Ведьмы взволновано переглянулись. Мэллори закусила губу, похоже, сбывались худшие их опасения.
— Они еще живы, колдуны пытаются узнать, что они сделали с Лэнгдоном, — Зои поднялась на руках, приняв сидячее положение, — но Корделия слабеет… и Миртл рядом с ней нет, ее держат отдельно.
— Вот ведь твари! — рявкнула Куинни, стукнув кулаком об пол, — и что теперь будем делать? Кто-то из нас должен вытащить их оттуда.
— Так может стоит пойти всем? — спросила Коко. Ей явно хотелось блеснуть отвагой, хоть и мысль выйти за пределы дома пугала ее до чертиков.
— Мы не можем оставить Лэнгдона тут одного, — покачала головой Зои, — да и рисковать всеми мы не можем. Какой от нас будет толк если мы умрем?
В комнате воцарилась тишина, ведьмы неуверенно смотрели друг на друга, надеясь, что кто-нибудь сейчас предложит действительно хороший план. Но, похоже, хорошего плана в их ситуации просто не существовало.
— Куинни, Мэдисон, — обратилась Зои, подняв взгляд на подруг, — вы пойдете со мной, — Мэллори и Коко останутся здесь и будут охранять убежище.
На лице Коко явно промелькнуло облегчение.
— Мэллори, — мягко сказала Зои, глядя на девушку, — не обижайся, но твои силы сейчас слишком нестабильны для того, чтобы лезть в схватку напрямую… Но ты сможешь сделать так, чтобы Кооператив никогда не нашел это место, я помню, как раньше ты работала с защитными чарами, ни у кого они не удавались лучше, чем у тебя.
— Хорошо, — почти шепотом ответила Мэллори, не отводя взгляд от Зои. Внутри девушки все свернулось тугим болезненным комком, то ли от дурного предчувствия, то ли от страха, что теперь они с антихристом останутся в этом доме практически одни.
— Значит, решено, — глухо подытожила Куинни, и перевела взгляд на Зои — когда выдвигаемся?
— Сегодня.
========== 5 ==========
Давно Мэллори уже не приходилось оставаться наедине с Коко. Нельзя сказать, что это было невыносимо, но крайне утомительно. Выражаясь буквально, ее было слишком много. Она легко могла придушить своим присутствием любого, кто длительное время находился с ней в четырех стенах.
Сейчас, вдобавок ко всему, Коко было еще и очень страшно. Она боялась оставаться одна в комнате, боялась при выключенном свете пойти в туалет, боялась налить себе чай, видимо, опасаясь, что из чайника выскочит Лэнгдон и попытается ее убить…
Жизнь с ней всегда была не сахар, а когда почти весь Ковен покинул убежище — тем более.
Но не смотря ни на что, Мэллори было искренне ее жаль, а потому, с каждым днем она чувствовала, как вновь превращается для нее в нянюшку-сиделку.
Шел уже третий день с тех пор, как Зои, Мэдисон и Куинни покинули убежище. Чем больше проходило времени, тем сильнее обстановка в доме накалялась. Но, по крайней мере, девочки были уверены, что с молодыми ведьмами все в порядке, пока те могли поддерживать с ними связь. Однако, никто из них не хотел даже думать, что произойдет, если план провалится, если кого-то из них убьют или возьмут в плен, как Корделию и Миртл. Кроме того, ведьмы не знали, удалось ли уже колдунам узнать что-то о местонахождении Лэнгдона и как долго они будут оставлять в живых Верховную.
А что до антихриста, тот не упускал возможности подлить масла в огонь.
— Похоже, дела у вас идут совсем паршиво? Если хочешь, могу попытаться помочь…
«Чем помочь? Затянуть петлю и толкнуть табуретку?» — подумала Мэллори в ответ.
Она только недавно проснулась и сейчас изо всех сил старалась не разлить на себя кипяток, пока готовила для Коко латте.
— Скажем так, у меня есть предложение, которое может тебя заинтересовать.
«Ага, конечно!» — Мэллори фыркнула и полезла в холодильник за молоком.
— Дело, конечно, твое, — вальяжно протянул антихрист, — только не удивляйся потом, когда обнаружишь голову своей Верховной у порога в подарочной упаковке.
Рука Мэллори дрогнула, и молоко из бутылки разлилось по всей столешнице.
