Рядом с ним, у Мэллори, что едва было видно из-за кафедры, не имелось никаких шансов на победу.
— Да ладно тебе, — пробормотала Коко, — зато сможешь сейчас вернуться домой и отоспаться…тебя, кстати, подвезти?
— Не надо, прогуляюсь, — устало ответила Мэллори. Ей сейчас хотелось побыть наедине.
— Серьезно? — удивилась Коко, — До твоей каморки на отшибе часа два пешком идти.
— Вот и отлично! — съязвила Мэллори ускорив шаг, чтобы оторваться от коллеги.
Ей было дико стыдно и хотелось поскорее забиться в какой-нибудь угол, где ее никто не будет трогать.
Однако, не тут-то было.
— Уотсон! — отозвался насмешливый голос, — Подожди-ка минуту.
«Ну что тебе еще от меня надо?» — подумала Мэллори оглядываясь на Хармона, что приближался к ней с самодовольной физиономией.
— Кажется, это твое, — мужчина с ухмылкой протянул ей бейдж.
И правда, она как-то умудрилась выронить его, когда уходила из зала.
— Да, спасибо, — пробурчала девушка, быстро выхватывая бейджик из его руки.
— Не расстраивайся, Мэллори, все было не так уж и плохо, — добавил он, ощупывая ее взглядом.
Видимо, прочел ее имя на бейдже, когда нашел. Девушке резануло слух, когда он назвал ее так.
— Я спешу, вообще-то, — соврала Мэллори, не имея не малейшего желания продолжать этот диалог.
— И куда же? — спросил Хармон с вежливым интересом вскинув бровь. Звучало вроде бы и вежливо, но девушке все равно показалось, будто он издевается.
— Не твое дело, — тихо ответила Мэллори и не дожидаясь, пока мужчина еще что-то скажет, устремилась по направлению к выходу.
Девушка даже себе самой не могла объяснить, чего она так окрысилась на парня. Он ведь не грубил ей, не пытался оскорбить, а только выполнял свою работу. Однако, один только вид и ухмылка Хармона выводили ее из себя.
Мэллори несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь привести нервы в порядок. Вытащив из кармана телефон, она воткнула в него наушники.
Она не спеша плелась по лестнице, когда ей в уши зазвучал Ashes Remain (On my Own).
«There's gotta be another way out
I've been stuck in a cage with my doubt…»
В голове Мэллори клубились невеселые мысли. За ее сокрушительный разгром по делу ей явно влетит от руководства, а еще надо скорей оплатить счета за квартиру, иначе хозяйка, очаровательная старушка Миссис Дин, с нее шкуру живьем сдерет.
Выйдя на тротуар, девушка неуверенно оглянулась по сторонам. До светофора здесь идти черт знает сколько, а прямо напротив нее через дорогу был Старбакс. Кофе с утра она выпить так и не успела и уже чувствовала физическую необходимость поскорее его в себя залить.
Она привыкла к спокойному движению в Новом Орлеане, там ты мог перебежать дорогу совершенно в любом месте и никто не стал бы высовываться из окна и орать на тебя, что ты слепая идиотка. Отвыкнуть от старых привычек было сложно, так что, Мэллори, пропустив перед собой пару машин побежала через широкую трассу.
Машины пролетали у нее за спиной с громким ревом. Девушка плотнее затолкала наушники в уши и добавила громкости в телефоне. Нужно было преодолеть еще вторую половину дороги. Она спокойно шагнула вперед, но сквозь музыку в наушниках она услышала громкий сигнал автомобиля, шарахнувшись в сторону, она еле успела отскочить и попятилась спиной вперед.
И тут мир в одну секунду перевернулся в буквальном смысле. Она почувствовала сильный толчок в бедро и ее мгновенно подбросило наверх. Прокатившись всем телом по капоту, она врезалась в лобовое стекло.
Наушники из телефона вылетели и сам он откатился куда-то на землю. Судорожно хватая ртом воздух, Мэллори испуганно смотрела наверх, с трудом понимая, что происходит. Сейчас она даже не могла понять, живая она, или ее переехало машиной и она очнулась уже на том свете.
Музыка из телефона продолжала играть, а девушка лежала на капоте чьей-то машины боясь пошевелиться.
