атила на него своего внимания, если бы от того за версту не несло едким запахом пота и нестиранными с неделю носками. Обычно очень чувствительная к любым запахам, она невольно зажала нос, морщась. Этот запах будто добрался до всех нервных окончаний и теперь её неприятно передёргивало. - Вы будете проходить, юная мисс? - раздался позади возмущённый голос той самой старушки, что на протяжении всего полёта не давала покоя стюардам и стюардессам, постоянно отвлекая их своими вечными жалобами. Да и бабуля эта ей чем-то напоминала теперь уже бывшую соседку миссис Пинкинс. Тот же идеальный пучок из седых волос и поджатые губы вечно недовольного всем человека. - Тормозите всех, юная дева. Я бы попросила быстрее! «Даже говорит, как она...» - пронеслась в голове шальная мысль, прежде чем она отвела пустой взгляд в сторону и ступила дальше, скидывая вещи и передавая их охранникам. Металлическая рамка пропустила через себя в безмолвии. Охранники лишь заинтересованно скользнули по телу девушки взглядом и тут же переключились на идущую позади той старушки эффектную блондинку. Блондинка, не желающая снимать солнцезащитные очки даже в помещении, по всей видимости поторапливала нерасторопных охранников. При чём на итальянском. Хотя охранники, осоловело хлопающие глазами, видимо и не понимали, чего от них требуется. И Кейт, не любящая влезать не в своё дело, отчего-то внезапно заговорила: - Она просит вас поторопиться, потому как может опоздать на деловую встречу! - подхватывая свой рюкзак, Кейт обернулась на долю секунды, чтобы разъяснить этим парням пламенную речь женщины. - Ах, да. И если вы не перестанете пялиться на её грудь, она обещает вас кастрировать без всякой анестезии. Вроде это звучало так. Перехватив восторженный взгляд блондинки, красные губы которой растянулись в приветливой улыбке, девушка закинула рюкзак на плечо и двинулась в сторону выхода. Что-то ещё говорящая ей вслед женщина была проигнорирована. Люди сновали здесь как в муравейнике и без труда затерявшись в толпе, Кейт выскользнула из здания быстро, без особых проблем лавируя между потоком народа, выходящего на улицу. Яркое солнце на секунду даже ослепило её. Подняв руку, она невольно закрыла предплечьем слишком чувствительные к солнечному свету глаза, зажмурившись. - От тебя несёт её духами, - горячее дыхание опалило ухо сзади и Кейт вздрогнула, застыв каменным изваянием самой себе. А потом медленно обернулась. - А я их всегда ненавидел. Сколько она себя осознанно помнила, брат всегда появлялся внезапно и обязательно за спиной. Это было его какой-то весьма странной манией - пугать людей до обморочного состояния. И даже многие его друзья-мужчины от такого вот приветствия визжали похлеще девчонок. Девчонки хотя бы обычно сразу падали в его объятия, успевая подумать о маньяках. Почему маньяках, Кейт не знала, но её фантазия подкидывала только такой вариант. И конечно же Артуру незачем говорить «здравствуй» или там «рада тебя видеть». Артур в принципе не любит приветствия и прощания. Наверное, именно поэтому шесть лет назад он, ничего не сказав, уехал в Нью-Йорк и обосновался там весьма неплохо - газеты буквально пестрили разнообразием сведений о молодом актёре, ушедшем из семьи. Кейт до сих пор помнила, как их дом окружали журналисты и даже палатки где-то в парке неподалёку расставляли. И то время было похоже на ад: постоянное преследование, постоянные вопросы, но журналисты были ещё не такой глобальной проблемой, как оказалось позже. Девчонки, спрашивающие номер её нерадивого братца - вот это было адом наяву. - Эта женщина меня обнимала на прощание. Артур, а ты не изменился... - и хотя в голове крутилось множество вопросов и упрёков, накопленных за столь продолжительное время, вырвалось именно это. - Каким был, таким и сохранился. Даже не постарел нисколько. Кейт повернулась всем корпусом к нему и теперь могла точно сказать, что брат подрос, подкачался и явно стал ещё более самоуверенным - об этом кричали все его движения. Может стал не таким засранцем как был, но кто же его знает. И теперь, когда она смотрела на него и видела разительные отличия от того уезжающего подростка, то остро осознавала сколь много прошло времени - шесть лет. Он уехал в Нью-Йорк шесть лет назад и единственная их связь была лишь в соцсетях. Но разве там можно понять, как человек успел измениться? Никакой инстаграм не мог передать ей всё то, что было так жизненно необходимо. Уолкер с удивлением поняла, что он и правда стал ещё красивее, как и писали на всех форумах его фанатки. Светлые волосы слегка отросли и теперь он подвязывал их резинкой, голубые глаза смотрели всё с той же ноткой веселья, а в плечах он раздался. Да и видимо