«Ты просто добиваешься, чтобы я тебя выпустила. Ты что угодно для этого скажешь!»
Девушка взяла тряпку, чтобы убрать молочный потоп.
— Только вот ты не можешь быть до конца уверена, что я тебе не лгу, правда? — ехидно отозвалось у нее в голове.
Мэллори с силой сжала тряпку. Не стоило тогда приходить к Лэнгдону… увидев ее слабость единожды, теперь он точно знал, на какие точки он может надавить, чтобы лучше ей манипулировать.
— Мэллори!
Вздрогнув, девушка подняла глаза. Она не успела заметить, как на кухню вошла Коко.
— С тобой все нормально? Выглядишь просто отвратительно, — совершенно искренне сказала Коко, окинув подругу взглядом с ног до головы.
— Все отлично, — сквозь зубы прошипела Мэллори, швырнув мокрую тряпку обратно в лужу из молока.
— Ты ведь понимаешь, что я знаю, о чем говорю, — невозмутимо сказала Коко, поправляя бант на изящной шелковой блузе, — тебе нужно больше отдыхать, а то по тебе будто бульдозером проехали.
— Так может тогда сама будешь готовить себе утром свой сраный кофе?! — неожиданно для самой себя заорала Мэллори.
Коко растерянно захлопала глазами, не понимая, с чего это Мэллори вдруг сорвалась.
— А ведь она права, — встрял с очередным комментарием Лэнгдон.
— А ты вообще заткнись! — крикнула Мэллори зажимая уши ладонями.
— Я молчала! — возмущенно откликнулась Коко.
— Я это не тебе… прости, — тихо пробормотала Мэллори и выбежала из кухни.
Прошло еще три дня.
От девочек больше не было никаких вестей, связь с ними оборвалась окончательно.
Все, на что хватало Мэллори теперь — это в пижаме дойти до холодильника, вытащить из него первое, что попадется под руку и вернуться обратно в комнату, чтобы не выходить до следующего утра. От ощущения собственной бесполезности и беспомощности она была готова лезть на потолок.
По всей видимости, ее эмоциональный фон сильно сказался и на ее магических способностях. Мэллори так и не поняла, как точно это работает, но когда она вчера попыталась телекинезом притянуть к себе книгу, та взорвалась и вспыхнула синим пламенем.
У бедной Коко от этого грохота чуть не случился сердечный приступ.
Лэнгдон же продолжал ее изводить одним и тем же вопросом, словно зудящая муха, которая застряла где-то в черепной коробке.
— Я все еще могу помочь.
«Я не собираюсь тебя выпускать, даже если крыша этого дома рухнет мне на голову».
Мэллори лежала на полу, уткнувшись носом в пушистый белый ковер. На кровати, конечно, было бы удобней, но ей было лень даже подняться на ноги.
— Восхищаюсь твоей настойчивостью… Ваши войска пижамного фронта — настоящая гордость для Ковена, — подколол Лэнгдон.
«Ты ведь говорил, что тебя бесят мои мысли, так чего ты тогда никак не заткнешься?»
— В качестве собеседника между тобой и крысами я, все же, предпочитаю тебя.
«Какая честь!»
— Так что на счет моего предложения?
Мэллори застонала и перевернулась на спину. Он никогда не отстанет.
— Говори, — тихо ответила Мэллори вслух и закрыла глаза.
— Скажу, когда спустишься ко мне, — в голосе Лэнгдона послышались нотки удовлетворения.
«А так сказать не можешь?»
От одной мысли, что придется снова тащиться в подвал Мэллори становилось тошно.
— Могу. Но хочу видеть твое лицо, когда ты это услышишь, — а вот теперь он опять издевался.
Ведьма закатила глаза и громко выдохнула.
«Я спущусь, гад, но тебе это не понравится».
Вспомнив свой недавний трюк с взорвавшейся книгой, Мэллори надеялась, что у нее получится повторить тоже самое на Лэнгдоне.
Собрав себя в кучу, Мэллори встала и подошла к шкафу, где хранилась ее одежда.
Вспоминая, какая холодина там внизу, девушка достала с вешалки платье и вязаный свитер.
— Я настолько важен, что ради меня ты пришла не в пижаме? Я тронут, — лицо Лэнгдона расплылось в улыбке.