я. Да и видимо вырос, куда же без этого. Стал молодым мужчиной. Как и она сама, её брат вырос. И это было как-то несколько печально, потому что Кейт не знала насколько сильно теперь изменятся их отношения. В детстве было ведь всё куда как проще. Из мыслей её вывел брат, ослепительно улыбающийся. - Я стал намного неотразимее! - самоуверенно заявил Артур и сгрёб сестру в объятия. Кейт, не любившая когда в её личное пространство врываются столь беспардонно, внезапно просто обняла его в ответ, пряча лицо где-то на груди парня. - О, сама мисс недотрога соизволила дать себя потрогать! Я отмечу этот день в календаре красным маркером! - Это первый и последний раз! - глухо отозвалась та. - Кейт, твоя память... - начал было Артур, но увидев, как взгляд отстранившейся сестры внезапно стал затравленным, замолк, не в силах продолжить. Потому что этот же страх он мог некогда лицезреть, когда охотники бросили Кейт к его ногам. Бессознательную, истекающую чёрной вязкой кровью и словно неживой. Она тогда проснулась почти сразу и этот вот взгляд, наполненный полным непониманием происходящего... Артур зажмурился, силясь прогнать картины прошлого. Сейчас нельзя было давать себе слабину и корить за непоправимое. «Она так и не вспомнила ничего. Сколько ещё мы все сможем продолжать держать её в неведении? И сколько ещё она будет мучиться от внутренних демонов? Ведь если кто-то...» Артур нахмурился от посетивших его мыслей, но тут же широко улыбнулся. Нельзя было заставлять сестру нервничать. Она могла снова всё неправильно понять. - Эй. Ты чего, брат? - Кейт удивлённо посмотрела на застывшего Артура. - И нет, я так ничего и не вспомнила из детства. Моя память о детстве - это до сих пор чистый лист бумаги. Видимо не стоило мне тогда играть недалеко от дороги. Машина бы не сбила и... «Так мать эту версию всё же предоставила ей?» Улыбка, мягко касающаяся его губ, чуть померкла на несколько краткосрочных мгновений. - Ты не виновата, Кейт. Тот водитель не справился с управлением, так что это его вина. Девушка пристально вглядывалась в глаза брату, пока не хмыкнула и не отвернулась. - В любом случае, нам пора, я думаю. Ты обещал приютить меня у себя пока я заканчиваю последний класс старшей школы. Или ты уже передумал? - в голосе Кейт послышалась усмешка. Артур на автомате кивнул, подтверждая её слова, но вспомнив, что его сестра давно не может уловить простые ментальные посылы, согласно промычал что-то неразборчиво и выхватил из её рук сумку, ловя тут же возмущённый взгляд. Он помнил, что она не любила признавать свои слабости или же чтобы ей помогали, но такая Кейт вызывала у него стойкое желание защищать. Раньше этого не требовалось в силу определённых обстоятельств, а теперь она была беззащитней новорождённого котёнка. И плевать он хотел на то, что она изучала какие-то там боевые искусства. В определённых моментах их мира это ей бы и не пригодилось. Девушка же смирилась в который раз с привычкой брата чрезмерно её опекать. С ним спорить никогда толком не получалось, выходило дороже себе и он всегда оставался победителем. А тратить оставшиеся нервные клетки на этого засранца она уж точно не хотела. Да и если честно признаться, ей нравилась иногда его забота. В такие моменты они словно становились ближе. Прямо как в детстве, когда она очнулась в крови, лежащая на руках разъярённо рычащего Артура, глаза которого будто светились потусторонним красным цветом. Тогда он отталкивал всех от неё и нёс к своей машине. А она, непомнящая даже имени собственного, почему-то не боялась лишь его, прижимаясь к его груди и отчаянно жмурясь. И хотя Кейт плохо помнила всё тогда происходящее, однако тепло его рук и вибрирующую от рыка грудь она помнит и по сей день. До сих пор больше никто и не вызывал у неё доверия. А в школе её прозвали «весьма странной девчонкой» всего лишь за то, что Кейт не любила столпотворения и предпочитала чтение книг в тишине вместо предложенному месту в команде черлидерш. Кажется, она тогда весомо оскорбила этим отказом девушку капитана тех стервозных дамочек с пампонами. Наблюдая как брат забросил чемодан в багажник своего жёлтого порше, Кейт не сразу заметила, что к ней кто-то подошёл. А если быть точнее, то буквально налетел на неё. - Oh, Mio Dio! - раздался позади знакомый звонкий голос той самой блондинки и Уолкер резко обернулась, удивленно смотря на женщину. Та смотрела на неё глазами полного восторга, будто увидела своего давнего кумира и была готова расцеловать. Впрочем, она это и сделала, резко поддаваясь вперёд и сгребая девушку в крепкие объятия, звонко расцеловывая в обе щеки. Когда она снова заговорила, не давая Кейт прийти в себя, её акцент зазвучал довольно забавно. - Милая