— Нет, Максим, это ваша задача, — спокойно ответила я, — няня должна заботиться о ребенке, а не налаживать ее отношения с отцом.
— Софи, я сегодня уеду, но в понедельник обещаю играть с тобой все утро, — ласково сказал он.
— Правда? — воодушевилась кроха, заерзав на стуле.
— Обещаю. И Таня нам составит компанию, ведь так? — и так мне улыбнулся, что отказать я просто не смогла.
— Но, Софи, в понедельник все равно мы будем заниматься, — серьезно сказала я.
— Не хочу, — нахмурилась она, — мне это не надо.
— О чем идет речь? — вмешался Максим.
— Я учу Софи читать. Это непросто, но успехи уже есть…
— Читать?! — перебил меня мужчина, — Софи не умеет читать?!
— Вы не знали? — растерялась я.
— Нет! Не знал! Софи, почему ты не сказала, что не умеешь читать?! Тебе пять лет! Пять! — он повысил голос, и девочка вся съежилась.
— Максим, хватит! Вы пугаете ребенка!
— Пугаю ребенка?! Татьяна, вы считаете нормальным, что моя дочь в пять лет не умеет читать и не особо хочет учиться этому?! Софи, я…
— Софи, поднимись в детскую, пожалуйста, — загородила я собой девочку, чтобы не дать Максиму наговорить лишнего.
— Да, Софи, марш в детскую, я поговорю с тобой позже!
На малютку больно было смотреть. Она сидела, напуганная, вжавшись в стул, переводя взгляд с разъяренного отца на меня. Я кивнула ей, и девочка резво спрыгнула со стула и побежала наверх.
— Татьяна, вы долго собирались молчать о том, что Софи не читает?!
— Это я молчала? Я с Софи третий день и только вчера узнала, что она не обучена грамоте. Вы же ее отец, неужели ни разу за все время не спрашивали ее об этом?
— Нет, — растерянно ответил Максим, — но она не говорила мне. Могла бы подойти и сообщить.
— Максим, вы говорите о пятилетнем ребенке. Как вы себе представляете это? Откуда ей было знать, что она обязана перед вами отчитываться в подобных вопросах?
— Я поговорю с ее матерью, когда увижу, — процедил он.
— Но она проводит с девочкой только выходные, с вами Софи пять дней в неделю.
— Опять я у вас во всем виноват. Вас послушать, так я самый ужасный отец на свете. Но я люблю свою дочь!
— Я не говорю так, но вы сейчас были неправы. Накричали на Софи, хотя ее вины нет.
— Вы правы. Я не должен был так поступать, — наконец, успокоился Максим и сел за стол, — спасибо вам, что остановили, пока я не запугал дочь окончательно. Но что мне делать, Таня?
Сейчас мужчина выглядел таким уязвимым, и очень хотелось ему помочь. Мне стало приятно от того, что он советовался со мной. А то, как он назвал меня Таней… Мое имя из его уст звучало по-особенному. Вновь я поддавалась его очарованию, хотя обещала себе этого не делать.
— Идите к Софи. Извинитесь перед ней. Скажите, что погорячились, а главное, что любите ее.
— Пойдемте вместе.
— Вы боитесь? — усмехнулась я.
— Вот еще! Я не боюсь свою пятилетнюю дочь, — возмутился Максим, — но ваша поддержка не помешает.
Софи ждала нас в детской, спрятавшись за балдахином кровати. Стоило нам войти в комнату, как девочка крепко обняла своего плюшевого кролика и потупила глазки.
— Детка, я хотел извиниться, — виновато проговорил Максим и сел на ее кроватку, — я не должен был кричать на тебя.
Малышка отложила в сторону свою игрушку и переползла на колени к папе. Он нежно обнял девочку и, прикрыв глаза, вдохнул аромат ее волос. Я почувствовала себя лишней и уже хотела уйти, но Максим заметил это и остановил меня жестом.
— Принцесса, пообещай мне, что будешь слушаться Таню и научишься читать.
— Хорошо, папочка, но ты со мной все равно поиграешь в понедельник?
— Поиграю, обещаю. А теперь мне пора, — он подкинул Софи несколько раз в воздух, и она звонко рассмеялась, — Татьяна, можно вас на минуту?
— Конечно.
Мы вышли в коридор, и Максим плотно закрыл дверь детской. В его глазах загорелись недобрые, пугающие огоньки. Он снова хотел играть, но на этот раз я не желала следовать его правилам.
— Татьяна, перед вами я не извинился за свою вспыльчивость, — прошептал он, наклоняясь к моему уху так близко, что от его дыхания по телу прошла россыпь мурашек.
— Я не сержусь, — холодно ответила я, отступив на шаг.
— Но я же вижу.
— У меня нет причин на вас злиться. Вы — мой начальник. Не больше.
— Да, но достойный начальник должен иметь с подчиненными хорошие отношения.