вырос, куда же без этого. Стал молодым мужчиной. Как и она сама, её брат вырос. И это было как-то несколько печально, потому что Кейт не знала насколько сильно теперь изменятся их отношения. В детстве было ведь всё куда как проще. Из мыслей её вывел брат, ослепительно улыбающийся. - Я стал намного неотразимее! - самоуверенно заявил Артур и сгрёб сестру в объятия. Кейт, не любившая когда в её личное пространство врываются столь беспардонно, внезапно просто обняла его в ответ, пряча лицо где-то на груди парня. - О, сама мисс недотрога соизволила дать себя потрогать! Я отмечу этот день в календаре красным маркером! - Это первый и последний раз! - глухо отозвалась та. - Кейт, твоя память... - начал было Артур, но увидев, как взгляд отстранившейся сестры внезапно стал затравленным, замолк, не в силах продолжить. Потому что этот же страх он мог некогда лицезреть, когда охотники бросили Кейт к его ногам. Бессознательную, истекающую чёрной вязкой кровью и словно неживой. Она тогда проснулась почти сразу и этот вот взгляд, наполненный полным непониманием происходящего... Артур зажмурился, силясь прогнать картины прошлого. Сейчас нельзя было давать себе слабину и корить за непоправимое. «Она так и не вспомнила ничего. Сколько ещё мы все сможем продолжать держать её в неведении? И сколько ещё она будет мучиться от внутренних демонов? Ведь если кто-то...» Артур нахмурился от посетивших его мыслей, но тут же широко улыбнулся. Нельзя было заставлять сестру нервничать. Она могла снова всё неправильно понять. - Эй. Ты чего, брат? - Кейт удивлённо посмотрела на застывшего Артура. - И нет, я так ничего и не вспомнила из детства. Моя память о детстве - это до сих пор чистый лист бумаги. Видимо не стоило мне тогда играть недалеко от дороги. Машина бы не сбила и... «Так мать эту версию всё же предоставила ей?» Улыбка, мягко касающаяся его губ, чуть померкла на несколько краткосрочных мгновений. - Ты не виновата, Кейт. Тот водитель не справился с управлением, так что это его вина. Девушка пристально вглядывалась в глаза брату, пока не хмыкнула и не отвернулась. - В любом случае, нам пора, я думаю. Ты обещал приютить меня у себя пока я заканчиваю последний класс старшей школы. Или ты уже передумал? - в голосе Кейт послышалась усмешка. Артур на автомате кивнул, подтверждая её слова, но вспомнив, что его сестра давно не может уловить простые ментальные посылы, согласно промычал что-то неразборчиво и выхватил из её рук сумку, ловя тут же возмущённый взгляд. Он помнил, что она не любила признавать свои слабости или же чтобы ей помогали, но такая Кейт вызывала у него стойкое желание защищать. Раньше этого не требовалось в силу определённых обстоятельств, а теперь она была беззащитней новорождённого котёнка. И плевать он хотел на то, что она изучала какие-то там боевые искусства. В определённых моментах их мира это ей бы и не пригодилось. Девушка же смирилась в который раз с привычкой брата чрезмерно её опекать. С ним спорить никогда толком не получалось, выходило дороже себе и он всегда оставался победителем. А тратить оставшиеся нервные клетки на этого засранца она уж точно не хотела. Да и если честно признаться, ей нравилась иногда его забота. В такие моменты они словно становились ближе. Прямо как в детстве, когда она очнулась в крови, лежащая на руках разъярённо рычащего Артура, глаза которого будто светились потусторонним красным цветом. Тогда он отталкивал всех от неё и нёс к своей машине. А она, непомнящая даже имени собственного, почему-то не боялась лишь его, прижимаясь к его груди и отчаянно жмурясь. И хотя Кейт плохо помнила всё тогда происходящее, однако тепло его рук и вибрирующую от рыка грудь она помнит и по сей день. До сих пор больше никто и не вызывал у неё доверия. А в школе её прозвали «весьма странной девчонкой» всего лишь за то, что Кейт не любила столпотворения и предпочитала чтение книг в тишине вместо предложенному месту в команде черлидерш. Кажется, она тогда весомо оскорбила этим отказом девушку капитана тех стервозных дамочек с пампонами. Наблюдая как брат забросил чемодан в багажник своего жёлтого порше, Кейт не сразу заметила, что к ней кто-то подошёл. А если быть точнее, то буквально налетел на неё. - Oh, Mio Dio! - раздался позади знакомый звонкий голос той самой блондинки и Уолкер резко обернулась, удивленно смотря на женщину. Та смотрела на неё глазами полного восторга, будто увидела своего давнего кумира и была готова расцеловать. Впрочем, она это и сделала, резко поддаваясь вперёд и сгребая девушку в крепкие объятия, звонко расцеловывая в обе щеки. Когда она снова заговорила, не давая Кейт прийти в себя, её акцент зазвучал довольно забавно. - Милая