Кейт! Сколь долго лет мы не виделись, дорогая! Ты даже перестала мне звонить и писать! Занимающийся багажом Артур резко обернулся, проклиная себя за беспечность. И громко хлопнув багажником, стремительно оказался около девушек. Он вдыхал полную растерянность сестры и ноты полного непонимания ситуации, когда его зрачки медленно вытянулись вертикально и багрянец с чёрными всполохами поглотил радужку. Блондинка, до этого прижимая к себе Кейт, застыла, удивлённая тем картинам, что пронеслись в её голове. Реки крови, трупы и лежащая посреди всего этого кошмара Кейт. Женщина зажмурилась и тут же распахнула глаза. Схватившись за плечи Уолкер, она медленно отстранилась, с непередаваемой тоской всматриваясь в глубину её глаз. И эта жалость, что плескалась внутри её глаз, заставила Кейт нахмуриться и непроизвольно вновь закрыться от незнакомки. Губы медленно вытянулись в сплошную линию, выдавая нервоз от сложившейся ситуации. И увидевший это Артур поспешил исправить шаткое положение своей давней знакомой. - Елена, она не помнит тебя. Она попала в аварию и потеряла память о прошлом... - вздохнув, он положил ладонь на плечо сестры и ощутил, как та покорно расслабляется от этого. Названная же именем Елена медленно отступила на шаг, печально улыбаясь. - Кейт, эта женщина жила рядом с нами до того инцидента, её зовут Елена Кавалли. Она была нашей соседкой и иногда сидела с тобой, когда ты была мала. Ты любила её куда как больше меня и так и норовила больше времени проводить у неё, нежели сидеть дома. Елена не чужак тебе, Кейт. Уолкер опасливо и недоверчиво посмотрела сначала на женщину, а потом перевела взгляд на брата, будто спрашивая, точно ли всё так. И получив от него слабый кивок, внезапно широко улыбнулась, поворачиваясь обратно к новой знакомой. - Простите. Я и правда утратила память, попав под машину, когда перебегала дорогу. Мне очень жаль, что я вас не помню, но я рада, что вы были когда-то для меня дорогим человеком. Кавалли слабо улыбнулась, не решаясь более трогать девушку. - Ничего страшного. Это я должна просить прощения за то, что напугала тебя. - Так, ну, всё. Хватит. Елена, тебя подбросить? - Артур, до этого старающийся не вмешиваться, уловил, что пора бы брать всё в свои руки. - Нет, но спасибо за предложение, Артур. Тебя я тоже рада увидеть была. Но сейчас у меня деловая встреча, поэтому прошу меня простить, но мне пора. Кейт, внимательно наблюдавшая за женщиной, внезапно сделала шаг вперёд. Где-то внутри её тянуло к этой женщине. Быть может памяти она и лишилась, но на инстинктивном уровне она тянулась к ней, а это значило, что ранее она и правда была сильно к ней привязана. И она не хотела терять ещё одну нить, ведущую её к прошлому. Ведь некогда, когда она поняла что от неё что-то скрывают, то поклялась себе выведать это. И эта женщина могла бы ей помочь. - Простите. Но вы бы не хотели как-нибудь приехать к нам в гости? Я бы была не против послушать рассказы о нашем прошлом, которое я не помню. - Как же я могу быть против? - Елена счастливо улыбнулась и всё же сгребла девушку в очередные объятия, не удержавшись. - Я приеду как только разберусь со всеми делами, малышка. Я обязательно навещу тебя и расскажу о том, как звонко ты раньше смеялась. Смотря вслед удаляющейся женщине, Кейт словно видела в ней кого-то совершенно иного. Будто там шла красивая женщина, волосы которой были окрашены в серебро и развивались на ветру подобно длинным атласным лентам. Пару раз моргнув, словно сбрасывая наваждение, Кейт обернулась к брату. Тот с какой-то невыразимой тоской смотрел вслед Елене и девушке пришлось несколько раз толкнуть его локтём, прежде чем он пришёл в себя. - Неужели ты был влюблён в неё? - поинтересовалась она, внимательно наблюдая за тем, как Артур резко отводит взгляд. - Оу. Я попала в точку? Серьёзно? - Не говори глупостей, - глухо отозвался он, обходя сестру и открывая ей дверцу машины. - Мы всего лишь некогда слишком много общались. Это лишь тоска о прошлом, что не вернуть. - Странно всё это, Артур. Что же вы все от меня скрываете? Кейт нырнула в салон. И словно почувствовав себя в безопасности, её тело резко ослабло, а веки потяжелели. Вечно преследующая её сонливость вновь проявила себя. И уже сквозь дрёму она слышала, как хлопнула дверца со стороны водителя и тихо заурчал мотор. А потом ощутила, как на неё опускается плед. И это напомнило ей о том безгранично далёком времени, когда она засыпала в беседке и как Артур нёс её на руках в кровать, укрывая пледом и тихо напевал ей что-то невообразимо родное. Песню, что она не помнила, но знала. - Спи, Кейт. Набирайся сил. И почему же ты столь проницательна? Уолкер очень бы хотела хоть что-то ответить на это. Но глаза медленн