«Bring me out come and find me in the dark now
Everyday by myself I’m breaking down,
I don’t wanna fight alone anymore.
Bring me out from the prison of my own pride
My God, I need a hope I can’t deny.
In the end I’m realizing
I was never meant to fight on my own…»
Эти слова были последним, что она запомнила, а еще, кажется, перед ее лицом промелькнули чьи-то испуганные голубые глаза.
Мэллори очнулась от жуткой боли в голове. Кроме того, ее еще и ощутимо подташнивало. Разлепив веки, она увидела перед собой больничную палату.
— Твою мать, — тихо простонала девушка, вспоминая, что произошло.
— Прыгнуть под мою машину — это такая изощренная месть? — послышался насмешливый голос.
У Мэллори внутри все съежилось, когда она заметила у окна знакомую рожу Хармона. Так это он ее чуть не переехал? Вообще отлично…
— Или это вдруг проснулись суицидальные наклонности? — продолжал язвить мужчина, подходя к ее больничной койке.
— Не смешно, — только и смогла сейчас ответить Мэллори, пытаясь приподняться на локтях, но ее тут же повело в сторону.
— У тебя неслабое такое сотрясение мозга, — сказал Хармон прищурившись, — лучше лежи и не дергайся.
— Сама разберусь! — огрызнулась девушка.
И почему все, что он говорит, ее настолько бесит? Хармона же это напротив веселило пуще прежнего.
Несмотря на явный протест со стороны Мэллори, он уселся рядом с ней на кушетку.
— Я уж думал, теперь уже мне понадобится адвокат, — с улыбкой сказал он, склоняя голову набок, — так что, спасибо, что осталась живая.
Девушка бросила в его сторону испепеляющий взгляд, хотя, вместе с тем, ей было стыдно за случившееся.
— Кстати, мы раньше не встречались? Когда я тебя чуть не переехал, мне показалось, что я уже видел где-то твое лицо, — хмыкнул Хармон, внимательно вглядываясь в карие глаза Мэллори.
— Это вряд ли, — хмуро ответила девушка отворачиваясь. От его взгляда ей становилось неловко.
— Ладно, — вздохнул Хармон, вставая с кушетки, — я, в общем-то, просто хотел убедиться, что мне не грозит иск. Счастливо оставаться!
С этими словами, мужчина направился к выходу.
— Да пошел ты, Лэнгдон! — раздраженно воскликнула Мэллори и тут же осеклась.
Имя, что вырвалось у нее сейчас, прозвучало в голове как выстрел. Мэллори застыла с остекленевшим взглядом вглядываясь в пустую точку перед собой. Быть может, причиной тому было сотрясение мозга, но девушке начало казаться, что ее голову сейчас разорвет изнутри. Что-то хаотично вспыхивало в мыслях и отзывалось болью во всем теле.
— Эй, ты чего? — обеспокоенно спросил мужчина, снова опустившись на кушетку, — может, врача позвать?
Мэллори подняла на него ошарашенный взгляд. Она не сразу заметила, что по ее лицу градом бежали слезы.
— В чем дело? — вскинул брови Хармон, — ты будто приведение увидела.
У Мэллори вместо ответа вырвался смех, из-за чего мужчина еще больше растерялся.
— Просто… — еле выговорила девушка шмыгая носом, — я рада тебя видеть.
— С чего это вдруг? Две минуты назад было как-то не похоже, — улыбнулся Хармон, все еще удивленно глядя на Мэллори.
Шумно выдохнув и вытерев рукавом пижамы слезы с лица, девушка резко подалась вперед.
Хармон пораженно замер, когда его губ коснулся внезапный поцелуй Мэллори. Но вместе с тем внутри снова появилось чувство чего-то знакомого, чего-то, что он когда-то знал, но никак не мог вспомнить. Ее руки нежно коснулись его лица, словно это было уже не в первый раз. Мужчина осторожно опустил руку ей на плечо.
Когда девушка отстранилась, он растерянно посмотрел ей в глаза.
— Кажется, я что-то пропустил, — тихо сказал он.
— Примерно пять миллиардов лет, — ответила Мэллори с улыбкой.