы, которые касались, скажем так, внешней политики Святилища.
Перед глазами побежали мелкие буквы и девушка напряженно прищурилась.
Антихрист никак не вмешивался в ее изучение материалов. Вид у него был довольно скучающий и небрежный. Мэллори было бы даже проще, если б Лэнгдон не сидел у нее над душой, пока она старалась вникнуть в написанное.
— У вас пустует большая часть блокпостов, почему вы ими не пользуетесь? — спросила ведьма, отрывая взгляд от монитора.
— С причиной ты встретилась лично, пока мы добирались сюда — развел руками Майкл.
— Это я помню, — пробормотала Мэллори, — но в Святилище вполне хватает колдунов, чтобы выбить каннибалов со станций. Зачем держать их всех в одном месте, где они и особой пользы-то не приносят?
А вот сейчас Майкл уже с раздражением скрипнул зубами.
— Если мы разобьем их по разных блокпостам, и оставим в каждом хотя бы по одной ведьме, можно будет объединить усилия и открыть станцию для тех, кому еще можно помочь…
— Помочь? — с возмущением перебил Лэнгдон, — Теперь ты хочешь еще и лечить больных радиацией?
— У Корделии были наработки того, как можно вернуть к нормальной жизни зараженных. Тех, кто уже перешел на каннибализм и запустился процесс внутреннего гниения — это не поможет, но подействует на остальных, — настойчиво ответила Мэллори.
Антихрист закатил глаза.
— Может еще Ноев ковчег им скажешь построить?
— Не смешно, — мрачно отозвалась ведьма снова уткнувшись взглядом в монитор.
С каждым новым замечанием Мэллори у Лэгдона внутри начинало закипать. С восприятием критики у него всегда были проблемы. Он пытался не подавать виду, что его это задевает, но время от времени, девушка ловила взглядом, как на секунду искажается его лицо.
— Ничего себе! — вырвалось у Мэллори, — Кто у вас заведует расходом пищевых ресурсов? Здесь за день расходуется больше, чем на нашем блокпосте успевали съесть за полгода.
В ответ она получила только испепеляющий взгляд Майкла.
— Ладно, к этому вернемся потом, — тихо сказала ведьма дернув бровью.
Лэнгдон слышал, как Мэллори начала что-то печатать. Что, решила составить подробный отчет о всех его ошибках? А пока девушка продолжала мучить клавиатуру, Майкл через силу давился уже четвертой чашкой кофе. Если Мэллори еще хоть что-то скажет о том, что он, якобы, делает неправильно, антихрист был уже готов запустить этой чашкой ведьме в голову.
— Посмотри, пожалуйста, — сказала девушка спустя полчаса, — здесь небольшие наброски того, что я бы предложила внести на рассмотрение. А завтра тогда мы могли бы снова собраться все вместе и ты выскажешь им мои предложения…
— Вот уж нет! — издевательски усмехнулся Лэнгдон, — Твои предложения — ты и высказывай.
— Я? — Неуверенно переспросила Мэллори, — А они вообще станут меня слушать?
— Станут, если я скажу, — пожал плечами антихрист.
— Ладно… только пообещай, что даже если кто-то швырнет в меня гнилым помидором во время речи, ты не станешь никого убивать! — хмуро ответила ведьма, взглянув на Лэнгдона исподлобья.
— Я постараюсь, — ответил Майкл с ядовитой улыбкой и поднялся из кресла.
Подойдя к Мэллори со спины, он заглянул в ноутбук, выхватывая глазами общие фразы.
— Что думаешь? — спросила девушка, поднимая на него взгляд.
— Достаточно самонадеянно, — хмыкнул Лэнгдон, пробежав глазами ее наброски.
— Так ты против или нет? — с раздражением переспросила Мэллори.
— Ни то ни другое, но я готов дать этому шанс… возможно. Доработай это до завтрашнего утра и предъяви на собрании Кооператива. С удовольствием тебя выслушаю!
Судя по голосу, антихрист опять издевался.
— Вот и отлично! — мрачно пробормотала себе под нос Мэллори захлопывая ноутбук.
— Просто чтоб я знал, — с улыбкой сказал антихрист, присаживаясь перед ней на стол, — у нас теперь что, конкуренция?
— Я изначально предлагала сотрудничество, конкуренцию из этого делаешь ты! — огрызнулась Мэллори.
В отличие от ведьмы, Лэнгдона этот разговор явно забавлял.
— Мне это даже нравится, — продолжил Майкл улыбаясь еще шире, — я будто снова вижу ту Мэллори, что послала меня ко всем чертям на собеседовании и чуть не забросила в камин.
— Напрашиваешься, чтобы я кинула тебя туда сейчас? — сухо спросила девушка, глядя на антихриста снизу вверх.
В ответ Лэнгдон засмеялся и встав со стола, обошел кресло Мэллори и развернул ее к себе лицом.
— Снова злишься на меня? — тихо спросил Майкл, опираясь руками на спинку кресла и склоняясь к лицу девушки.
Мэллори лишь шумно сглотнула, потому что ее губ уже коснулось горячее дыхание антихриста.
— Мне, вообще-то, надо доработать завтрашнее выступление, — сдавленно выговорила ведьма, стараясь не смотреть Лэнгдону в глаза.
— Если хочешь, чтобы я сейчас ушел, я так и сделаю, — почти невинно ответил Майкл.
-Да, уйди, — дрожащим голосом сказала девушка, еще сильнее вжимаясь в кресло.
— Не убедительно, — покачал головой Лэнгдон и схватив Мэллори за руку выдернул ее из кресла.
Не успела девушка опомниться, как ее уже словно пушинку усадили на стол и раздвинули ноги.
Целуя Мэллори в губы, Майкл проскользил рукой от ее коленки, обтянутой черными гольфами к обнаженному бедру. Обхватив шею Лэнгдона руками, девушка прижалась к нему всем телом.